安置妥当，李明直起身，目光扫向床头半碗残参汤，幽深得似两口寒潭。那参汤表面凝着一层薄腻，几缕参须仿若溺水者挣扎的手指，突兀地僵在汤中。李明嘴角缓缓上扬，扯出一道冰冷弧线，笑意未达眼底，只在面庞凝出一抹阴森褶痕。
“将军，这参汤可是费了奴才好大心思备下的，特意吩咐灶房挑了最粗老的参，熬得浓稠，就盼着您早些恢复元气，继续为国杀敌呢。”李明轻声低语，声线黏腻却暗藏锋刃，目光仍紧锁参汤，似在与它隔空对谈，“只可惜，天不遂人愿呐。”
回想起半月前，朝堂之上风云突变。外敌叩关，云缨于御前请命出征，言辞铿锵，声震殿宇，那气势如利刃出鞘，直逼得心怀鬼胎的权臣们面皮青紫。李明躲在御林军末尾，偷觑着高位上皇帝阴晴不定的脸，目光触及云缨挺拔身姿时，眼底恨意骤生——这本该是他攀龙附凤、扶摇直上的契机，却被这女子横刀夺爱般抢了风头。
此后，军中粮草莫名短缺，密信频频失窃，云缨焦头烂额，却不知暗处李明正与敌国密使勾结，递出一封封致命情报。待战局崩坏，云缨身负重伤归来，李明瞅准时机，主动请缨入府“侍奉”，实则怀揣毒计。
这几日，他在参汤里精心调配慢性毒药，剂量拿捏精准，恰似恶魔丈量罪恶步伐，确保云缨身体每况愈下却无人起疑。每回端汤喂食，看着云缨强撑吞咽，他心中快意便如毒蛇蜿蜒攀升。
此刻，云缨呼吸渐趋平缓，胸脯微弱起伏，仿若沉睡去。李明凑近，手指虚悬在云缨鼻息上方，确认她陷入昏睡后，才放心站直。他端起残汤，踱步至窗前，将汤液倾洒于地，看着那暗沉污渍在青砖蔓延，仿若看到云缨生命如这参汤般消逝无痕。
“将军，您这一睡，不知还能否醒来，这府里上下、朝堂内外，往后可都没您什么事儿咯。”李明喃喃自语，袖中双手紧握成拳，指节泛白，似要把未竟阴谋攥入掌心，窗外夜色如墨，恰似他心底无尽深渊，吞噬着忠勇之名与光明未来，唯留野心与罪恶在这幽室肆意滋长，静待破晓时乾坤倒转。
云缨一觉睡到日上三竿，这才缓缓醒来，豁然坐起来，“什么时辰了？”
宫女快步走上前，“启禀皇上，已经日上三竿了。”云缨揉了揉眼睛，打了个哈欠，“怎么不叫醒朕？”
宫女低头道：“皇上您昨夜处理政务到深夜，奴才们实在不忍心叫醒您。”
云缨皱了皱眉，“朕还有很多事情要处理，不能再睡了。”说着，她便起身穿好衣服，洗漱完毕后，坐在书桌前开始处理政务。宫女们则在一旁静静地伺候着，不时地为她端上茶水和点心。
云缨坐在龙椅上，眼神中透露出一丝焦虑。他转头问身边的一个太监：“今日上早朝的大臣来了几个？”
太监赶忙低头回答道：“回陛下，已有大半大臣到了。”
云缨微微皱了皱眉，心中暗自思忖着。此时，朝堂上的气氛显得有些凝重，大臣们交头接耳，似乎在议论着什么。
云缨轻咳一声，说道：“诸位爱卿，有何事要奏？”
大臣们纷纷上前，开始陈述各自的观点和建议。
云缨认真地听着，不时地点点头或提出一些问题。时间在紧张的讨论中悄然流逝，云熙的脸上逐渐露出了满意的笑容。他深知，作为一国之君，必须要倾听大臣们的意见，才能做出明智的决策。
云缨看着空荡荡的朝堂，心中充满了疑惑和愤怒。她决定亲自去调查那些大臣们的行踪。
云缨换上便装，悄悄离开了皇宫。她首先来到了丞相府，却发现丞相正在与一群富商们商议着什么。云缨心中暗自猜测，难道这些大臣们都被金钱所迷惑，忘记了自己的职责吗？
她继续在城中走访，发现许多大臣们都沉迷于享乐之中，有的在酒楼中饮酒作乐，有的在妓院中寻欢作乐。云缨感到非常失望，她决定回到皇宫，决定采取措施，整顿朝纲，重振朝廷的威严。
云缨心中大怒。她立刻派人将那名朝臣从妓院中揪了出来，毫不留情地将他拉到了朝堂之上。
那朝臣被带到朝堂时，还穿着一身凌乱的衣服，头发也乱糟糟的，脸上满是惊恐和羞愧。云缨站在朝堂之上，怒视着他，大声斥责道：“你身为国家朝臣，竟然不知以身作则，败坏朝纲，简直是罪不可赦！”
那朝臣吓得浑身发抖，跪在地上不停地磕头求饶：“陛下饶命啊！陛下饶命啊！”
云缨冷冷地看着他，说道：“你犯下如此大罪，还有什么脸面求饶？来人啊，将他拉出去斩了！”
随着云缨的一声令下，几名侍卫立刻上前，将那朝臣拖了出去。朝堂上的其他朝臣们都吓得不敢出声，他们都知道，云缨是一个非常严厉的皇帝，她绝不会容忍任何一个人败坏朝纲。
这下真的做到杀一儆百的作用，第二天朝堂上朝臣全部到齐，云缨看着他们心想，“人是苦虫不打不行，人是木雕不凿不成。”她深知，要想让这些朝臣们真正服从自己，就必须要采取严厉的手段。
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