一队在街边巡逻的官兵听到此处声音异常，争斗和惨叫声，此起彼伏。待请示了长官后，他们谨守军人保护百姓，维护城中治安的使命，手执长矛长枪，踏着整齐划一的步子，将马车和几人团团围住。
领头之人骑着棕红骏马，豹头环眼，燕颔虎颈，仪表堂堂，手执马鞭，高声喝道：“大胆贼人，胆敢在天子脚下，杀人斗殴。还不速速投降，通报姓名。”他不像其他兵士，手握长矛，而是腰悬红缨长剑，身上所穿铠甲与其他士兵有所不同，应当是这一队长安守军的头头。
男子在车厢里找了舒适的地方把妹妹安顿好，放掉黑布帘，跳下马车。他眉头攒动，浓眉如倒悬利剑，寒目眯起，似怒气已极，两指合并，指着问话之人，怒斥道：“凭你也配问我的姓名。”
“韩麟校尉，此处出了何事？”领头之人名叫韩麟，他调转马头，身后士兵分开一条路。
一人优雅从容地款款走近，眼见着千钧一发的危急之势，不焦不躁，面带笑容地颔首先是问候了韩麟，接着又默默地跟车边怒发冲冠地男子打招呼。男子不服气得收回手臂，背转身子，露出不屑与韩麟等人为伍的厌烦神情。
“佳珩兄。”韩麟滚鞍下马，走到他跟前，很熟络地拍着他肩膀，挤眉弄眼地大笑道，“怎么今个就你一个人，我还想着可巧遇见你，能一睹上官小姐的芳容呢。”
施佳珩尴尬一笑，劝他莫要胡言乱语：“你若是眼馋，不如求求顾将军帮你引荐引荐。”他摊开手掌做了个请的姿势，拉着他男子所立处走去。
韩麟听得施佳珩的介绍，恍然大悟，眼光对着他来回巡梭，似乎不大相信，抱拳迟疑道：“哦，我道是谁，原来是太子东宫的左卫率顾朝珉顾将军，失敬失敬。在下韩麟是这长安城中的步兵都尉。”
顾朝珉板着脸，冷声道：“都尉亲自上阵，歹人还能在城里明目张胆地拐卖良家妇女。难道都尉手下的兵将都是饭桶吗？不如全都打发回家耕田种地吧。”士兵们被他的训斥吓得面面相觑。
韩麟怒极反笑，手紧紧地握在剑柄上，整个人好像即将出鞘的利剑，绞杀对方易如反掌。他傲然指着地上的尸体，声音中透着不满：“圣上英明，唯恐有不法之人趁元宵解禁，浑水摸鱼。特下旨命长安守军的各级将领通宵巡视，我等尽忠职守之时，将军却在与民同乐好不快哉。此外……”
他拖长尾音，阴笑道：“将军统领东宫一半禁军，职责是保卫太子，据我所知，此处并非将军管辖，将军在城中随意处置人命，有越职之嫌吧？”说道这里，他自觉将已把对方驳得哑口无言，得意之情通过拔高的音量，向他的手下宣告自己的权威。士兵们受到鼓舞，抬头挺胸，精神抖擞重新拾起了做军人的尊严。
“而且，将军口口声声称这些人是穷凶极恶的歹徒，证据呢？谁能证明，仅凭你的一面之词吗？”胜券在握的韩麟拔高声音，阴险地反将一军。
顾朝珉犯了个低级错误，他不该自作主张地放走所有的受害女子。长安城毕竟不是他家开的，即使是杀了几个歹徒，也须向京兆府说明情况，交由官府处理，何况是当街杀人。正因他顶着顾氏长子，贵妃侄子的头衔，更要谨防旁人告他一个恃宠而骄，仗势欺人之罪，连他的太子表兄都不敢公然地在朝官面前耀武扬威，而他却从不将别人放在眼里，白白地得罪人，实在不是为官做人之道。施佳珩在心中默叹一口气，很为他将来的仕途担心。现下只有他出马，充当和事佬，化解两方怨气了。
施佳珩笑意盈然地分别握住两人的手，劝道：“误会误会，两位都是在下的至交好友，瞧我的薄面。今日就偃旗息鼓，握手言和，何必闹得不欢而散，徒惹外人笑话。”他将两人的手叠交在一起，两人别过脸去，互相不搭理，似乎是强压心中的厌恶。
“我能证明。”一声微弱却坚定柔和的声音传入众人的耳中。马车上的黑布帘被撩开一角，一张端丽冠绝的脸从中亮出，女子的目光略有些慌乱，像在飘荡不定的空中柳絮。
顾家二小姐，小字梦影，是顾辰大人的掌上明珠。面对这样一位娇娇弱弱的名门闺秀，三人的反应可谓各不相同。
名门秀女的面容岂是人人可见的，施佳珩为顾及顾二小姐和顾朝珉的颜面，命令所有士兵全部收回武器，面目朝外肃立。顾朝珉似乎对于好友的周到礼数很是受用，微微欠身表示谢意。韩麟则完全看呆了，盯着顾梦影的双眼里写满了痴迷。
施佳珩清咳了一声，好意提醒韩麟莫要越矩。顾朝珉阴沉着一张脸，怒意满盈地朝顾梦影挥手道：“你快回车上坐着，这事你别管。我自有办法处理。”
顾梦影以为大哥是因她随意在陌生男子面前露面而生气，殊不知他气的是韩麟。她有些心虚，双手紧拽布帘，给予她不能放弃的力量。她的声音更加低弱但仍坚持初衷：“我愿意去府衙说清原由，当堂作证，洗脱大哥冤屈。”
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