林雅菡的林家虽然也是大圣朝赫赫有名的商家，但是林家的主要势力还是在西北。随着林家撤出西北，林家的商业版图其实缩水了不少。不过好在林家的根基没有动摇，同时也因为林家的壮士断腕让皇帝也打消了对林家的猜忌。
但是曹家可不同了，曹家那可是大圣朝货真价实的“第一商”。而且曹家的商业地位可是皇帝专门扶持的，哪怕是替皇帝管理内库的内务府都没有曹家这般受信任。
林雅菡自然晓得周晓与曹家嫡长子曹峰交好的事情，不过她也晓得李攸这个小心眼皇帝其实对曹家是有些担心的。主要还是曹家现在已经有些尾大不掉，而且曹家内部也有人渐渐与皇帝生了嫌隙。
在皇帝看来，你曹家的一切都是我的，你们现在居然想着挖我的墙角？只不过曹家现在算是大圣朝最大的海商，而海外贸易已经是大圣朝最重要的税源，故而皇帝至少稍微打压一下。
曹家的商号可谓是遍布大圣朝南北，甚至周围的藩属国都有曹家的店铺。由于有这么多店铺，所以曹家有专门的商队负责运输。
林雅菡略微调查了一下，很快就查到了曹家其实也是皇帝的“暗探”之一。不过曹家主要负责探听商业与社会方面的情报，很少涉及官吏及军事。想通这点之后，林雅菡也不难理解为何曹家商队的守卫力量都堪比正规军了。
李攸虽然刻薄，但是他在皇帝方面的业务能力还是很强的。据说让曹家打探藩属国及周边其他国家的经济民生情报就是他要求的，这倒是让林雅菡有些惊讶。
“周老爷，车队简薄，还望您不要见怪。”曹家商队的领队对周父说道。
“是我们麻烦你们了。”周父客气地说道，“能够与你们结伴上京已经是大幸，哪里还会在意其他。”
周父这人如果不沉溺女色的话，他在智商情商方面还是在线的。虽然大圣朝内地承平多年，但还是偶有劫匪。而且现在可没有高德地图之类的导航软件，一般人哪里知道如何走路？不说知道哪里有歇脚住宿的地方，单单不走错那些岔路口就已经是一门技艺了。
曹家商队不仅熟知路途，同时护卫力量也是一等一的。何况曹峰已经嘱咐过了，商队自然是拿周家人当上宾。不仅不用费用，甚至还专门腾出一辆马车安置周牛氏与周曦等女眷，而周父等男宾也是坐在牛车上而不用步行。这对古代出行的人来说已经是“头等舱”待遇，所以周父自然不会再挑礼。
商队如果没有急事的话，行进速度通常不会太快，所以周家人在京城下了第二场雪的时候进了城门。
周父虽然有路引，不过京城乃是天子脚下，所以守门官自然会更加严苛。好在曹家商队有专门的通关腰牌，周家人跟着商队倒是很快进了城门。
“周老爷，我等要前去复命，就不能送您到周大人那了。”商队领队说道。
“这些日子是我们叨扰你了。”周父说着塞了一张10两的银票给他，“请大家伙喝杯酒暖暖身子。”
领队收下，笑着道：“谢周老爷赏。”
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