正月初一到十四，十四天短暂而漫长的时间，如同一连串表象欢快热闹实际单调乏味的流水席，终于要在十五上元灯节这天的夜晚，随着烟花升空的绚烂结束它最后的狂欢。
中午时分，施佳珩难却同僚们款待的盛情，被迫多饮了几杯，晕头转向地回到家中，倒在清爽斋的软榻上，酣然沉睡直到蟾宫的倩影洒满雕花窗槅，月影亮如星光，清若流水。
一个五六岁的小女孩踮着脚，把细小的手指插进门缝里，一边推门一边用手调节速度，以防大门扇动的声音太大吵醒了屋里的人。她缩头缩脑像做贼似的溜进清爽斋，蹑手蹑脚地走到软榻前捂着嘴轻声憨笑。
软榻上的男子齐胸盖着一条赤色麒麟蚕丝被，被沿齐整地叠在身侧，月白内衫从锦被下绵延出来，在脖颈出收住，像水墨画中连绵不断的线条，若隐若现地勾勒出一对宽健的臂膀。他的一只胳膊悠然地枕于脑后，一缕飘散的乌发垂在脸颊上。他双眼安闲地合闭，修长浓密的睫毛似倒挂的半截荷叶，双颊因酣睡和醉酒而浮出一层浅淡的潮红，好像芙蕖瓣尖的一抹亮红。
小女孩脱了鞋爬上软榻，跪在施佳珩身边，恶作剧似的不怀好意地咧着小嘴。她鬼鬼祟祟地把手伸向他的腋下，正准备挠他的痒痒，却不防有人快了一步，一双大手从她的咯吱窝里穿过，将她一把抱坐起来，拍着她的小脑袋，大笑道：“小东西，叫你使坏。”
小女孩的奸计没有得逞，哈哈娇笑，冲着施佳珩身上乱抓乱挠，把他的内衫扯得皱乱不堪。他不甘示弱，坚决予以反击。两人打打闹闹地玩笑一阵，他见自己的小妹妹施蓝茵，穿着一件镂金百蝶穿花棉袄，显得极为奢美喜庆，戏谑问道：“粗略一瞧，我竟以为是菩萨身边的金童玉女下凡来了。今个打扮地这么漂亮是要去哪里啊？”
施蓝茵抱着施佳珩的脖子，撒娇似的左摇右晃，嗲声嗲气地求道：“二哥哥，你别睡了，别睡了。今天晚上城里有灯会，你跟我们一起去看灯吧。”
施佳珩不置可否，两眼望天，撇着嘴，装作这个问题还需要思考一下的样子。施蓝茵坐在他的腿上，坚持不懈地继续诱惑道：“二哥哥，二哥哥，灯会上有好多漂亮姐姐。我带你去，你就能像大哥哥那样给我娶一个嫂嫂了。”
没料到妹妹会冒出如此惊世之语，他哭笑不得地对着妹妹那张天真无邪，充满童真的小脸，匆促之间，无言以对地怔住了。
“蓝茵快下来，仔细摔着。”一个中年女子出现在门口对着施蓝茵招手道。女子丰容靓饰，墨绿色的钿钗礼服，裙摆拖地，宛如一棵枝叶繁茂的常青藤叶片铺于地面。双手因常年缝纫纺织略微粗糙，却更彰显其不同于一般贵妇的蕙心纨质。
“大娘。”施蓝茵亲切得唤了一声，跳下软榻，一头扎进女子的怀抱。
施佳珩掀开被子，微整衣衫，顺势跪在榻上，双手抱拳，肃敬垂首道：“儿子晌午多贪了几盅，劳烦母亲大人亲自探望，着实该死。请恕儿子失礼之罪。”
施夫人温和慈蔼地笑道：“行了，快躺下，当心着凉。厨房里留有饭菜，吃完饭，出去逛逛，消消食，莫要憋闷了。今日宫中设宴，我带蓝茵先走一步，你不必送了，晚上自有马车在宫外候着，你尽可放心啊。”
“儿子恭送母亲。”施佳珩一鞠到底，恭顺地送别施夫人。
施佳珩吃晚饭，放空内心，任凭命运的牵引，在大街上漫无目的地四处乱逛。他避开了朱雀大街的繁闹，独自往幽深僻静处深行。他低着头，在无人的街道上踢着步子，偶然踏在一粒石子上，石子被他脚上的余劲踢滚到远处。石子撞击石板的声音如涟漪般层层散开在空旷的大街上回响，扣中了他的心门，他像听见了佛祖的梵音似的，不自觉地追随而去。
石子消失在暗处，难以寻觅。施佳珩如无头苍蝇一样胡乱跑了几步，观望四周，仅一个里坊之隔，便是楚云汐所住的小院。是凑巧行到此处，还是心有所指，有意为之，不过是石子引路，灯会搭桥。也许两人此生早已如“茑为女萝，施于松柏”，纠结缠绕在一起。
施佳珩心生忐忑，握紧右手，踯躅着向灯光处迈进。
似乎是期盼着有客人会在这万家欢腾的日子来探望这孤冷寂然的小院，大门是虚掩着的，未曾上锁。他屏声静气地推开大门，主屋里一星烛火在院子中心投射出一个巨大无比的光圈。他停在院子中央，整个人沐浴在光环之中，宛如一轮红日拜倒在他的脚下。他定定看着坐在主屋里床沿上的楚云汐，仿佛脚下“太阳”蒸腾出的热气涌入了心底，恰似一种温暖的感动。
烛光照亮了楚云汐腻如凝脂的双手，如笋尖般的手指抽动着一条条五彩的丝线。直没脚面的白色长裙，落出白色长靴的尖尖一角，长裙的左侧衣襟上细细的绣着白梅。右侧衣襟边上则缝着一排用白纱堆出的如杯口般大小的梅花，从左侧腰部一直延伸到肩膀。坠腰的青丝用三根银丝带绾至脑后，光洁饱满的额头如玉晶莹。
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