沿路莠木齐秀，偏生陈白起注意到石径路道两旁却有哞轰牛马车停靠，不禁奇怪地问道领路书童：“此处何以停了如此多的车？”
书童头不回，却理所当然道：“自是上书院求学之士子与诸国贵人之车啊。”
“上山之路崎岖陡斜，牛、马之力何以能耐？”陈白起眸水深静，不解。
书童停步，回看了她一眼，俏皮一笑：“累力而拽拖，岂非只有牛、马之力。”
这书童经这百年书院熏陶，其性已开智，自知哪些能说哪些不该说，因此他并没有直说出原因，但陈白起却也是听懂了。
这世上能够使力拽拖的，并非只有牲畜而已。
陈白起毋须闭上眼，便能够想象得到，一群赤裸着膊膀的苦力汉子，汗水淋淋咬牙狰狞地将这些牛马承载的“士子”与“贵人”是如何用粗砺绳索磨破双肩，将人给舒舒服服地拽扯上山的。
春秋年代的门阀贵族有着极尽奢侈的挥霍权。
书童将陈白起领至一片竹林前，远远望山麓全铺着竹，一层又一层的，不但分不出枝竹、枝干和枝叶，连山石、小径和小桥流水都看不到，仿佛全被竹的海洋淹没了。
满山的翠竹，在风中摇曳，发出动听的声响，像是谁吹响了一支巨大的竹箫。
书童见陈白起怔神于竹林前，便躬身向她行礼，离去道：“愿朗君于雅集能一展宏图。”
对于这吉祥福语，陈白起含笑还以一礼，等书童走后，她便觉有几分渴了，她闻竹林深处似有水声传来，便沿着竹林小径行去。
一穿过茂密竹林，阳光终于照进了竹林，稀稀散散的阳光却显得十分温和，而展开她面前的则是一副风流千古士人林立的泼墨般震撼的画面。
一条绢流的银白溪水两旁，成伙结伴的士子们穿着襕衫博衣宽带，有铺毡席擘阮弄弦的，有相互辨难的，有酒意熏熏泻意挥毫的……
不远处，一信风红瓦檐角凉亭矗立于水上，上面亦是人来人往徜徉，不少人举着一卷竹简激烈地相互谈论，隐约能听到——吾不以为然，吾以为……
陈白起微微睁目，呼吸放轻，刚一步踏入画中时，便将画中之人都蛰醒了。
他们停下抚琴、辨谈、挥毫，都或大胆、或隐匿、或不经意、或讶异、或不耐烦地看向她。
今日据闻乃是樾麓书院对外最后一日开放，便有大批外流诸国士子涌入，书院不愿于最后一日引起混乱，便特地加严了关卡，一般而言，若要闯过这三关，便是一件难事，便是闯过这三关，一般而言，也该得消磨些时辰，何以如此快便来到竹林？
他等先是诧异“陈焕仙”的容貌风月霁光，但这只是一时的冲击，接着他们的视线便挑剔着代表着她身份的每一样物饰，交头接耳地询问此人是谁？
此时的陈白起，默默无闻，无人知晓。
除了一张脸能看之外，在别人心中无一丝痕迹留下。
陈白起方才还处于一种“我竟真的来到这种士人的世代”茫然中，但被这些刺身的眼神打量来打量去，便也没有心思感概了。
她查询过系统的“区域地图”，此处乃竹林琶，此处有竹离亭，不过竹离亭不过是雅集一入口，却没想到竟已汇聚了如此之多的士子存在。
陈白起志在“登高台”，便也不留恋此地，她欲渡溪河，攀盘石小径继续前行，却是被人拦下。
两僮仆拦下她后，便退下。
这时从高亭上凭栏一人，他打量陈白起几眼，凭第一印象（脸），倒是颀赏她，问道：“敢问郎君姓名。”
陈白起查看他的信息，得知此人乃原乡县县丞，当即朝亭上深深一揖，回道：“回大人，陈焕仙，尚无字。”
汪县令一听，这原乡县中还不曾听闻过有陈氏一门士族，原乡县在籍民万余，高门士族有七姓，其余诗书传家的寒门庶族足有百户，剩下一些零星的贫户也有学儒的子弟，想来这叫陈焕仙的不在高门士族亦不在寒门庶族中，便是余下的贫户寒士吧。
如此一来，县丞待陈白起的态度便冷淡了许多。
“汝且行留步吧，若想再登高，却需答题通过方可。”
只听旁边有人低声嗤笑：“这门槛便是专为寒门士子而设的吧，可没见那位大人上前拦那些名门士子。”
陈白起耳力好，听个正着，已深知这里面的门道，便从容不迫朝亭上一揖，微笑道：“请大人出题。”
县丞想了想，这寒门士子读来读去那就那几本儒学，他随便问一道怕她也是答不上的，便摇了摇头，意态慵懒道：“诗经桑扈，可会背颂？”
陈白起一听这个，心想还真是白给她送的考题，这诗经她可是最滚瓜烂熟，心中十拿九稳，但面上却中规中矩道：“读过。”
哦？县丞意外地看向她，便问道：“全篇读过？且背来。”
陈白起道：“交交桑扈，有莺其羽。君子乐胥，受天之祜。交交桑扈，有莺其领。君子乐胥，万邦之屏。之屏之翰，百辟为宪。不戢不难，受福不那。兕觥其觩，旨酒思柔。彼交匪敖，万福来求。”
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