一众女官听闻，当即敛衽起身，身姿端肃，齐声应道：“谨遵温寺卿教诲！”
这群女官皆是温以缇事先透了口风、又精挑细选多时的骨干。
论能力政绩，品性皆是出色。更兼在西北风沙里打磨了数载光阴，褪去了从前深宫之中的狭隘算计，眼界愈发开阔，肩头更扛得起责任。
西北之地共辖府四个：庆阳府、平凉府、临洮府、巩昌府 。
直隶州六个：秦州、阶州、文州、西宁州、凉州，下辖四十二县、二百零三镇、一千二百七十六村。
女官们按属地一一对应，细禀各州府县镇村养济院的进度、成效与全盘汇总，数据详实，条理分明。
温以缇端坐主位，凝神细听，翻阅手中卷宗核对，神色随奏报沉沉浮浮。
如今西北各地政令互通、民心归一，昔年首创于甘州的民生庆典已成定制，各州府县每年必会举办一次，既向百姓科普农桑耕种、衣食住行、疫病防治等切身相关的事宜，官府还会当场分发奖赏，表彰勤耕守法、孝亲睦邻之士。
当年温以缇在甘州试种的甘甜蜜瓜与耐旱沙棘果已成西北地标，她牵头改良的深耕犁、引水渠等农具与田法，因省时省力、丰产增收，早已在西北各地州县镇村遍地开花、人人效仿。
更难得的是，甘州养济院始创的蜜饯作坊、糖坊、布坊等，如今已蔓延至西北所有养济院，坊中产出的蜜饯、细糖、粗布不仅充盈本地府库与养济院，更常由商旅贩运至瓦剌交易，换回牛羊与紧缺药材，互通有无。
经此数年经营，西北民生蒸蒸日上，粮仓渐满、百姓安居，往日边陲贫瘠之地，如今各项民生政绩已与寻常府州县拉平，更在屯垦戍边、商路畅通上远超往昔。
各地路不拾遗、流民归乡，养济院既能收容孤寡老弱，又能教习手艺营生，再无昔日饥寒流离之景，府州县官吏各司其职，百姓勤耕乐业，一派安稳向好之态。
这般逐一审听、逐项问询，待女官们尽数禀完，窗外日光已自东隅移至西陲，檐角铜铃晃了又晃，竟已过了足足三个时辰。
期间，唯有衙役蹑足轻入，屏息静气换过几轮温热茶盏，满室众人连正经吃食都未曾沾过，只攥着茶盏旁的细点点心，浅尝几口勉强垫肚。
女官们个个说得口干舌燥、喉间冒火，腹中更是饥肠辘辘作响，可口中禀明的西北政绩，桩桩件件都亮眼得很。
只是温以缇心中有数，这些呈报里几分是实打实的实绩，几分掺了粉饰的水分，如今西北之地实情究竟如何，她早已洞悉。
毕竟陕西布政司每回递来的西北总况，正熙帝都会专人誊抄养济院相关明细，第一时间送至她案前。
眼见众人面露倦容，鬓边微乱，神色间难掩疲惫，温以缇并未强求一日汇总完毕，开口吩咐众人今日先回住处歇息，明日再接着议事。
又特意让人传了天香楼十桌席面，算作她这个养济寺卿给众人接风洗尘。
众人一听明日还要续议，心头皆是一乱，这般高强度的商讨，她们已是从未曾经历过，可面上半分怨言也无，反倒彼此眉眼间透着同僚一心的热络，皆是愿把差事办妥的模样。
待听闻温大人早为她们备下了席面，众人这才齐齐松了口气，暗自感念温大人终究是体恤下属，记挂着她们的辛苦。
不多时席面便已摆好，天香楼的菜肴荤素齐备，色泽鲜亮，香气扑鼻，勾得众人腹中饥火更盛。
女官们落座之际才察觉，温大人身侧竟立着一位男官，忙前忙后帮着打理席间琐事，手脚利落得很。
待众人次第落座，温以缇抬手举杯，目光扫过众人，朗声道：“诸位，身旁这位是邹大人。他原是工部员外郎，今奉陛下旨意，养济寺需男官辅佐，是我特意调来的。邹大人，想必诸位半数都与他打过交道，当年在甘州时便曾共事，皆是自己人，大家尽可安心。”
说罢，温以缇语气郑重了几分，“往后望诸位各司其力，彼此帮衬，同心同德。至于京中养济寺其余同僚，待日后官职核定、诸位各司其职调配妥当，我再一一为各位引荐。”
众人一听“官职调配”四字，皆是眼前一亮，心头燥热振奋，当即起身敛衽，齐声恭声道：“谨遵温大人教诲！”
温以缇见状，唇角微扬，大手一挥，语气爽朗起来：“行了，都别在这儿拘着礼数装样子了，知道你们都饿了，快放开了大口吃！咱们养济寺本就不比其他衙门那般讲究繁文缛节！”
众人一听这话，当即没了半分拘谨，放开手脚大快朵颐起来。
一时间席间只剩碗筷碰撞的清脆声响、吞咽咀嚼之声，热气腾腾的香气混着饥肠得解的舒坦劲儿，满室皆是烟火气。
席间唯有吴大人，手里扒着饭，目光却频频往温以缇那边瞟，眉眼间藏着几分心事，吃得半点不踏实。
约莫众人吃到半饱，桌上菜肴去了大半，温以缇便起身，朗声道：“今日便到这儿，我先回府，明日再与诸位接着议事。”
自己在这儿，众人终究放不开手脚，是以话音落了便不再多留，转身便走。
刚出院门没几步，身后便传来一声急切又恭敬的呼唤：“温大人！”
温以缇脚步顿住，回身见是吴大人快步追来，对方对着她微微躬身行了一礼。
温以缇唇角噙着浅淡笑意，打趣道：“怎么了，还有事？再耽搁片刻，里头好吃的怕是都要被抢光了。”
吴大人亦笑，语气诚恳：“大人体恤下属，餐品样样精美，分量更是管够，断不会不够吃的。”
话落，她却微微敛了笑意，神色间多了几分迟疑，欲言又止起来。
这吴大人起初与温以缇结识时，便是功利心颇重，却胜在行事妥帖。
后来主动请缨远赴西北，在温以缇麾下效力数年，差事办得也从未出过纰漏。比起同阶里行事果决、效率奇高的胡大人，吴大人更显圆滑活络，最善笼络人心。
温以缇瞧她这般模样，早已猜到七八分，暗叹一声，开门见山道：“有什么话便直说吧，我身子尚未大好，也得早些回府歇息，明日还要继续呢。”
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