徐州与扬州交界处，江都县内。
“仲谋，你要记住今天欺负我们这些人的嘴脸，早晚有一天，我们要向他们全部讨回来！袁术，竖子也，待我乘势，我连他一起收拾！”
“大哥，父亲他……明明一心为了汉室……为什么却被刘表所杀……他大汉就是如此对待忠于他的人吗！”
“哼！什么狗屁大汉，还不是被董卓说废就废，等我找到机会，什么荆州刘景升，什么大汉，我孙伯符统统灭之……仲谋，我们且在袁术下面蛰伏一段时间，寻找机会吧……”
“是，大哥！”
”两位公子，到时间了。老夫人叫您二位去祭拜一下将军！”
“走吧，仲谋，先去拜祭一下父亲，待吾为父亲守完孝，我们就一个一个向那些人讨债去！”
此时说话的两人不是别人，正是江东猛虎孙坚的两个儿子，孙策孙伯符和孙权孙仲谋，在孙坚被黄祖射杀于岘山之后，义士桓阶向刘表要回了孙坚的尸体，兄弟几人将其埋于曲阿后孙坚的侄子孙贲率先投奔袁术，为孙氏谋求出路，同时给孙策来信，让他守孝后即刻来助自己一臂之力。
而此时距离守孝结束，还有将近一年的时间。
冀州，界桥。
“哈哈哈哈，公孙伯圭！不过如此！麹义，吾之樊哙也！告诉麹义，抓住机会，给我狠狠地打，我要让公孙匹夫知道，袁家，可不是好惹的！”
“主公还是要小心，公孙瓒毕竟久经战阵，麾下物力绝对不低，再加上此时乃是冬天，补给运送艰难，若是被拖入相持阶段，也不好打的，最好速战速决。”
“公与，公孙匹夫也被我打败，正是乘胜追击之时，切莫再说些丧气话坏了士气，传令下去，给我传令下去，十天之内，拿下故安城！”
“……是！”
这里说话的两人便是袁绍与他麾下谋士沮授，虽然田丰被刘瑁拐跑了，但是沮授犹豫再三，还是没有跟随刘瑁，而后在袁绍来到冀州后，沮授便选择投奔了袁绍麾下，此后更是献上平定天下的战略计划，被袁绍拜为监军、奋武将军。
此时袁绍刚在界桥大败公孙瓒，一时间志得意满，勒令手下速攻，尽快拿下故安城。
兖州，东郡
“哎，文若，当年朝廷就让我来东郡，被我拒绝了，结果没想到兜兜转转又回到了东郡，但我之心境却已大有不同啊，没想到这个新年居然实在东郡度过的……”
“当年主公您要是乖乖的就任东郡太守，恐怕就没有今日的曹孟德了啊……”
“哈哈哈，是啊，可惜叔圭老弟不在，他若在，与我一同共贺新年，该多好！”
“主公所言叔圭，可是刘瑁刘叔圭？”
“不错，正是刘叔圭，我与他相识在雒阳城中，意气相投，引为知己，也曾同剿黄巾贼，就是现在，我们也互通书信，但是益州和兖州隔的实在太远了……”
“当年济南国和常山国均罢县令十余个，可是让时局都动荡了起来呢。”
“哈哈哈，我也没想到，叔圭也做了，但是他毕竟是益州牧刘焉大人之子，起点已经比我高了，我可不能被他拉下太远啊……”
“主公放心，有文若在此，主公必能成就一番大业！”
“哈哈哈哈，文若，吾之子房也，有你助吾，我曹孟德早晚必成大业！”
初平二年，黑山贼于毒、白绕、眭固领十多万人攻打魏郡、东郡，东郡太守王肱向曹操求援，曹操随即出兵东郡，于濮阳击破白绕，被袁绍封为东郡太守，却在这里遇到了从袁绍那里离开，投奔曹操的荀彧，而后便有了上面的一番对话。
冀州，平原国
“刘大人来啦！刘大人来了！”
“刘大人，您辛苦了，这是我家女儿亲手做的吃食，你拿上吧！”
“老伯，您家里也不容易，我就拿一块，其他的拿回去给娃儿们吃吧，好意我刘某人心领了。”
“刘大人，我家今天备了肉食，您能赏脸来一起吃个饭吗？”
“是哪一家啊？您若不嫌弃备，备今日便去您那，一起吃。”
“关叔叔，你这个刀我能摸一摸吗！”
“小孩子家家的，乱摸什么刀，别闹。”
“那……您能背背我吗？您比我爹还高呢！”
“……上来吧。”
“哇！谢谢关叔叔！”
“张……”
“张什么张！我可不背你，走开走开！”
“哇！”
“三弟，你又把孩子逗哭了!”
“大哥，二哥，我不背小孩，真是，服了你们，堂堂一个国相，天天跑百姓家吃食……还得给人家贴补些，也不看看自己多少俸禄……”
“翼德！”
没错，这三人正是被封为平原国相，如今正式拥有一块根据地的刘关张三兄弟。
黄巾起义爆发时，这三兄弟也算立下了些微战功，随即因功被封为安喜县县尉。
然而由于刘备未能贿赂督邮，随即便要被遣散，刘备一气之下，鞭打督邮，弃官逃亡。
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