一时间,平国公府内哀嚎遍野,凄厉的哭声穿透府邸高墙,在京城上空久久不散,透着刺骨的绝望。
帝心难安,对郡主仅存的女儿怀柔县主更是牵挂不已。为保其周全,再度破例,将怀柔县主晋封为怀柔郡主,直接接入晋元王府,交由晋元王夫妇亲自抚养。
这一举动,既是对孤女的庇护,更是对平国公府的敲打。
平国公满肚子冤屈,却只能打落牙齿和血吞,暗地里悔不当初。早知结亲会招来这般横祸,倒不如当初谢绝,也不至于落得如今家破人亡、颜面尽失的境地。
府中世子自嫡妻、嫡子相继离世后,早已心如死灰,整日浑浑噩噩,连唯一的女儿被接入王府抚养,他也只是木然相对,毫无反应。
平国公看着府中这般惨状,又急又气,一口气没上来,直接病倒在床,只得上书告病,闭门不出。
即便如此,正熙帝心中的疑虑与怒火仍未平息,当即下令彻查世孙离世一事,务必揪出背后隐情。
而这道彻查令,恰好给了朝中党争可乘之机。
新春封印之前,本就暗流涌动的朝堂彻底撕破了脸面,各方势力借着帝心震怒之势,纷纷发难,欲借机扳倒政敌。
一时间,京城官场风声鹤唳,人人自危。
好些小官成了权力斗争的弃子,或被罢官、流放,亦或被贬谪。
百姓们连日来,不时能看到禁军沿街穿行,查抄宅邸的告示贴满街巷,原本该是喜迎新年的京城,却被一层浓重的惶恐笼罩,人人缄口不言。
温瑜与温昌良两家返回各自衙门后,便彻底陷入了连轴转的忙碌之中。
即便温瑜只是个素来清闲的散官,此刻也不得不装样子,忙得脚不沾地。
朝堂之上风声鹤唳,党争愈演愈烈,他们二人更是提心吊胆,生怕无妄之灾突然降临,被人盯上。
二人频频修书,送往温家老宅,字里行间满是焦灼与不安。
好在温老太爷以身体不适为由告了长假,彻底避开了朝堂的是非漩涡。温老太爷亦修书回复二人,言明无需惊慌。
只要他一日不倒,且二人谨守本分不惹事端,便绝无有心之人敢轻易将矛头对准他们。
另一边,温以缇也通过安管事递来的密信,知晓了京中这场动荡的来龙去脉,甚至还得知了许多未曾公之于众的隐秘内情。
而周小勇与安管事联手探查,更是顺藤摸瓜,顺着此前搜集的线索深挖下去,竟牵扯出一桩隐情。
毓慧郡主的胞妹毓敏郡主,忽闻外甥猝逝的噩耗,又念及早逝的姐姐,悲痛难忍之下,竟当场哭晕过去。
谁曾想,这一晕竟出了大事,她晕倒时下体血流不止,众人这才知晓,毓敏郡主早已身怀多月,此番剧烈悲恸竟直接导致引产小产。
消息传回晋元王府,夫妇二人已是彻底震怒。
接连痛失爱女、外孙,如今另一个女儿又遭此横祸,胎儿不保,这接二连三的变故,哪里像是单纯的天意?分明是有人在暗中蓄意针对晋元王府,步步紧逼,欲将他们一脉赶尽杀绝!
要知道,平国公府世孙离世的消息,他们早已特意叮嘱永宁伯爵府严密封锁,万万不可告知毓敏郡主,生怕刺激到她。
可这消息偏生传得这般之快,精准地击垮了毓敏郡主,其中必有蹊跷。
正熙帝得知此事后,龙颜震怒更甚往昔,本就因平国公府之事心绪难平,此刻更是怒不可遏。
早朝之上,他当着满朝文武的面,厉声训斥永宁伯:“你身为一家之主,竟连府中奴仆都管教不严,致使流言外泄,害惨了郡主与腹中子嗣!好大的胆子!”
盛怒之下,他下旨效仿平国公府的处置,将永宁伯爵府上下从主子到奴仆,尽数重责大板。
再次听闻永宁伯府的消息、竟是毓敏郡主小产的消息,温以缇心中并未掀起太多波澜。
远不及另一桩事让她挂心,便是赵锦年彻底失联了。
周小勇与安管事连日打探联系,皆杳无音讯,她自己也未曾收到过任何来自赵锦年的消息。
先前心中隐隐的揣测,此刻如阴影般蔓延开来,是真如她所忧那般?
就在这诸事繁杂之际,温家老宅却迎来了一位不速之客。竟是刚离开没几日的大兴县温昌良的女儿温以淑。
只见她独自一人坐着马车匆匆赶来,衣衫凌乱,显然是一路急行未曾停歇。
往日里灵动的眼眸此刻哭得红肿如桃,脸上泪痕未干,新的泪水又源源不断地滚落下来。
刚一脚踏进院门,她便再也支撑不住,踉跄着扑向迎上来的崔氏,声音哽咽得几乎不成调,带着浓浓的绝望与无助:“伯娘……求你们,救救我姐姐…”
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