夜色如墨，星辰隐匿，篝火的微光勉强勾勒出营地的轮廓，却无法掩盖秦光五人以及百十名影卫的身影。
此时的刘耿，心中的震惊无法言表。
谢无赦初次派人引蛇出洞，他躲在屋顶上看了一个真切，所谓的黑衣杀手并没有出现，什么天中县，什么邺邱城外，根本与项小满扯不上任何关系。
他深知谢无赦的脾性，此人睚眦必报，绝不会轻易善罢甘休。他未雨绸缪，提前请动冯松巍出面，以护佑大召子民的名义，救下项小满，平息了第二次暗杀。
有一有二，难保不会有再三再四。匪军围城，城门短时间内不会再开，项小满待在显州一天，谢无赦就不会停止试探。
正如他跟冯松巍所说，项小满与贺氏商行的关系是个迷，眼下天下大乱，他们不能因此再为朝廷招来一个强敌。
所以，趁着匪军还未兵临城下，只能让项小满赶紧离开。
然而，就算如此，谢无赦依旧穷追不舍。
在得知谢无赦出城之后，他连忙点齐一营轻骑来追，生怕谢无赦因私怨——也就是瞎眼之恨而失了分寸，真把项小满给杀了，从而引起贺氏商行的怨恨。
却没想到，项小满身边真的隐藏着一群黑衣杀手。
他们的出现，无疑是对谢无赦猜测的最好证明。
“刘将军！”谢无赦冷喝一声，取出密令司司正腰牌，举到刘耿面前，“去岁仲夏，本督奉命随军调查北豫南境各家族投敌一案，期间遭遇黑衣杀手潜入宅邸，盗取机密，因此瞎了一只眼睛！”
“今年年初，本督奉命往邺邱城传旨方令舟进京面圣，返京途中，于邺邱城外遭遇黑衣杀手，险些丧命，更因这一场刺杀，引起方令舟猜疑，促使他起兵造反。”
“如今祸首在此，本督命你将这一甘人等全部羁押，如有反抗，格杀勿论！”
刘耿原本还在迟疑，认为谢无赦眼睛被射瞎，可能有什么别的原因，可在听到引发方令舟造反后，当即便不再犹豫，大手一挥，喝道：“围起来！”
数千骑迅速分散开来，马蹄声急如骤雨，就在此时，忽听得一阵惊天动地的喊杀之声。
“这是……”项小满抬头看去，却见北方突然亮起密密麻麻的火光，将夜空映得通红，无数扭曲的身影在火光下跳跃、挣扎，映照出一张张狰狞的面孔。
刘耿脸色微变，没想到匪军会在这个节骨眼上突然出现，而且人数众多，一眼望去，怕是不下万人。
他心中虽惊，但多年的战场经验还是让他迅速冷静下来，当即大声下令：“列阵，准备迎敌！”
骑兵们迅速集结，组成楔形阵，准备随时冲锋。然而，匪军并没有立即发起攻击，而是在距离骑兵队数十步外停了下来。
火光中，一个虬髯壮汉跨骑骏马缓缓走出，声音洪亮而充满挑衅：“刘将军，少见了！”
刘耿冷冷地看着那壮汉，沉声问道：“你是何人？”
“郑彪。”
刘耿心中一惊，暗道此人不是该往显州城去了吗，为何会在这里出现？
郑彪见刘耿不说话，也不管他在想什么，继续说道：“刘将军，郑某此次前来，不想与你为难，若不想做无谓牺牲，即刻退去，将那小子交给我！”
刘耿见他伸手指着项小满，不由蹙了下眉：“你是来救他的？”
“不是！”
刘耿看了一眼项小满，见他也是一脸茫然，显然并不清楚自己为何会成为匪军的目标，可他心里却已经有了一个猜想。稍一思忖，试探着又问：“既然不是救他，为何要带走他？”
“哈哈哈……刘将军何必明知故问呢？”郑彪大笑道，眼中闪过一丝贪婪，“我需要钱，很多的钱，明白了吧？”
刘耿心道果然，贺氏商行的财力之雄厚，足以让任何人动心，项小满既然是商行中的重要人物，无疑是他们眼中的一块肥肉。
只是话说回来，若是真将他交给郑彪，不仅会寒了贺氏商行的心，更会丢了朝廷的颜面，被人一顿威胁，便露怯妥协，这件事要传出去，他刘耿的脸也就别要了。
“刘将军，你还在想什么？”郑彪冷笑着催促，“你手下不过三千轻骑，而我这边却有一万五千余众，一比五的兵力，真要打起来，你觉得你们能有几成胜算？”
“郑彪，你难道就不怕朝廷大军吗？”刘耿冷声警告，尽管他也知道，这样的警告对于郑彪这种匪军头目来说，并没有多少威慑力。
果不其然，郑彪一听，顿时放声大笑，环视周围的火光和刀兵，狂妄的叫嚣：“刘耿啊刘耿，你仔细看看这天下，哪里还是朝廷的天下？方令舟揭竿而起，各地群雄响应，你真以为朝廷还能像以前那样，一手遮天吗？”
他的话音刚落，周围的匪军纷纷高声附和，一时间，整个夜空都被他们的呼喊声所充斥。
“将军，我们怎么办？”副将轻声问道。
刘耿沉默不语，心中却在飞速盘算，如何在这场突如其来的危机中找到破局之道。
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