公元前767年，秦襄公和儿子嬴伯，正在修建鄜畤，营造雍州和大散关。
郑国则是利用周平王的信任，加紧招募军队，驯练新王师，并且得到了三个得力干将，构建了郑国政治和军事上的三驾马车。
第一位:“原汜水关主将颍考叔，周平王为了扶植郑武公，加强郑国实力，以便将来对抗晋国，所以将汜水关，虎牢关全部划给郑国。
并且连同汜水关主将颍考叔也一并送给郑武公，郑武公早就听说颍考叔，此人勇猛异常，而最重要的是此人正直无私，忠义之士。
后来立功被郑武公赏赐颖谷封地，所以也叫“颍考叔”。
郑武公当即就任命颍考叔为郑国卿大夫前军司马，暂居高渠弥中军司马之下。”
第二位:关其思，关其思乃出自夏朝末年忠臣关龙逢的后裔：
关龙逢为颛顼帝后裔董父的后代。董父为帝舜养龙，被封为豢龙氏，
上古时金文“豢”“关”二字同音通用，也称作关龙氏。
夏朝末年，夏桀荒淫无度，不理朝政，大夫关龙逢苦苦劝谏，反被杀害。后来关龙逢的后人把姓简化为关氏，并尊关龙逢为其始祖。
这关其思就是其后裔孙，此人从小聪慧异常，才思敏捷，但是因为没有显赫身世，一直没有得到重用。
直到郑桓公委派姬掘突和伯阳父，营建新郑国，伯阳父开始大肆招揽人才，其中就有关其思。
关其思自从投入到伯阳父门下，一开始做伯阳父的门客，为他出谋划策，伯阳父才发现关其思有经天纬地之才。
于是伯阳父开始让关其思做他的助手，如今伯阳父年迈，重病缠身，郑武公前去探望。
伯阳父告诉郑武公，这关其思极具谋略，我这次命数已尽，我死后主君一定要重用关其思。
于是郑武公在伯阳父去世后 ，提拔关其思为自己的第一谋士，封其为郑国卿大夫。
第三位:祭仲，祭仲乃是祭公敦的儿子，名祭足，祭仲，他父亲在镐京被西戎杀掉后，他们祭国也被东虢国趁着天下大乱，趁机吞并，祭仲无奈之下，流落成周雒邑。
他原本指望着找周平王，为自己做主，要回自己的祭国，但是周平王自顾不暇，那样空理他。
郑武公知道祭仲为人有胆有识，并且也是才华横溢之辈，于是将其招揽麾下，册封祭仲为郑国卿士。
祭仲一看周平王没指望，郑武公对待自己，以上宾之礼，所以就死心塌地为郑武公出谋划策。
郑武公得到三个卿大夫，再加上原先的高渠弥，组成了郑国新的政治核心力量，郑国也开始了自己的争霸之路。
他们告诉郑武公，现在周天子已经完全没有能力管控天下，以后周礼不复存在，都要以实力说话。
郑国要利用和周平王关系密切这一点，加紧发展经济和军事，等到郑国实力强大后，就朝东南发展，势必会成为强大的诸侯国。
就在秦国和郑国、晋国等大国踌躇满志，都在积极筹备扩张领土时候。
东方那个沉寂多年的齐国，却突然出人意料地一马当先，拉开了春秋乱世灭国大战的序幕。
这让所有人都感到惊讶不已，因为一直以来，齐国都是一个稳重而谨慎的国家，很少主动挑起战争。
那么，是什么原因让一向稳如老狗的齐庄公突然变得如此激进呢？
原来，自从齐庄公吕购继位后，他深知当时的齐国正处于一个非常特殊的时期。
此时，周宣王正在与其他诸侯勾心斗角，争夺霸权。
而齐国自身也经历了多次弑君夺位的内乱，国力受到了极大的削弱。
如果在这个时候，齐庄公轻易卷入周天子和诸侯之间争斗，一旦站错位置，那么齐国很可能会被其他强国吞并，招致灭顶之灾。
所以齐庄公韬光养晦几十年，就算是当年自己的外甥姬仇和成师求他们齐国，帮助自己回晋国夺位，齐庄公都没有答应。
到了后来周幽王和申侯闹翻，周幽王和申侯都曾想得到齐国支持，齐庄公硬是不理不睬。
现在不同了，周幽王被杀，西周灭亡，周天子不但丢了王城镐京，而且丢了周六师，丢了王几之内的土地。
因此，齐庄公认为王室衰弱，不再能对齐国形成威胁，于是决定冒险一试，主动挑起灭国之战。
他希望通过这种方式来增强齐国的实力，恢复其昔日的辉煌。
同时，他也看到了周平王和姬余臣，虢公翰以及晋侯之间的矛盾日益加剧，认为这是一个难得的机会，可以趁机扩大自己的势力范围。
齐庄公认为齐国的势力范围应该向东，向南扩张，因为西边都是姬姓诸侯，有东虢，鲁，卫国，郑国阻挡，并且军事实力较强。
齐国一旦挑起战事，有可能会引起诸姬的强烈反对，要是结成联盟对付齐国，麻烦比较大，毕竟自己的齐国是异姓诸侯。
那么放眼望去，祝国成为齐国崛起最好的试金石，因为祝国可是周武王时期册封的八大公爵国。
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