另一边，大赵氏的两个女儿，正与温以伊几位姐妹围着浅声闲谈。她们一年到头难得见上几面，方才还热络说着体己话，转眼便要各归各处，这一别不知要多久才能见到，少女们眼底都漫开一层淡淡的不舍，连说话的声线都软了几分。
小赵氏立在不远处的影壁旁，目光频频落在大赵氏的女儿温以淑身上，眼底翻涌着掩不住的艳羡。
她在原地踌躇片刻，理了理衣襟上微乱的褶子，故作不经意地缓步踱到几个小丫头身边，笑着插了两句闲话，身子恰好挡住了温昌泽一行人投来的视线。
随即她快速从袖中摸出两只玉镯，玉质成色寻常，算不得上等，却也是实打实的能值些银钱的物件。
她将质地稍好的那只塞到温以淑手中，稍逊一筹的递到温以惠面前，眉眼弯起，语气温软：“你们两个都是大姑娘了，婶婶没什么拿得出手的好东西，就提前给你们添个妆，留个念想。”
温以惠低头摩挲着腕间的玉镯，瞧出自己这只比嫡姐的差了些成色，小嘴不自觉地抿了抿，心头掠过一丝不快。
可转念一想，小赵氏素来拮据，这镯子怕是她最值钱的私产，便压下了那点小情绪，没再多说什么。
温以淑却不肯收，连忙将玉镯往小赵氏手里推，语气恳切：“婶婶，这东西您还是留着吧，留着自己傍身也好，我们不能要。”
她知晓小赵氏的难处，打心底里惦记着这位处境不易的婶婶，哪里肯收她这般贵重的礼物。
小赵氏只是轻轻摇头，摆着手连声道：“不说了不说了，快收着。”
话音落，她怕再多耽搁被人察觉，转身便快步走回了原位，背影带着几分仓促。
一旁的温昌泽与温英越压根没人留意这边的小动作。
小赵氏是怕等两个丫头真正出嫁那日，自己没机会拿出这东西。正巧趁着今日人多眼杂、众人注意力分散的时机送出镯子，也算了却自己一桩藏了许久的心愿。
温以淑与温以惠对视一眼，找了个僻静处，悄悄将赠镯之事告知了大赵氏。
大赵氏望着小赵氏的方向轻轻叹了口气，开口道：“既是婶婶一片心意，你们就安心收下吧。”
姐妹二人这才郑重地点了点头，将玉镯收进了袖袋。
眼瞅着时辰已然不早，随行的女眷们纷纷开始收拾箱笼行囊，打点行装准备返程。
方才还强装镇定的几个小姐妹，此刻不舍之情更甚，眼圈都微微泛红。
温以淑攥住温以惠的手，又朝着温以伊几人柔声说道：“有空便来大兴寻我们，家里种了满池荷花，还有不少别致的玩处，等着你们来。”
温以伊连忙点头应下，声音却带着几分虚软：“好，我们一定去。”
可话一出口，她自己便先心虚起来。
她们这般年纪的闺阁女子，早已不能像未及笄那般随意出门走动。若不是偶尔能跟着二姐姐借由出门办事的由头外出，怕是待到出嫁之日，都未必能踏出府门一步。
这约定究竟能否兑现，她自己也毫无把握。
女眷们先行去整理行囊，这边温瑜见温老太爷与温昌良的谈话已然结束，这才敛了神色，轻手轻脚地走上前。
“族兄。”温瑜上前一步，郑重拱手行了个平辈礼。
温老太爷眼皮微抬，只不轻不重“嗯”了一声，微微颔首算作应答，明晃晃摆着不愿多谈的架势。
温瑜心头一紧，还是堆着笑意开口：“前几日家中小辈闹出的冲突，是我管教无方，错在我。望族兄大人有大量，莫要同这些小辈一般见识。”
温老太爷心底暗自冷笑，他哪里是同毛头小辈置气，分明是恼温瑜这个当家长辈行事糊涂、偏生拎不清轻重。
可他并未宣之于口，只淡声开口：“时辰不早了，各自收拾妥当早些返程便是。”
温瑜一家路程远，这会儿赶路回去，必定要赶至日暮西山才能抵家。
话里话外，已是透着逐客的意思。
温瑜脸上僵在原地进退不得，咬了咬牙还是硬着头皮上前半步，放低姿态道：“族兄，实不相瞒，今日我拦下族兄，确有一桩要事相求。”
温老太爷眉峰微蹙，心底恨不得当作未曾听见，可碍于同族情面与几十年的情分，终究不好直接拂袖而去，只得耐着性子，语气依旧平淡：“你说便是。”
见老太爷松了口，温瑜连忙趁热打铁，打起了感情牌：“族兄素来知晓，我这一房人丁单薄，到了我这辈更是后继无人。如今我年岁已高，精力不济，便是想管束家中子弟也心有余而力不足，族兄便莫要再埋怨我了。
你我两家同宗同源，几十年的交情根深蒂固，总不能因这桩小事就生了嫌隙、淡了情分吧？”
一番话晓之以情、动之以理，温老太爷紧绷的神色终究缓和了几分，却依旧没多言语，只等着温瑜说出真正的所求。
温瑜见状，长叹一声道出原委：“唉，我膝下儿孙皆是扶不起的庸碌之辈，读书科举毫无指望，想要靠自身挣个前程难如登天。
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