楚云汐在她肩上点头，欣喜道：“我失去了一个姐姐，又得到了另一个姐姐，一个恨我入骨，一个护我至深。我们的命运虽充满波折、坎坷，但上天似乎总在用另一种形式进行补偿，我们总是先失去才能有所得。”
她们姐妹团聚，落春在一旁也伤感落泪，她拥住两人，感慨万千：“你们母亲的音容相貌我还历历在目，如今你们俨然便是当年你们母亲的模样，仿佛她们还未曾逝去，通过你们的生命在延续。”
严青霜性子刚强，原本情感内敛，极少哭泣，这样的悲悲戚戚已让她有些不好意思。她逐渐收住了眼泪，也帮楚云汐拭干了眼泪。两人停止哭泣，尴尬地对视而笑，严青霜已经快速了地接受了她的身世，又问了落春她心里一个最大的疑惑：“春姨，你的那位冬儿姐姐，是不是身材略高，杏眼圆脸，五指细短，鼻间有一颗小小的胭脂痣？”
不出所料，落春点头称是。
“那就没错了。”严青霜笃定道，“你的那位冬儿姐姐便是一直带我四处漂泊，相依为命的乳娘。我一直视她为亲母，她却总对我的亲近诚惶诚恐，无论我们生活多么落魄，她始终将我当做主人一样对待。我百思不得其解，甚至还对她恭敬而疏离的态度生过闷气。她死活不让我留在西北的熏宝城，不让我留在汉胡杂居的地方，更加不允许我嫁给有胡祖血统的外族人。她让我无论如何都要回到中原，即便是死也要死在自己家乡的土地上。她为我所做的一切我永生感激不尽。”
落春惊喜地问道：“这么说冬儿姐还活着，她始终跟你生活在一起？我也正想问你，这么多年你们是怎么生活的。皇后去世不久，齐家便彻底败落，她的舅舅难逃死劫，被抓入狱，不久身亡。抄家之时，我特意托老爷打听过，所充罪人家属中并没有一个半岁不到的婴儿。难道你们后来逃到了西北？”
“是的。”严青霜道，“我虽然没听乳母说过我的身世，自我记事以来，我们就一直四处为家，最后流落到了西北，一路艰辛苦难都不必提了。直到遇见师傅，我们才算过了几年安定日子。”
“那你乳母呢？我可不可以见见她？”
严青霜摇头，目露哀伤：“我与她早已失散，我十五岁时，施佳珩率军与拓跋辉决战，乳母便逼我离开了。她如今人在何方，我是否安好，我也不知。”
落春低吟了一声，兴奋之情迅速退去，空留下失落与伤感。
三人各怀心事，沉默了一会儿，楚云汐才又问道：“春，这些年你是怎么过的？你是如何从楚孝濂手里逃出来的？”
落春黯然道：“夫人死后，我以为自己不能活了。夫人向楚孝濂保证你绝不知他真实身份之事，而后便当着你的面以半截竹簪自尽。楚孝濂本来是要杀你的，但后来转而打算将你终身囚禁，大约也是因为你是他大哥的唯一骨血，他一时起了好生之德。”
“这么说楚孝濂居然知道我们的身世？”楚云汐惊诧问道。
“是的，我不知道他是如何知道的。他不但知道你的身世，还知道我是皇后身边侍女，所以他特意留下我的姓名，将我囚在着照雪庵里。后来他不知从哪里寻得一位江湖艺人，此人口技了的，可以将任何人的声音都学得惟妙惟肖。楚孝濂命我把知道的皇后生前所有私事都告诉他，还让我教他皇后说话的声音口气。然后楚孝濂便把他送进了宫。”
“我知道了。”楚云汐蓦然醒悟，“那个人便是苗道人。不错，宫中都传言他有通灵的本事，能与鬼魂交通。他还经常作法，让皇后的魂魄附到他身上，与皇上秉烛夜谈。原来所谓鬼神通灵之说，不过是楚孝濂装神弄鬼的把戏，他想利用皇上对皇后的深情，加固皇上对他的信任。”
“不仅如此。”落春补充道，“他还企图利用皇后对皇上的影响，左右皇上的想法。”
“听说楚孝濂死后不久，这个苗道人也被处死。如此下场，也算大快人心。”严青霜恨声道。
“不。”落春哀伤道，“他是个好人。他的老母被楚孝濂囚困，他也不得不受制于他。他恨透了楚孝濂。但顾忌老母的性命，无奈被他利用。他故意每隔一段时间就谎称有不解之处需要重新与我商讨，就是怕楚孝濂以为我已无用，而将我处死。他曾经向我说过，他母亲去世之日便是他向皇上揭露真相之时。我相信他的为人，便将知道的所有一切包括你们的身世都告诉了他。本来他可以不用死的，楚孝濂阴谋败露，以皇上对皇后的深情，即便知道他所谓通灵之功是假的，留他在身边，时时听听皇后的声音也是好的，定然是他向皇上坦白一切自尽身亡。想来他已追随母亲到地下尽孝去了。”
“这么说，他还真是个孝子侠士。”严青霜赞道。
楚云汐却突然想到如果落春猜测属实，便意味着皇上已经知道她的真正身份：“若是当真如此，皇上岂不是已经知道我是她妹妹的女儿。”她回想起楚孝濂被围困的那天，皇上的神态口气，以及他说的每一句话都像是话里有话。她倏忽作了一个更为大胆的猜测：“我想也许在我被捕的那天夜里，苗道人就向皇上说出了真相。可能皇上虽然不信但终究还是起了疑心。如果楚孝濂果真一直在奉皇上的旨意行事，当初夺情之事闹得朝野震动，皇上都敷衍搪塞，不了了之。这次他原本也可以故技重施，可以不必亲自会见众人，只要一味笃信楚孝濂编撰的理由，以一个妖言惑众、诬陷丞相，女扮男装扰乱朝堂的罪名将我处决，想来众人也只能听之任之。皇上那日之所以会准了大臣们求见的请求，大约就是对苗道人的话信了三分，毕竟若是楚孝濂当真杀兄顶替，怪力乱神，便是欺君重罪，对他存有异心。正是因为苗道人的话让他起了疑，才给了我们机会。而春你又说我与生母长得相像，皇上见了我的相貌，问了我的生辰年月，就更加确信我的身份。所以才说出，对不起我父母那般愧疚之语。看来皇上最后还是识破了宛晴柔的谎言，一生活在悔恨之中。那么那个宛晴柔呢，她是不是也得到了应有的下场。”
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