一年时间，如白驹过隙，转瞬即逝。
大齐的皇宫，依旧是那座皇宫，巍峨庄严，朱红色的宫墙在阳光下熠熠生辉，只是那空气中，似乎弥漫着一丝不同寻常的气息。
在齐国子民的眼中，这位新登基的女帝苏泠，深居简出，宛若神龙见首不见尾。
她不似前几任皇帝那般，或沉迷酒色，或穷兵黩武，或嗜杀成性。
宫中并没有太多莺莺燕燕，只是安排了一些必要的宫女进行服侍。
相反，她似乎对杀戮毫无兴趣，即便是那些犯了错的宫人，也多是略施薄惩，责罚开除了事，很少有性命之忧。
平日里，除了勤勉地处理堆积如山的政务外，她似乎很少与朝臣们有过多的交流，这使得她在众人心中，更添了几分神秘。
今日，齐国内阁大臣们齐聚在宫殿之中，等待着女帝的召见。
他们已经等了许久，却始终不见女帝的身影。
这在以往是极为罕见的，毕竟，这位女帝虽然神秘，却是一个极有规律且极为守时之人。
几位大臣面面相觑，心中都有些疑惑，不过他们都是在官场沉浮多年的老狐狸，自然不会将这份疑惑表现在脸上。
他们互相使了个眼色，便心照不宣地开始闲聊起来。
户部尚书白舜微微眯起眼睛，眼神在几位同僚身上扫过，似乎在盘算着什么。
半晌，他才慢悠悠地说道，
“诸位大人，今日陛下召见我等，不知所为何事啊？”
“这新政推行也有一段时日了，各地的情况，陛下想必也已从邸报中了解一二，我等还需要一一汇报吗？”
他顿了顿，似乎是在等着看其他几位大臣如何反应。
礼部尚书王谨闻言，轻咳一声，
“白大人所言差矣，这新政推行，乃是国之大事，陛下虽然通过邸报知晓了各地情况。”
“但我等作为臣子的，自然也要将自己所见所闻，所思所想，详细禀报给陛下知晓才好，这样才能让陛下总览全局，做出决策。”
吏部尚书李怀仁则点了点头，接话道，
“王大人所言甚是，这新政乃是陛下亲自拟定，每一条每一款都关系着我大齐的国运，我等作为臣子，自然要一丝不苟地执行。”
“更要时刻关注新政推行过程中出现的各种问题，及时发现，及时上报，及时解决。”
几人你一言我一语，看似是在闲聊，实则却是在暗中交换着彼此的看法，试探着对方。
一直沉默不语的左丞相魏儒，此刻终于开口了。
他轻咳一声，将众人的注意力吸引到自己身上。
他缓缓说道，
“诸位大人，莫要忘了，陛下此次召见我等，恐怕不仅仅是为了新政之事。”
右丞相陆风也点了点头，
“左相所言极是，老夫也觉得，陛下此次召见，必有深意。”
“除了新政之事，恐怕还有其他要事相商。”
这时，一直站在一旁，沉默不语的黑冰台指挥使萧红染，那张冷艳的俏脸上，出现了一丝凝重的神色。
她那如墨玉般漆黑的眸子，微微眯起，似乎想到了什么，红唇轻启，用她那特有的、略带一丝沙哑的嗓音，缓缓说道，
“诸位大人，莫要忘了，江湖之中，那每隔一年评比一次的天地人三榜，又到了重新评选的时候了。”
她说话的声音不大，但在这寂静的大殿之中，却显得格外清晰。
萧红染此言一出，原本还算轻松的气氛，顿时凝重了几分。
几位大臣的脸色都微微一变，显然，萧红染提到的“天地人三榜”，让他们颇为忌惮。
所谓的“天地人三榜”，乃是江湖中一个极为神秘的组织“百晓堂”所排定的榜单，其中天榜记载的是当世最为顶尖的三十六位大宗师；
地榜记载的则是一百零八位宗师高手；
而人榜，记载的则是那些有潜力、有实力，年龄在三十以下的年轻俊杰。
“百晓堂”每隔一年，都会根据江湖中发生的大事，以及各位高手的表现，对榜单进行调整。
而每一次榜单的更新，都会在江湖中掀起一阵腥风血雨。
“百晓堂”的实力来历均无人知晓，而每一次天地人三榜的更新，又会掀起怎么样的混乱呢？
对于这些在庙堂之上，已经习惯了掌控一切的大臣们来说，这些不受朝廷控制，却又拥有强大力量的江湖人士，无疑是最为让他们头疼的存在。
这些人，武艺高强，来无影去无踪，若是存心想要与朝廷作对，那造成的破坏将难以估量。
毕竟这些高手真要是撕破脸，化整为零，四处袭杀官员，那还真没有什么太好的办法。
他们总不能一辈子躲在皇宫里不出来吧？
更何况，这些江湖人士，并非是孤家寡人，他们有的出身于各大门派，有的则是世家子弟。
这些门派和世家，在大齐国内盘根错节，势力庞大，不少甚至与朝中的大臣有着千丝万缕的联系。
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