幼年时期
尽管水门夫妇临终前留下遗言，希望木叶村民把鸣人视为村子的英雄，但出于保密，除三代和少部分了解内情的村民外，鸣人的身世并未对外公布，连鸣人本人也不知道。村子里的大部分人都将鸣人视为九尾的化身，纷纷对他冷眼相待，鸣人从小在孤独中成长。他一直想要得到别人认可，因此他经常在村内搞恶作剧，吸引别人注意。他的恶作剧甚至严重到在木叶的火影岩上涂鸦。[14]
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成为下忍前的鸣人
晋升下忍
鸣人与佐助、樱为木叶隐村忍者学校的同期学员。在第三次毕业考试中失败。监考老师水木以让他通过测试为理由，利用鸣人去偷窃禁术卷轴，但阴谋被伙伴伊鲁卡识破，拼死前去解救鸣人。
鸣人学会禁术卷轴中的多重影分身之术击败水木。伊鲁卡老师认可他以此通过考试毕业，鸣人与同届8名毕业生正式成为下忍，三人后被分配到卡卡西所带领的第七班。在进行铃铛演习过程中，他们各自为战，最终落败。之后佐助领悟到老师要他们有团结精神，打破卡卡西的规则喂鸣人吃饭，终于通过了生存测试。
波之国任务
三人正式成为下忍后，一向从事的都是D级任务，如找宠物、清洁河道等，鸣人本身亦有怨言。[15] 终于他们获得护送重要人物的C级任务，其内容就是要安全护送桥梁建筑师达兹纳先生返回波之国。[16]
在卡卡西的带领下，他们陪同达兹纳出发。但途中遇上来自雾隐村的敌人，鸣人因从未有实战经验，心有恐惧，手背中毒；[16] [17] 相反佐助及樱表现镇定。鸣人于是通过划破手背放毒来表明决心。
之后他们遇上更强的敌人——叛忍桃地再不斩。当卡卡西被再不斩以水牢术困住时，鸣人与佐助配合使用佯攻战术吸引再不斩的注意力，解开了对卡卡西的束缚。[18] 卡卡西击败再不斩后，指导鸣人、佐助和樱如何控制查克拉。鸣人和佐助互相竞争，最后均能爬到树顶。[19] 鸣人他们寄宿在波之国伊那利家里；同时他认识了一名神秘少年。
不久，再不斩带着拥有血继限界的少年白再度出现，向第七班复仇。白与佐助交手。此时鸣人打败卡多派来绑架伊那利一家的两名手下后，[20] 匆忙赶到的他却鲁莽地冲进了白的陷阱。佐助唯有利用刚开启的写轮眼应付白的行动，同时掩护受重伤的鸣人。
白利用这一弱点，攻击鸣人使佐助露出破绽。佐助明知是计，却用自己的身体掩护鸣人，身受重伤倒下。鸣人误以为佐助被杀，愤怒之下使出九尾的力量击败白。白的面具脱落，鸣人才知道他原来是先前所认识的那位少年。白承认自己输了，请求鸣人杀掉他；而白感到再不斩处于危险中，向鸣人道歉并离去，并为再不斩挡了卡卡西的致命一击。
当鸣人得知白的死讯后，向看似冷漠的再不斩讲述了白对他的忠诚和情谊，让再不斩这个铁血之人流下了眼泪。
再不斩因此牺牲了自己的性命，反过来把作恶多端的卡多杀死。而佐助不久亦从昏迷状态中苏醒过来。第七班顺利完成任务，准备返回木叶。达兹纳为感谢鸣人相助，把新桥梁命名为“鸣人大桥”。[21]
中忍考试
第七班返回木叶又执行了一些琐碎的任务后，木叶准备举行中忍考试。鸣人、佐助及樱三人最终亦决定参加。
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第七班
第一轮是笔试，鸣人虽然一题也不会做，但还是坚持留了下，通过了考官森乃伊比喜的考验。[22]
第二轮是生存试练，在死亡森林内与其他考生争夺用来晋级的卷轴。第七班途中遇上伪装成草忍考生、已叛离木叶的大蛇丸。佐助对大蛇丸有些害怕，鸣人用激将法使佐助振作起来。但实力悬殊，佐助被大蛇丸在脖子上留下天之咒印，并晕了过去。鸣人亦中大蛇丸的五行封印，九尾查克拉被封印起来而昏迷过去。樱只得自行照顾佐助及鸣人。[23] 三人恢复之后，又继续考试，但时间所剩无几。幸得药师兜前辈指点，击败三名雨忍成功夺取卷轴过关
第三场考试分预赛及淘汰赛。鸣人的预赛对手是犬冢牙和赤丸。牙的秘术一度使鸣人处于下风；但鸣人却用计令牙误伤赤丸，又因突然放了一个屁，严重影响牙的进攻，用自创的体术打败了牙。赛后，鸣人受到“三忍”之一自来也的帮助，解除五行封印，又学会了控制查克拉和通灵之术。
进入淘汰赛，鸣人遇上有“天才”之称的日向宁次，被宁次的攻击封住穴道而使不出任何查克拉，但因赛前得到指点，释放九尾的查克拉击败宁次，获得全场欢呼。
之后砂忍及音忍发动袭击，兜竟也是大蛇丸的部下。佐助急于追赶我爱罗，卡卡西命令鸣人等人务必阻止佐助胡乱行动。我爱罗开始化身守鹤，打倒了佐助与樱。鸣人抛开恐惧与我爱罗交战并将其压制，后来我爱罗进一步化成完全体的“砂之守鹤”，鸣人亦通灵出蛤蟆文太，再组合变身为九尾妖狐，控制住守鹤。鸣人把正沉入睡眠中的我爱罗撞醒，守鹤力量被压制起来。最后鸣人一拳打倒我爱罗。二人双双倒地，鸣人在对话中解开了我爱罗一直以来的心结。樱及佐助获救，我爱罗等人也撤离木叶。[24] 众人回到木叶后，却收到三代在与大蛇丸的对决中牺牲的噩耗。[24]
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