里卡尔的黑色眼眸，沉着地注视着教皇。为了将牺牲降到最低，他们必须让教皇厅理解大公府的用意。
“今天，我之所以要让皇帝陛下亲身感受到诅咒的力量，是为了让他心生恐惧。”
西拉斯的眉头微微皱起，但他隐隐感觉到，里卡尔的目的应该没有那么简单。
“我洗耳恭听。”
“教皇圣下，请允许我来说明吧。”阿里斯柔声说道，“因为，这本来就是我的主意。”
“好。”西拉斯的视线转向了阿里斯。
“在皇帝陛下的认知里，这个世界上不存在比他更高贵的生命，他从未畏惧过任何人，因为他坚信自己是这个世界上最完美的存在。”
西拉斯微微挑眉，但并没有露出太过惊讶的表情。
“这难道不是众所周知的事情吗？”
“是的，但是，就在刚才，大公殿下让他见识到了，什么才是真正的力量。他引以为傲的一切，在大公殿下面前，不堪一击。”
帕特里克在昏迷前，脸上那副难以置信的表情，至今还深深地印刻在阿里斯的脑海里。
“我了解皇帝陛下的性格，他自负又偏执，今天的遭遇对他来说，绝对是前所未有的打击。而且……他绝对不会善罢甘休。”
而这，正是阿里斯想要的结果。她那双清澈的蓝色眼眸，紧紧地盯着西拉斯。
“一个自诩为神明的男人，在见识到自己无法理解的力量之后，会有什么样的反应呢？更何况，他还当着那么多人的面，出了那么大的丑。”
西拉斯的紫色眼眸中，终于闪过一丝兴趣。
“他会变得更加疯狂。”
“没错，为了维护他那可怜的自尊心，他会想尽一切办法，否认今天发生的一切。他会为了保住自己那岌岌可危的世界，而变得更加疯狂。”
西拉斯赞同地点了点头：“他的偏执，我也见识到了。”
“教皇圣下尚且如此，更何况是回到皇宫之后的皇帝陛下呢？他已经下定决心要进攻北方，而今天发生的事情，只会让他更加疯狂地备战。”
听到“战争”二字，西拉斯的眉头微微皱起。对教皇来说，“战争”无疑是一个沉重的词语。但阿里斯似乎早有预料，她不慌不忙地继续说道：
“憎恨皇帝陛下的人，可不止北方。帝国境内，那些饱受暴政折磨的人们，一定也对他恨之入骨。”
对一个统治者来说，最可怕的敌人，莫过于曾经忠心耿耿的臣民。而帕特里克真正的敌人，就隐藏在帝国内部。
“皇帝陛下的暴政，已经让帝国民不聊生，如果他再一意孤行地发动战争……还有谁会愿意追随他呢？”
“所以，你们故意激怒皇帝陛下，就是为了让他失去民心？”
阿里斯点了点头：“我们只是给他提供了一个契机，至于他最终会失去民心，那也是他咎由自取。那些精明的大贵族们，绝对不会愿意追随一个疯狂的君主。”
西拉斯陷入了沉思。帝国的内乱，也在他的预料之中，但这并不能完全消除战争带来的危害。
“等到皇帝陛下失去理智，帝国陷入混乱之时……我们大公国会向全世界宣布一个好消息。”阿里斯看着里卡尔，示意他继续说下去。
里卡尔点了点头，转向西拉斯，缓缓说道：“前不久，大公国决定，接纳一部分北方蛮族成为我们的子民。”
“什么？！”西拉斯惊讶地瞪大了眼睛。
“那些在北方肆虐，无法沟通的蛮族，现在已经销声匿迹了。剩下的蛮族，也开始尝试着群居生活。而且，巧合的是，一位从帝国逃亡而来的下级贵族，成功地教化了他们。”
就连里卡尔都感到不可思议，更何况是西拉斯呢？
“你是说，一个帝国的逃亡贵族，成为了蛮族的首领，而大公国要接纳这些蛮族成为你们的子民？”
“没错，我已经将一部分北方领土，封给了这位名叫塞德里克的年轻人。我希望，教皇圣下能够祝福他们。”
这可是历代大公都没能做到的事情，绝对值得教皇亲自祝福。
“如果大公国愿意接纳那些无家可归的人们，那自然是符合神的教诲的，我当然会祝福他们。”西拉斯的脸上露出了难得一见的笑容。
“如果教皇圣下能够亲自前往大公国，为他们祈福，那么其他国家也会看到大公国的仁慈和包容。”
西拉斯赞同地点了点头。
“而且，我们会在祈福仪式上，向教皇厅敬献大量的珠宝，让世人知道，我们大公国有足够的能力，接纳所有需要帮助的人。”阿里斯补充道。
教皇厅的一举一动，都牵动着整个大陆的神经，这正是宣传大公国的大好机会。
“连蛮族都能包容的富饶大公国……”西拉斯喃喃自语道，仿佛第一次认识了这个国家。
“这位名叫塞德里克的年轻人，是因为不堪忍受帝国的剥削和压迫，才逃亡到北方的。”
“等等，你之前不是说，他是贵族吗？”
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