醉花女的到来使那群家丁忙闭住了嘴，低头垂手的退到一旁。醉花女朝他们巡视了一阵，问：“送信人呢？信在哪儿？”
年长家丁忙说：“送信人走了，信却在这儿。”
说着递上血衣铜碑。一个丫环忙将血衣接去，醉花女看着那血迹和铜牌，嘴唇颤抖却久久说不出一句话来。突然，她怒问家丁：“这么重大的事怎么不给我爹送信去？”
众家丁不知如何回答，都把眼光落在年长的家丁脸上。年长一点的家丁只得说：“我们不敢去春艳楼，再说春艳楼达官贵人多，如何我们拿了这件血衣去见老爷子，老爷子一定会骂我们一个狗血淋头。当然，我们虽然知道醉花小姐与老爷子呕气了二个多月，但是这件血衣和铜牌的大事你一定会管，所以我才去后花园报禀小姐知道！”
醉花女又大惊地问：“我爹不在家，在春艳楼？春艳楼，那不是妓院吗？我爹会在春艳楼，难道他昨天没有回家？说话呀！为什么不回答我的话？”
那年长一点的家丁吞吞吐吐地说：“老爷子已有二个月没回家了，长期居住春艳楼。”
醉花女听了又惊又恼，回头对丫环责问：“彩娥，这事我怎么不知道，难道崔管家没向你说家中的事情？”
彩娥从众丫环中走出来，神色惶惶恐恐地摇着头说：“小姐与老爷子呕气时吩咐过我们，什么事情不要让你知道。其实我什么事也不知道！”
醉花女发怒地喊叫：“你也不知道？你不知道，难道崔管家没有将家中情况告诉过你？现在，我要见崔夫管家。叫崔夫议事厅见我！快，快叫崔夫！”
彩娥只得说：“崔管家也不在何公馆……”
众家丁也说：“是的，是的，崔管家是出去了，听说是每天必去春艳楼见老爷子。我们何公馆各店各铺，各制作坊，各加工坊，各矿山主事，大大小小的管工主事都是每天去春艳楼见老爷子。”
家中的这些突变事情使醉花女惊呆地站在那儿半天说不出话来。丫环彩娥只得吩咐家丁：“小姐要见大管家崔夫，你们中去一人悄悄到春艳楼叫崔管家，不得让老爷子知道。快去快来，小姐在议事堂等他！”
议事堂内，醉花女再次展开血衣。血衣上字迹是她最相信的家丁所写。醉花女久久地看着手上的那牌铜质军令牌，自语地说：“这位送信的义士我们必须要找到他，我要问清楚这块铜牌是怎么回事。从这块铜牌看的出，这是云南贵州的军令牌，是平西亲王吴三桂的编外军所用。”
所谓编外军，就是不在朝廷编制的军队，不领朝廷军饷的黑队伍。他们或是江南各地的土匪，或是各地占地为王的强盗，他们都受令吴三桂的指挥，聚集可成军，分散可为民。可以一夜聚集数万，可以冲锋陷阵，战斗力十分强悍。
现在，醉花女已经明白，她的铅锌被抢，她的马群被夺，她的护马队被杀，都是这些人所为。
这时门外有人喊：“崔大管家到！”
醉花女满脸怒气，正要对崔夫大声指责，他的丫环彩娥悄悄推了一下。对于这样一个心腹丫环，醉花女当然知道，那是告诉说不要生气，别让崔夫见了自己一副恼怒模样吓的不敢说话。她笑了一下：“请崔夫！”
何公馆有成千上万的做事人，在这些下人中，崔夫具有一副不亢不卑的神态，他办事和表情总是一副不急不燥的样子，除了在主子面前装抢一点谦虚外，把其他任何人不放在眼中，但是见了醉花女了，他又不同平常见何老板，他一定要在醉花女面前表现一点男人的风度。
现在，他站在醉花女面前有风度但也有分寸地朝醉花女点了一下头就又站在一旁等待醉花女的问话。
醉花女并没留意他那副男人的风度和不安的做作表情，着急问：“崔夫，你是何公馆大管家，看到了没有，这议事堂空无一人，原来我爹久不理事了。以往这个时候，我爹不在家的时候，何公馆上至我这做主子的，下从大管家，各店铺、各饭馆、各茶阁酒楼、各制作坊、瓷泥、造纸、烤烟、布染、绸纺等等的管事人都来到这里向我述诉该做的事，该管的事。在过去，爹在家的时候也忘了每天主持的晨议，在议事堂派遣人员，调动财资，与人洽谈生意。现在已是天大亮，各个地方不见我的爹，也不见何公馆大大小小的管事管工们来议事。原来我与我爹的一场争吵还真把我爹轰出了何公馆。没想到我爹寄身春艳楼了。崔管家我问你，这个家照这样下去，这还是江南首富何公馆吗？”
崔夫没有看醉花女，而是仰头长叹了一声，说：“你的意思是说我为什么不将何公馆近况向你禀告？可是我去那儿禀告。我几次去你住的后花园，都因后花园墙高门闭，想喊门却又不敢，守着后花园的那伙女奴个个横眉怒眼地拦着我，说是小姐吩咐任何人不得入内，就连老爷也不让，何况我呢？自从老爷子从广州运了一趟货回来后，你们父女俩争吵了一场后，醉花小姐你也是不出门许久了，老爷子更是……唉……”
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