“今日宁家主到来，朕深感欣喜。这几日在帝都生活可还习惯？”朝堂之上，林弘龙颜大悦地召见了宁家一行人。
“承蒙陛下关怀，草民感激涕零。这几日托小王爷照拂，一切顺遂安好。”宁正毕恭毕敬地回话道。
“那就好啊。那站在你身后的两位莫非就是令郎和令爱？”林弘目光如炬，看到宁正身后的两位年轻后生，开口询问道。
“回陛下，犬子宁明玉、小女宁明睿从未涉足过帝都，此番正好借机带他俩前来开开眼界，望陛下海涵勿怪。”宁正如实回答道。
“宁家主言重了，年轻人理应多出去闯荡历练，广增见闻，上次朕不也放心大胆地派柔儿独自率队前往江南嘛！”林弘笑容满面地回应着。
“谢陛下隆恩。”宁明玉和宁明睿随即上前跪地叩头参拜道。
“平身罢。无需拘谨，宁家主教导有方啊，如此知书达理的儿女甚是难得。起来说话吧！”林弘对眼前这两个年轻人甚是满意，不住地点头称赞。
“陛下谬赞了。启奏陛下，此次微臣奉命入京觐见并进贡宝物，所有财物均已妥善存入内库，交由户部于大人亲自监办，请陛下过目核验。”宁正双手奉上详细的财物清单，恭敬地禀告说。
“都是老规矩了，这么多年都没出过问题，朕对你自然是信得过的。”林弘微微一笑，伸手做了个请的手势，示意于耀辉将奏本接过去，然后缓缓说道。
“既然这些孩子们都已经到了，那此次便准许你们前去拜见会一下宁延吧。毕竟大家同出一脉，让他们去认认亲也好。”林弘转头看着宁正，语气温和地说道。
紧接着，林弘又把目光投向了站在一旁的宁明业，开口询问道：“宁爱卿，对于此事，你有何看法呢？”
宁明业身为朝廷中宁家这一支脉的长子，自宁延归隐后，便开始掌管起了帝都的宁家事务。听到皇帝发问，他赶忙上前一步，恭敬地回答道：“承蒙陛下龙恩浩荡，微臣定会妥善安排，好生款待族叔一家。”
“嗯，如此甚好。哈哈。”林弘满意地点点头，大笑着站起身来，转身离去。
……
“父亲，族叔来了！”一声高呼打破了宁府后院的宁静，只见宁明业一路小跑而来，脸上满是兴奋之色。
宁延听到声音后，微微皱眉，心中暗自纳闷：“哪个族叔会突然来访呢？”
“江南宁家家主宁正，现在正在客厅等着您呢。”宁明业回答道。
宁延心头一震，惊讶地问道：“他怎么来了？按常理说，他可是不能轻易来到这里的呀。”
宁明业连忙解释道：“这是陛下特别恩赐的，他还带来了自己的儿女，是奉陛下旨意前来拜见您，向您请安问好呢。”
宁延听后，脸上露出一丝笑容，轻声说道：“既然如此，那我就去见见这些孩子们吧。”
说罢，他便迈步朝着客厅走去。
刚进入客厅，宁正便迎了上来，眼中闪烁着激动的光芒，拱手笑道：“兄长，几十载不见，您仍旧风采不减当年啊！”
宁延也快步上前，紧紧握住宁正的双手，开怀大笑道：“哎呀，岁月不饶人呐，我已经老咯，全托陛下洪福庇佑，才能苟活至今啊。哈哈哈……”
寒暄过后，宁正转身对着身后的宁家兄妹说道：“快快，快来拜见你们的伯父。”
两人闻言，急忙走上前跪地叩头，并齐声问候：“见过伯父大人！”
宁延微笑着点了点头，表示满意。
“好孩子们，快快起身吧。”宁延虽然从未见过眼前这对兄妹，但毕竟同属宁家血脉，见到二人后内心甚感欣慰与欢喜。
“此番前来着实令人惊喜不已，原本只是计划让他俩开开眼界而已，岂料皇上竟然赐予这般厚恩。”宁正感慨地说道。
“是啊，你我皆已年迈，理应多带着他们历练一番，也好为日后接管家族事务做好准备。”宁延附和着说道。
“小弟亦有同感，咱俩家族已许久未有往来，但终究血脉相连。若非承蒙兄长您在朝堂之上巧妙斡旋，恐怕我江南宁家难以有今日之地位。”宁正满怀感激地回应道。
然而此刻，宁正心中却不禁涌起一丝忧虑：“不过眼下我仍有所担忧，这俩孩子实在不让人省心呐！明玉倒是挺机灵的，可惜心思不在正途，整日游手好闲、不务正业。而明睿固然聪颖过人，可她毕竟身为女儿身。将来究竟该如何是好呢？”宁正眉头紧锁，显得颇为苦恼。
这时，只听宁明玉不服气地辩驳道：“爹，谁说我不务正业啦？我想要做官又有何错？”
“哈哈哈，这孩子，毕竟还太年轻啊！你应该明白，你们江南宁家之所以能有现在这样崇高的地位，并不是靠官职所得。一旦失去了经济这条命脉，那你们就变得无关紧要了。到那时，就算你官做得再大，对于陛下来说也没有任何利用价值可言。”宁延毫不掩饰地直言道。
“父亲，请您谨言慎行！”宁明业急忙出言劝阻道。
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