两辆马车各自疾驰而去，几乎擦身而过。
蕙兰要返回京城，而温秋实和林念瑶，则继续朝着襄阳的方向前行。
他们，最终背道而驰，迈向各自不同的人生。
陈同骑马跟上马车，焦急地说道：“娘娘坐好，我们要以最快的速度赶回宫……太后召见娘娘，您若迟迟未到，她必会心生疑虑！”
蕙兰点点头，将林念瑶最后的话语告诉了陈同，嘱咐道：“回宫后，你立刻派人前往青岩山，设法潜入林家别院……那里，必定有本宫苦苦寻觅的证据。说不定，本宫的父母，就被关在那儿！”
蕙兰的话让陈同神色一紧，他深知此事关系重大，随即严肃地点头应道：“放心吧娘娘，微臣先护送您回宫，然后亲自带人去青岩山！”
马车一路疾驰，不到半个时辰，便进入了京城。
一行人在宫墙外的西北角门旁下车下马，随后在陈同的带领下，顺利入宫。
入宫后，她们沿着罕有人迹的小径来到御花园。
陈同负责把风，蕙兰和思菱则在柳荫深处的小屋中，换好清晨离开醉心殿时所穿的衣裳后，便匆匆走了出来。
一脸焦灼的陈同，见蕙兰和思菱恢复了往日模样，松了口气道：“娘娘，您们先回醉心殿整理一番，随后赶紧去慈宁宫拜见太后吧……
若太后问起，可寻个借口，就说晨起后到御花园散步，不觉走得太远，下人未能寻到您，故而不知太后的通传……微臣先告退了，这就去安排青岩山的事宜！”
想到林念瑶所言，蕙兰心中不安，叮嘱道：“务必小心……林家别院既然藏有不可告人之事，定然戒备森严！”
陈同连连应是，转身离去。
蕙兰和思菱相视一眼，皆面露忧色，见彼此头发凌乱、满面风尘，这才明白陈同为何让她们先回醉心殿一趟。
这般失态，确实不宜直接去见太后。
思菱扶着蕙兰，抄近道回醉心殿。
刚至醉心殿门口，蕙兰便察觉到一股异样的氛围。
殿门大开，整个庭院悄然无声，平日里清扫的宫人，此刻也不见踪影。
发生何事？
她惴惴不安地走进，终于在正殿门口看到田青，正焦急地左顾右盼。
见蕙兰和思菱，他先是一喜，继而用激动得有些尖锐的嗓音，连声喊道：“娘娘回来了，娘娘回来了……”
蕙兰皱眉，诧异田青如此失了分寸，正欲斥责，却听到门内传来一个威严庄重的女声：“兰贵妃，你总算回来了！”
她蓦然止步。
竟是太后的声音！
太后竟然置身于醉心殿！
蕙兰难以描摹此刻的心境，心似悬于喉头，咚咚乱跳。
她如踩棉花般，虚虚实实地踱了过去。
立于正殿门前，她强捺心跳，试探着向里张望。只见正殿的地上，醉心殿的内监和宫女们，黑压压地跪倒一片。
而太后，正板着脸，端坐于上首那张楠木雕花椅上，神色是蕙兰前所未见的恼怒与严厉。
蕙兰从跪地的宫人中穿过，行至最前方，俯身施礼，竭力佯装若无其事，声音也极力保持往日的平和：“臣妾给太后请安……刚听闻太后召见臣妾，正欲前往，劳烦太后亲至！”
太后紧紧凝视她，冷冷说道：“哀家一早便命人传兰贵妃至慈宁宫，却久候不至，四处找寻亦不见踪影。兰贵妃既然这般忙碌，哀家只好亲自过来候着了……”
蕙兰无奈叹息，本欲早起，悄然出去一趟，再神不知鬼不觉地返回，故离开时未告知任何人。
岂料事与愿违，怕什么来什么，竟与太后撞个正着。
太后言说着，许是气急，声音蓦地抬高：“身为主持后宫的贵妃，平白无故消失无踪，所有宫人亦皆不知去向……”
她凌厉的目光扫过俯首不语的宫人，狠戾道：“恃宠生娇，目无法纪，醉心殿的风气，实应好好整饬一番！”
彼时，太后寻不到蕙兰，又从醉心殿宫人处问不出她的去向，以为这些宫人皆蓄意替蕙兰隐瞒，故而如此恼怒。
蕙兰心想：“我之过错，不应由下人承担。”
她刚欲出言辩驳，便听太后怒不可遏道：“哀家原以为兰贵妃知书达理，温婉贤淑，是个懂事的。故而即便皇帝对你宠爱有加，哀家也不多加苛责，孰料，你竟如此荒唐……
先是与欣嫔合谋，谎报有孕之事，欺瞒于哀家；如今哀家传你觐见，你又无故缺席……还有西北之局势，亦是因你而起……
你非但不劝皇帝以国事为重，反而为了一己私欲，只为让你父亲立功，就不顾边疆安危，一味让皇帝等你父亲归来，方致奉河关失守。
哀家告诉你，若锦安不保，若城中千万百姓遭逢劫难，你便是死上千次，也难脱其咎！”
太后因愤怒说了这许多，气息难平，停顿下来，凝视着蕙兰。
须臾，太后仍未解气，仿若余怒未消般，又补了一句：“哀家早已告诫过皇帝，红颜祸国！”
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