堵胤锡和李自成在岳州城中很快知道常德和长沙出事了。
洞庭湖的水面上已经出现了满清鞑子的战船，再也看不到常德和长沙来的补给船了。
李自成将会议室设在了岳州府衙的大堂里。
堵胤锡走进大堂，猛然跪倒对李自成叩头道。
“陛下，微臣有罪，是微臣让大顺军陷入如今的困境。”
当初是堵胤锡以大顺军出兵营救江阴的百姓为交换条件，才出任的大顺宰相。
现在因为营救江阴，大顺军岳州、长沙、常德都陷入了重围。
甚至整个大顺军都有被消灭的可能。
堵胤锡没想到此事会惹来这么大的麻烦，慌忙找到李自成赔罪。
李自成亲手将堵胤锡扶起。
“丞相快快请起，当今形势与你无关。”
“当初决定出兵营救江阴百姓，是大家共同的决定，所有在场将领都点头同意了的，并不是你一个人的责任。”
“并且，咱现在虽然陷入困境，不过咱大顺军的威名又在全天下打响了，这不也是件好事嘛。”
李自成说完，满不在乎地哈哈大笑起来。
堵胤锡仍然满脸愧疚地站在一旁。
自从大顺军打出“驱除鞑虏，恢复中华”的口号，出兵武昌解救了江阴，江南的百姓全都对大顺军刮目相看。
相比于南明朝廷不顾百姓死活，争先恐后地投降满清，大顺军的这一仗打出了骨气，鼓舞了江南，甚至全天下百姓的士气。
李自成看到堵胤锡仍然一脸愁容，又宽慰他道。
“丞相，你放心，朕自有办法解湖南之困。”
堵胤锡疑惑的看了李自成一眼，他不知道李自成又有了什么主意。
“陛下，现在满清鞑子已经拆除了洞庭湖入口处障碍。”
“满清鞑子的水军战船开进了洞庭湖。”
“岳州城现在四面危急，是臣使陛下陷入险境，臣罪该万死！”
李自成向他摆了摆手，嘴上带笑道。
“丞相，不用担心，朕早有安排。”
“你忘了咱大顺军从陕西撤退时，是分两路撤退。”
“朕亲率大军撤到了湖北，最后到了湖南。”
“可还有一路现在正由李过和高一功率领，现在差不多已经到了湖北境内，离咱已经不远了。”
“朕早已经派明远去联系他们，估计不日就有回信。”
听到李自成的话，堵胤锡从心底里佩服起李自成的长远目光，原来他早就计划到了这一步。
......
此时，荆门州城内。
李过、高一功部从陕西与李自成分开后，李自成受到了满清阿济格部的追击。
而李过和高一功部则趁机保存了部队，按照分别前和李自成的约定，一直辗转来到湖北。
近期他们刚刚攻下荆门州。
李自成在撤退岳州前，派出了刘芳亮去湖北寻找和联系李过、高一功。
刘芳亮一路辗转，终于听闻有大顺军部队刚刚攻下了荆门州，这才找到了他们。
“明远！”
李过和高一功一见到刘芳亮立刻抱了上去。
李过他们早就知道李自成部一直被阿济格追击，并且一路战败，恨不得插上翅膀飞到湖北去帮忙。
可怕的想法一直在他们脑中盘旋，今天见到刘芳亮，才稍微放下心来。
“明远，快和我们说说，陛下和皇后现在怎么样？”
高一功急切地问道。
李过是李自成的亲侄子，而高一功是李自成妻子高贵英的亲弟弟，两人自然非常关心李自成和高贵英的生死。
刘芳亮看到他们无恙也很高兴。
“陛下和皇后都很好。”
“可是......”
刘芳亮忍不住叹了口气。
“可是什么?”
李过焦急的问道，他了解刘芳亮的性格。
刘芳亮，一个骁勇善战的猛将，说话不会这么婆婆妈妈，能让他叹气，大顺军一定是遇到了什么大困难。
“四月时，在九江，咱的老营被满清鞑子袭击了，总哨刘爷被抓，拒不投降被杀，军师宋献策也被抓，之后留在了满清鞑子那里，牛丞相认为咱大顺军不行了，偷着跑了。”
高一功咬碎了钢牙。
“这该死的满清鞑子，咱得为总哨刘爷报仇！”
“必须要报仇！”李过也说道。
刘芳亮看了一眼李过和高一功，又继续说道。
“现在还有件大事，也是陛下叫我来的原因。”
“咱大顺军现在被满清鞑子围困，常州、长沙都被满清鞑子包围，连陛下自己也被困在了岳州城。”
“我这次来，就是来和你们商量下，如何解湖南之围。”
高一功并没有感到吃惊，他知道满清鞑子一定不会放过李自成。
“满清鞑子现在有多少人马在湖南？”
刘芳亮在路途中，已经派人大致摸清了常德、长沙和岳州满清部队的情况。
“常德城大概有五万人，长沙也大概有五万，岳州由多铎亲自统领，大概六七万人。”
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