上午的公务结束后，德米特里站在空荡荡的书房里，一脸的沮丧。
“您真的……把佩尔送给大公夫人了吗？”
里卡尔的眼神有些躲闪。
“只是暂时交给它照顾而已。”
这借口，连他自己都不信。
“殿下！”
德米特里痛心疾首地喊道，“佩尔可是价值连城的黑信鸽，怎么能让它变成一只只会吃吃喝喝的宠物呢？”
北方引以为傲的黑信鸽数量稀少，好不容易才训练出一只能用于军事的，结果最优秀的佩尔，竟然被送去当宠物了，这简直是暴殄天物。
“它才不会变成只会吃吃喝喝的胖子。”
里卡尔反驳道。
“我已经提醒过它，要懂得节制了。”
这话，也就骗骗自己了。
“阿里斯，佩尔它……”
“它真的很喜欢喝牛奶，加点糖就更好了！”
看着阿里斯灿烂的笑容，里卡尔什么也说不出口。他怎么忍心告诉她，这只鸟是北方的军事机密，是战场上的利器。
“它真的很聪明，也很懂礼貌，我很想养它，可以吗？”
“当然可以。”
爱情，果然会让男人变得软弱。
“可是……佩尔应该保持健美的身材比较好。”
“我的喂养方式有问题吗？”
看着阿里斯清澈的蓝色眼眸，里卡尔只能硬着头皮说道：
“没有，很好……只是，我觉得，保持敏捷的身手，才更符合佩尔的魅力。”
“嗯！”
阿里斯开心的表情，他还历历在目。
“那我以后在牛奶里加点蜂蜜吧！”
里卡尔可是亲眼看到，阿里斯身后那只得意洋洋的鸟，它就是故意的！可是，他能怎么办呢？谁让阿里斯笑得那么开心。
“殿下？”
“牛奶里加蜂蜜，总比加糖好。”
“可是……佩尔的价值，您又不是不知道？它可是黑信鸽里最珍贵的一只啊。”
德米特里的眼神充满了担忧，这也不怪他。黑信鸽一直都是由他负责照料的，而佩尔更是他的秘密武器。可是，这只高傲的鸟，从来都没有服从过他。
“它只听您一个人的话，我训练了那么久……”
“它现在更听大公夫人的话，而且，它好像还很嫌弃我。”
“什么？我的佩尔，怎么可能……”
里卡尔可是亲眼见过，阿里斯身后那只鸟，眼神有多么嚣张。
“算了，我们认输吧。”
里卡尔无奈地说道。
“你就别再惦记佩尔了，它已经是大公夫人的鸟了。”
事实上，此刻的佩尔，正在阿里斯的房间里，享受着全新的生活。
“莱昂王国来信了。”
佩尔的背叛带来的打击还没消散，德米特里就说起了正事。
“大公夫人知道吗？”
“还不知道，我想应该先让您过目……”
里卡尔点了点头，示意他呈上来。德米特里双手奉上信件，里卡尔展开长长的卷轴，快速浏览了一遍，忍不住冷笑一声。
“您打算……怎么处理？”
信上除了例行询问公主的婚后生活是否如意之外，剩下的内容，全都是关于钱的事。
“殿下，这太过分了！”
德米特里忍不住出言劝阻，“就算她是莱昂王国的公主，但现在已经是我们的大公夫人了。他们怎么能要求我们在婚姻存续期间，每年都赠送大量的黄金，甚至还要求为每个孩子都准备丰厚的嫁妆？”
阿尔贝图斯家族虽然富甲一方，但也不能任由他们狮子大开口。
“愚蠢的家伙，他们竟然想用黄金，来衡量最珍贵的宝物。”
虽然阿里斯从未提起过，但从莱昂国王夫妇在婚事上的态度就能看出，他们根本就没有把阿里斯放在心上。
“他们以为讨好我们，就能得到更多好处，真是可笑至极。”
在他们眼里，阿里斯根本就比不上那些年轻英俊的贵族公子带来的丰厚嫁妆。他们竟然想用这种方式来体现阿里斯的价值，真是令人不齿。
“那，莱昂王国那边……”
“不用理会。”
里卡尔毫不犹豫地说道。他已经和阿里斯结婚了，没必要再和那些愚蠢的家伙虚与委蛇。
“他们会轻易放弃吗？”
金银财宝的诱惑，可不是谁都能抵挡的，更何况是北方最优质的黄金。
“我们北方的黄金，可是举世无双的珍品，我想……他们应该也很清楚这一点。”
一直以来，外界都盛传北方拥有丰富的矿产资源，但实际上，他们对外输出的，主要是黑曜石和精钢。直到上一任大公，也就是里卡尔的父亲，才将金矿收入囊中。
“那是用阿尔贝图斯家族的鲜血换来的。”
“没错，正是因为先辈们的牺牲，我们才能拥有如今的成就，将整个北方都纳入统治。”
历代大公，都致力于开疆拓土，为百姓争取更多的生存空间。而里卡尔的最终目标，就是让地图上的疆域，和百姓心中的疆域，完全重合。
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