塔蒂亚娜斜倚在奢华的天鹅绒沙发上，年迈的女官长梅丽尔恭敬地举着一面手镜，让她能看清自己的容貌。
“岁月不饶人啊。”
曾经睿智的绿色眼眸，如今已经失去了光彩，变得黯淡无光，仿佛蒙上了一层灰色的薄雾。由于长期不见阳光，她的脸苍白消瘦，如同鬼魅一般。
“拿走，我不想看。”
“您依然美丽。”
梅丽尔低下头，说道。
“这里有全套的化妆品，如果您允许，我想为您描眉和涂口红。”
塔蒂亚娜成为皇后的时候，梅丽尔就被任命为她的女官长。从那时起，她们就成为了命运共同体，一起度过了漫长的岁月。
“那就……麻烦你了。”
塔蒂亚娜无奈地点了点头。梅丽尔高兴地为她描眉，涂上了鲜红的口红。
“您看……您还是那么美丽。”
塔蒂亚娜拿起镜子，仔细地端详着自己的容貌。虽然她已经憔悴不堪，但经过精心修饰后，依然能看出昔日的风采。她的眼中，也恢复了一丝神采。
“凯厄斯公爵家族，还挺会享受的。”
塔蒂亚娜看着满桌的美味佳肴、美酒和水果，说道。她已经记不清，自己有多久没有泡过这么舒服的热水澡了。还有这件华丽的礼服，也让她想起了当皇后时的风光。
“应该说是公爵夫人的品味不错吧？”
“再怎么奢华，也比不上太后您的尊贵。”
塔蒂亚娜冷笑一声。斯嘉丽出身低微，这件事早已传遍了整个贵族圈，她自然也听说过。
“凯厄斯公爵亲自救您出来，还如此盛情款待，看来，我们的好日子又要来了。”
塔蒂亚娜的复出，也意味着梅丽尔的复出。这就是身为皇后女官长的命运。
“凯厄斯公爵想利用我，他想杀了我的儿子？”
塔蒂亚娜的嘴角，露出一丝冷笑。梅丽尔吓得不敢说话，只能低着头。
“呵……谁还没有个梦想呢？”
欲望、野心和悔恨，各种复杂的情绪，在太后的眼中交织着。
“我也会利用凯厄斯公爵。”
塔蒂亚娜端起晶莹剔透的酒杯，纤细的手腕，依然优雅高贵。梅丽尔为她斟满了红色的葡萄酒，如同她们的野心一般。塔蒂亚娜贪婪地喝着，仿佛要将过去所有的压抑和痛苦，都一饮而尽。
? ? ?
六点的钟声敲响后不久，门外传来一阵敲门声。塔蒂亚娜点了点头，梅丽尔打开门，将凯厄斯公爵请了进来。凯厄斯公爵走到沙发前，向太后行礼。
“凯厄斯公爵，拜见太后殿下。”
太后用高傲的眼神，打量着凯厄斯公爵，然后示意他起身。
“是我愚钝，现在才找到您，请您原谅。我没想到，您竟然会被囚禁在那种地方。”
凯厄斯公爵假惺惺地道歉，同时也在提醒太后，是他救了她。当然，太后心里很清楚。
“坐吧。”
太后指了指对面的沙发。凯厄斯公爵点头致谢，小心翼翼地坐了下来。太后斜倚在沙发上，用审视的目光看着他。即使在这种情况下，她依然不忘展现自己的优越感。但凯厄斯公爵并不在意，比起太后的那些小要求和傲慢态度，他更关心的是，如何实现自己的野心。
“太后殿下，您也知道，皇室的事，一向非常隐秘……”
太后抬起苍白的手，打断了凯厄斯公爵的话。
“这些客套话就免了吧。”
虽然塔蒂亚娜比先皇小很多，也比凯厄斯公爵年轻，但她当皇后的时候，就以高傲着称。
“你想要什么？”
凯厄斯公爵小心翼翼地抬起头，观察着太后的脸色。她对皇帝的安危，只字未提，看来，他们母子之间，已经没有任何感情了。
“我的女儿，怀上了皇帝陛下的继承人。”
太后的眉毛挑了起来。
“哦……”
她发出一声意味不明的感叹，不知是惊讶，还是嘲讽。但可以肯定的是，她对这个消息，非常意外。
“你说的是真的？如果敢骗我，你知道后果的。”
“我怎么会欺骗您呢？我的女儿进宫后，就发现陛下赐给她的茶水和点心里，都被下了避孕药。”
“真是他的作风。”
太后的表情恢复了平静，仿佛在听一件与自己无关的事。
“但我的女儿，拒绝服用那些东西，终于怀上了孩子。里肯家族的老妇人，已经为她诊治过了，应该有两个月了。”
“帕特里克还不知道吧？”
“是的。”
凯厄斯公爵严肃地回答道。
“你的女儿很聪明，如果帕特里克知道了，孩子早就保不住了。”
“我也知道，这件事，不可能永远瞒下去。”
塔蒂亚娜优雅地喝了一口葡萄酒，看着凯厄斯公爵。
“我问你，你想要什么？”
她的眼睛，虽然颜色比帕特里克的浅一些，但却一样冰冷无情。
“阿尔贝图斯家族，很快就会对帝国发动战争。皇帝陛下现在，迷恋上了一种叫做龙血石的东西，他担心大公会利用龙血石的力量，杀了他。”
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