崔氏微微叹气，耐心解释道：“当时我别无选择，我一提及，皇后娘娘便面露不悦，若我再迟疑不决，恐会触怒于她，引得娘娘怪罪咱们温家。”
温昌柏闻言说道：“即便如此，也不该只要一门亲事。父亲在五品之位徘徊已久，此次若能晋升四品，温家便可摆脱小官之名，这一品之差，犹如天渊之别。”
一直默默无言的温昌智，此时也微微点头，表示赞同。
诚如所言，若温老爷得以官至四品，温家处境必将大为改观，女人们不懂，他们男人们在外可是深受着品级之差的牵连。
温老爷却摆了摆手，目光坚定：“老大媳妇此举甚是妥当。其一，若求了官职，咱们温家便与赵皇后紧紧捆绑。日后皇后若以此要挟，买卖官职、以权谋私的罪名，随时可能扣于温家头顶，那时温家只能唯皇后之命是从，恰似昔日常家，如芒在背刀刃高悬，朝不保夕。”
众人见状，都不禁纷纷颔首。
常家先例尚在眼前，且如今情形可是较常家更为凶险。
温昌柏轻舒一口气，心中虽有些许急躁，却并非针对崔氏，实乃温家困于不上不下的处境许久。
崔氏说道：“老爷所言极是，七公主也是这般认为，称我此选择无误。”
温老爷嘴角浮起一抹笑意，娓娓道来：“近日变故突生，诸事繁杂，我亦无暇与你们详述。陛下突然册立太子之时，彭阁老便与我等商议，言温家与崔家如今宜低调行事，即便婚嫁之事，也不可攀附高门。彭阁老如今自顾不暇，咱们两家更需韬光养晦。”
在场众人闻得温老爷之言，皆面露惊惶，眉头紧锁，目光齐刷刷地投向温老爷。
未曾料到，家里的处境竟已这般严峻。
刘氏本就身体虚弱，此时更是心急如焚，声音颤抖且带着几分虚弱的嘶哑：“老爷，这如何使得？蓉姐儿正值芳华，理应为她择一高门亲事。家中她其他姐妹皆入勋贵之家，独她嫁入寻常官宦人家，这差距岂不明显？蓉姐心中该多么难受啊。”
说完，刘氏情绪激动之下，不禁引发一阵剧烈的咳嗽，那单薄的身躯也随之剧烈颤动。
温老爷对刘氏向来敬重，尤其是她正是身子虚弱之时，见她如此，并未有丝毫愠色，赶忙伸出手轻轻抚拍她的后背，语气极尽温柔：“今时不同往日了，如今能为蓉姐儿觅得一户可靠人家，已是幸事。你怎知那些高门大户之中，日子便顺遂如意？
且看柔姐儿在东平伯爵府，看似风光无限，实则其中艰难，咱们皆心知肚明。蓉姐儿之才情尚不及柔姐儿，若贸然嫁入高门，且不说可能牵连家族，怕是她自身亦难以周全。”
刘氏听了温老爷这番解释，心中虽明了了几分，然仍心有不甘：“可难道咱们便就此妥协？即便不为蓉姐儿选勋爵之家，也不能找一户比咱们家还差的人家啊。蓉姐儿好歹是嫡女，嫡亲嫂子又是彭阁老之女，怎能如此委屈？”
说着，刘氏像是突然想到了什么，目光急切地转向崔氏：“老大媳妇，你说你应下了亲事，是也不是？”
崔氏微微颔首，刘氏顿时来了精神，语调也升高了几分：“那正好，便向皇后娘娘请求为蓉姐儿寻一户好人家。即便不是勋爵，皇后娘娘也定会择一可靠的宗室子弟，哪怕是宗室子弟总归好过寻常人家。”
这般说着，刘氏像是已看到了希望，边点头边自我肯定。
温昌智在一旁，起初听闻赏赐之事，眼中亦闪过一丝热切。但自家三房的境况，温以含已凭手段谋得武清侯府的婚事，余下的八丫头与捷哥儿年纪尚幼，这赏赐之事无论如何也轮不到自家，那刚刚燃起的一丝期待瞬间熄灭。
温昌柏却有些不乐意，眉头微皱，话语中带着几分不满：“母亲，此事乃是我家缇姐儿立的功，皇后娘娘点明赏赐我大房的。
况且大房子嗣众多，婚嫁之事本就令人头疼不已。您不体恤我们也罢，怎可如此…”
温昌柏没有再继续点明，只是目光直直地看向刘氏，那眼神中满是对母亲偏心的嗔怪。
刘氏见大儿子这么说，心中亦有些恼怒：“你这是何话？蓉姐儿也是你的嫡亲侄女，你怎能如此薄情？你们大房如今自是顺遂，攀上了公主，柔姐儿嫁入东平伯爵府，珹哥儿又与襄阳伯爵府定亲，日后自是无忧。
可二房不同，老爷方才也说了，彭阁老如今自身难保，蓉姐儿的婚事岂不是难上加难？你等怎就不多思量思量？”
崔氏万万没料到刘氏竟如此公然地偏袒二房，不禁面露惊愕之色，下意识地望向温老爷。
温老爷见此情形，终于按捺不住心中的恼怒，沉声道：“都住嘴！”
刘氏与温昌柏顿时止住了嘴，温老爷略带不满地瞥向刘氏：“你都这把年纪了，身体又如此虚弱，便好好在房中好生休养，旁的事别再插手！
老大所言极是，此事乃缇姐儿之功，赏赐自然归大房所有。二房若想谋求好的亲事，让他们自行去寻，去立功。这是此前早定的规矩，你即便偏心也不该如此明目张胆，孩子们都在看着呢。”
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