路飞沉默了几秒钟。
然后他咧嘴一笑。
“那就去见见这位「神」吧。”
出发前的最后一晚，草帽团在第二世界的星空下开了宴会。
山治兑现了“八百道菜”承诺的第一百道——烤全海王类。虽然离八百道还有很大距离，但那头海王类是路飞和八仔在第二世界的原始海洋里亲手抓的，肉质鲜嫩得不可思议。移民们送来了第一批收获的红薯和玉米，虽然个头小得可怜，但烤出来的香味让所有人围了过来。
篝火映红了每个人的脸。
“三个月了。”娜美端着酒杯，看着周围的景象，“三个月前这里还是一片死寂的仿生平原，现在已经有三百人在这里生活了。”
“三个月后，也许会有三千人。”萨博说。
“三年后，也许会有三万人。”甚平说。
“三十年后——”乌索普刚开口就被乔巴打断了。
“三十年后我们还是伙伴吗？”
所有人都笑了。笑声在星空下回荡，和篝火的噼啪声混在一起。
“当然是。”路飞嘴里塞满了烤肉，含糊不清地说，“草帽海贼团永远不会解散。就算我成了海贼王，我们也要一起航行——去月球、去第二世界、去任何想去的地方。”
“月球？”布鲁克歪头，“哟嚯嚯，那里有美女吗？”
“骷髅想什么美女！”山治一脚踹过去。
八仔趴在篝火边，尾巴尖浸在一盆海水里——那是弗兰奇专门给它做的“龙用泡脚盆”。它半眯着眼睛，看着这群闹腾的人类，金色的瞳孔中倒映着跳动的火焰。
“八仔。”罗宾坐到它旁边，“你紧张吗？”
“紧张什么？”
“明天。红土大陆。伊姆。”
八仔沉默了一会儿。
“我活了八百年。见过的敌人多到记不清。但只有一个人让我真正害怕过——伊姆。”它说，“不是因为他的力量，而是因为他曾经是乔伊波伊最信任的人。你能想象吗？你最好的朋友，你最信赖的战友，在你最需要他的时候，转身用你最相信的力量摧毁了你的一切。”
“乔伊波伊恨他吗？”
“不恨。”八仔摇头，“乔伊波伊到最后都没有恨他。他只说了一句话——「伊姆只是太害怕失去。」”
“害怕失去什么？”
“失去他想要保护的东西。”八仔说，“伊姆想要保护这个世界。但他太害怕失去了，所以他把一切都抓得太紧。抓得太紧的结果，就是把一切都捏碎了。”
篝火噼啪响了一声，火星飞向星空。
“明天你会和他战斗吗？”
“会。”八仔说，“不是为了乔伊波伊，不是为了复仇——是为了我自己。八百年了，我需要一个了结。”
它抬起头，看向路飞。
路飞正被乌索普和乔巴联手吐槽吃太多，笑得前仰后合。金色印记在他胸口微微发光，像一颗小小的太阳。
“而且，”八仔说，“我不再是一个人了。”
第二天清晨，月落群岛离开了第二世界的天空，穿过星门，回到了东海。
舰队在等待他们。
不是三十七艘，而是一百三十七艘。海军三大将——黄猿、绿牛、藤虎——分别坐镇左中右三路。CP0的白色身影在最前方的一艘小型战舰上若隐若现。神之骑士团的旗帜在风中猎猎作响，那面旗帜上的图案是一只握着锁链的手。
而在所有战舰的最后方，一艘没有任何旗帜的黑色巨舰静静地停在那里。舰上只有一个人——一个穿着白色长袍、面容模糊的男人。
伊姆。
不是残影，不是执念，而是八百年前那个真正的二十王之一，从沉睡中苏醒的本体。
路飞站在月落群岛的船首，看着那艘黑色巨舰。距离太远，看不清伊姆的面容，但他能感觉到一股气息——古老的、沉重的、压抑了八百年的气息。
“那就是伊姆？”索隆问。
“嗯。”八仔的声音异常平静，“还是老样子。八百年前他站在乔伊波伊对面时，也是这副表情——像在做一件自己不想做、但不得不做的事。”
“他看起来很悲伤。”乔巴说。
“悲伤不能成为伤害别人的理由。”甚平说。
月落群岛开始下降，向红土大陆的基部靠近。海军舰队没有开火——他们在等待命令。或者说，他们在等待某个人先开口。
当两军相距不到一海里时，黑色巨舰上的伊姆抬起了右手。
“停下。”
他的声音不大，但清晰地传入了每一个人的耳中。不是通过扩音器，不是通过电话虫——而是直接出现在脑海中。路飞感觉自己的大脑深处被人轻轻敲了一下，像是有人在敲门。
“蒙奇·D·路飞。”伊姆说，“在你打开那扇门之前，我想问你一个问题。”
路飞没有回答，只是看着他。
“你知道红土大陆消失意味着什么吗？”伊姆说，“意味着无风带的屏障消失，伟大航路的气候将彻底失控。四海的海流会重新交汇，产生从未有过的风暴和漩涡。岛屿会被淹没，国家会被毁灭，数以亿计的人会失去家园。这不是预测——这是空白一百年开始时真实发生过的事。二十王建造红土大陆，不是为了分割世界，而是为了拯救世界。在红土大陆出现之前，这个世界每天都有数百万人死于混乱的气候。”
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