林月沅沦陷滔天怒火和锥心之痛中忽略了林昶越来越难看的脸色、越发吃力地嗓音和黯淡涣散的眼神，他想快要熄灭的烛火，艰难地维持着最后一丝生气。他鼓起所有力气挤出一个笑容道：“你的脾气真是跟你母亲如出一辙。她也是个火爆性子，受不得半点委屈。那时你祖母对她却颇为嫌弃，毕竟她出身商贾之家，又非陈氏亲生，若非我林氏当年家道衰落，我定然是要娶一位官宦人家的小姐。于是母亲总对她挑剔不满，我拼命从中调和，费劲唇舌，只希望家和平顺，可你的母亲……”
他咳嗽了起来，面上青筋毕现，到底是父女，总有仇恨，也斩不断血肉亲情。林月沅心有不忍，跪在他身边，轻轻抚着他的背。他欣慰而笑，缓缓道：“你母亲却仿佛受了奇耻大辱，半分不愿退让，一味地与你祖母争吵斗气，弄得我两面为难。而她一旦火气上头，便毫无道理可言，即便对我，亦是恶语相加，句句便如利刃割在心头。时间一长，我便有些心冷。她是个争强好胜的女子，轻易不肯认输，母亲越是轻视于她，她便越要争个短长。于是她便将整副心思均用在林氏家业的振兴之上，对我整日颇为敷衍，甚至忽视我对她的所有关心。渐渐地，我不仅失落伤心，更起了疑心，竟怀疑起她嫁入我林氏的用意。”
“我不信，母亲绝不是贪图你林氏家业的人。”林月沅哼道。
“当然，我真是愚蠢至极，林氏彼时已内外交困，若她当真贪名追利，何苦嫁到我林家。然而我那时却不这么想，只觉得事有可疑。但最让我心灰意冷的是她的态度，漠然冷淡，一句不和便大吵大闹，全然不顾及我的心情和面子。我恨她对我全无半点情义。跟苏蔓好不过是为了气她，可她就是不愿意低下骄傲的头，即便丈夫负心离家，既使丈夫另有新欢，她依然不畏无惧，甚至连一句质问和恳求都不曾表达，只是嘲讽地在我面前摔了杯子，任由我就这么走了。我离家许久，她都不曾挽留或看望，她彻底伤透了我的心，我便再也无法原谅她，以至于做下许多错事，连她最后一面也未曾见到。”他涕泗纵横，悔不当初。
林月沅从未见过父亲在她面前流露出如此悲痛欲绝的神色，听着他叙述衷肠，她才惊然发觉她竟与母亲一样，从未真正得了解过父亲的内心。
“这些日子我一直在想，当初若是能在临死前见到陈萍，或者我就不会这么遗憾。我怀疑她对我的用心，否定她所做的一切，一定要她亲口说出她的心意。那时我想，无论她说什么，我都信，即便是谎言，只要她说她对我是真心的，我就相信。可她就是咬紧牙关，不肯对我示弱，等到她终于想通了，我却不想听了。”林昶落下悔恨的泪，林月沅收回了手，黯然道，“现在说这些还有什么用。”
“我知已是来不及了，只是这些年你与日昇恨我无情薄幸，我却不是这样的人。”林昶坚定道。
林月沅恨声道：“那又如何，你不杀伯仁，伯仁却也因你而死。即便你本意非此，可到底也抛弃了母亲。”
“是啊。”林昶喃喃道，眼神越发涣散，“我总想要一个答案。可是却从未沉下心来睁开眼好好看看她为我所做的一切。一个女子为了自己的丈夫辛劳半生、相夫教子、殚精竭虑、呕心沥血，甚至为了林氏献出了自己的全部心血和生命。我却还要追问她怀了怎样的心思。我想陈萍之所以不肯说，大约是恨我有眼无珠吧。”
林月沅毅然站起身，满脸悲愤，痛心疾首道：“父亲你是个顶天立地的男儿，心胸应当宽阔如海，宏伟如山。你为何如此多疑，居然还计较母亲与你的争吵。你既深爱着母亲，又为何不肯放下你的骄傲自尊，向母亲展示你的真心诚意？我坚信母亲绝非铁石心肠，她也曾悔恨，否则她死前不会让我去找你。她也绝非蛮不讲理，你为何不与她剖心相谈。你放不下你男子汉的面子，又自卑于你的困顿与窘境，你甚至不敢反抗，连在祖母面前表达自己的真情实感的勇气都没有。你爱慕母亲，渴望仕途，你既想建功立业又想沽名钓誉。父亲，到今时今日，你还看不透自己的心吗，你但凡有哥哥一分务实担当，坦诚无私也不会走到今天这个地步！”
林昶骤然大笑，呕出一口鲜血。林月沅骇然脸色一白，忙扶住他将要倒塌的身躯，他咽下口中的腥味，眼前一片白雾茫茫，他欲伸手拨开迷雾，却发现那不过飘动的白发。他心下怆然，幽叹道：“不错，我的儿女们确实比我坦荡的多，是我的自私狭隘、懦弱无能令陈萍失望，也害死了她。回想我这一生看似是跟她赌气，我一度觉得自己赢了，可想来，我不过是与自己置气，实是一事无成、妻离子散、一败涂地。挥霍了我这一生，功业名利什么都没有得到，连我苦苦守着的尊严与情誉也被苏蔓毁灭殆尽。可好在……”他拍拍她的胳膊，安慰道，“我还保住了你——我的女儿。”
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