“是……是胡里，大姐，有何问题？”刘维安沉浸于为妻子筹集救治灵石的喜悦之中，并未察觉胡冬兰的异样。
然而，胡冬梅却注意到大姐的反常，疑惑地问：“大姐，你……你认识那个少年吗？”
“胡里？！”
胡冬兰苦涩一笑，道：“冬梅，你……你兄长的孩子，也叫胡里！”
初看那符文契约时，胡冬兰并未多想，但从刘维安口中听见胡里的名字，她立刻忆起了十多年前的往事。尽管对弟弟的行为愤怒不已，但当年见到胡里母亲时，她还是在胡里面前无情地责罚了胡东平。而那个看着父亲受罚却仍能笑出声的孩子，让胡冬兰对他充满了深深的怜爱，也因此记住了那个尚在襁褓中的婴儿的名字——胡里！
只是时光荏苒，近二十年过去，若非今日与妹妹提及胡东平，胡冬兰或许已无法记起这段往事。实际上，胡冬梅当年也曾听大姐提及胡里，只是年深日久，早已忘得一干二净。
“大姐，这……这怎么可能？”胡冬梅病态的面色染上一丝红润，情绪波动不小。
“是啊，大姐，我没见过小哥，但看过他的画像，刚才那个叫胡里的少年，和小哥的容貌并不相似……”
闻言，刘维安也点头赞同，特意翻找那本收藏胡东平画像的魔法相册，仔细比对了好一阵。
回想起胡里母亲那清丽而又倔强的面容，胡冬兰苦笑着摇头：“的确不像那个浑蛋，但却很像他母亲……”
“那……那他真的是小哥的儿子？”想到胡里在家中种种奇异举止，胡冬梅再也按捺不住，起身便要出门。
“冬梅，你要去哪里？”刘维安连忙拉住妻子。
“我……我要去找那个孩子，他是小哥的儿子，是我们的侄子！”
胡冬梅的反应与宋樱兰得知胡里身份后的冷漠截然不同，对她来说，唯有亲情才是最重要的。
“冬梅，你别急，先坐下，听大姐的……”
在妹妹的呼吸显得慌乱之际，胡冬兰立刻拉着冬梅步入了秘境般的内室，轻声安慰：“冬梅，我和那位少年及其母相见已近二十年，记忆早已被岁月模糊，或许辨认不清，你别焦急，先安心疗养，明天姐姐就去探寻真相，好吗？”
“肯定是大哥的孩子，一定是我们的侄子，姐姐，若非如此，他又怎会耗费巨资购买那只翡翠手镯？”
胡冬梅聪颖过人，这世界上无人会嫌金币重，那价值两千枚银币的镯子，胡里竟以十倍的价格购得，且恰好等于她治病所需。
在胡冬梅看来，卫红军这位神秘老板定与大哥有所关联，这笔钱或许是大哥暗中赠予她治疗的，但她并未深思胡东平何来这般财富。
“姐姐，尽管大哥行为有失，但这孩子并无过错，他是我们胡家的血脉，你……你不能否认啊！”
胡冬梅话语间，泪水悄然而落，她害怕姐姐因怒于大哥而拒绝承认这个侄子。
“哎呀，冬梅，你……你身体本就虚弱，别哭啊……”
见妹妹如此，胡冬兰也心急如焚，紧紧抱住她：“我没说不认这孩子，你大哥就是倔强，他若肯回来向父亲献上祭礼并道歉，我也不会拒绝这个弟弟！”
老妪心中悲痛，拥着妹妹哭泣，一旁的刘维安听得分明，此刻的情节远比表面复杂得多。
在外室静坐，抽完一支沉思的烟，刘维安站起，步入内室：“姐姐，你照顾好冬梅，我去寻找胡里……”
刘维安是个忠厚的汉子，他认为妻子的侄子便是自己的侄子，况且胡里又如此明理，如果今天不弄清原委，他恐怕难以入眠。
望着胡冬梅夫妇的忧虑，老妪明白若找不到胡里，明日的诊疗计划也将泡汤，于是说：“好吧，维安，姐姐当年的确性急了些，你跟那孩子解释下，让他别顾虑太多……”
假设胡里真是胡东平的儿子，他避开小姑一家的理由便昭然若揭，必定是担心他们不接纳自己的侄子，因此老妪特意叮嘱刘维安。
“姐姐，我明白了，你今晚陪伴冬梅，我这就去……”刘维安点头，披上斗篷，匆忙走出四合院，踏过覆盖着厚厚积雪的土地——
“哎，老三，你在忙什么呢？这么冷的天，又没有佳人相伴……”
四弟傲海明提着两壶新开的热水，从宿舍区的小店铺经过，看见胡里在附近徘徊，走近了都没发觉，于是轻轻用脚碰了碰他……
"呵，原来是赫利，正要去取灵泉之水吗？"傲海明轻轻一脚，唤醒了沉浸在思绪中的胡里。
与于清雅在魔法学院分别后，胡里一直在犹豫是否要向父亲透露这个秘密。他虽独立，但此事关乎父辈间的恩怨纠葛，他无法替父亲抉择。
作为儿子，胡里又不愿让父亲过度忧虑和自责。他在校舍旁的小商铺电话机前来回踱步，始终无法下定决心。
"罢了，还是等姑姑的魔法治疗完成或病情稳定后再告诉父亲吧……"
一番思考后，胡里有了决定，顺手接过傲海明手中的灵水壶，道："我没事，走，回寝室……"
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