突然间，从对方口中冒出了一个令人惊讶的称号——丰饶英雄。
吉尔福德在听到这个名字时，眼神顿时一凝。
这位不请自来的客人显然已经知道了他的真实身份。
他逐一审视塞蕾娜和莱安，询问道：“你们是从圣域来的吗？”
“没错，我是十字桥骑士团的副团长，莱安·克罗斯。”
“骑士团的副团长！”
“这么说来，就是骑士中的二把手了？”
周围的雇佣兵们对莱安的身份低声议论，他们的震惊之情表露无遗。
这位名为莱安·克罗斯的骑士，以及与他同行的塞蕾娜·艾德伦特，分别是骑士团的副团长和丰饶圣女。
他们从圣域远道而来，目的是要将吉尔福德带走。
亚斯卡隆几天前就告诉了他会有这样的访问，看来与圣女的相遇似乎是不可避免的。
吉尔福德看向莱安，而后者正用剑尖指向自己。
“骑士团副团长……作为神的使者，你的做法似乎相当激进。”
莱安并没有反驳吉尔福德的话，只是放低了剑尖，用他那充满压迫感的目光紧盯着吉尔福德。
作为一名达到巅峰的骑士，他的气场之强，几乎压迫着吉尔福德的皮肤。
“只有剑锋相向，你才能认识到自己的不足。”
“让我认识到不足？”
“作为一个未经正式训练的英雄，你还很脆弱。”
说完，莱安摘下一只手套，露出了一只赤裸的手掌，然后将手套抛向吉尔福德。
吉尔福德接住了飞来的手套，发出了一声响亮的拍打声。
抛掷手套，是一种挑战决斗的礼仪。
吉尔福德对这种决斗的礼节并不陌生。
“脆弱……我已经很久没听到这个词了。”
吉尔福德紧紧握住莱安的手套。
作为一个经验丰富的雇佣兵，他可不是那种轻易会被别人说成弱者的人。
“吉尔福德·普劳德，听说你在雇佣兵界颇有名气，但你真的以为这样就能对抗邪神了吗？”
“我认为雇佣兵的方式对教团无效，这是显而易见的。”
“那你为何不来圣域呢？不学习就无法成长，不精通就无法完成使命。”
莱安的话几乎符合传统的智慧，大多数英雄在了解真相后都会选择加入圣域。
当然，其中也有不少人是追求英雄的荣耀。
但吉尔福德的立场与他们不同，他并非独自一人，他有责任照顾他的同伴。
“我首先是个佣兵，然后才是英雄，而且我还是吉尔福德佣兵团的团长。”
“是因为你要带领的佣兵团吗？”
“不仅如此，我不喜欢被神殿这样的地方束缚。对抗邪神，我有我自己的方法。”
莱安轻轻地叹了口气，再次将剑指向吉尔福德。
吉尔福德也举起了亚斯卡隆，指向莱安。
两把出鞘的圣剑和神器比之前更加璀璨夺目。
亚斯卡隆发出低沉的声音，与圣剑的光芒呼应，持续地震颤着。
“那么，那些民众怎么办？”
“什么意思？”
“当你坚持己见的时候，那些因为邪神而受苦的民众该怎么办？”
“……别误会，我会以我自己的方式去拯救人们。”
选择一条与神殿不同的道路，这是吉尔福德的信念。
作为一名佣兵，他活得比大多数人都要艰难，但也更加自由。
他不想现在就戴上英雄的标签，按照别人的剧本行事。
而且，他也不想离开他的同伴。
成为一名佣兵，是吉尔福德·普劳德永远不会放弃的身份。
莱安对吉尔福德的话不太认同，他摇了摇头。
“我们在寻找能够拯救最多人的道路。”
“我相信你们是这样。”
“这是最有效的救赎方式，但你……为什么偏离正义的道路？”
莱安所说的英雄之路与吉尔福德的理想大相径庭。
他们之间的观念差异不是那么容易缩小的，有一堵难以逾越的理解之墙。
当理解变得不可能时，冲突就不可避免，这是一场无法避免的战斗。
锵！
吉尔福德从腰间抽出了亚斯卡隆。
两人的目光在空中相遇，随着亚斯卡隆散发出光芒，它对吉尔福德说：“看来你们没有时间继续交谈了。”
“……什么意思？”
吉尔福德满怀疑惑地问道，紧接着，一声沉闷的爆炸声响起，震耳欲聋。
轰隆！
耳边传来的剧烈爆炸让吉尔福德迅速转头，寻找爆炸的源头。
在远离山道的一个无名悬崖处，一股巨大的火焰和烟雾冲天而起。
烟雾逐渐遮蔽了悬崖，其规模之大，足以让人在远处猜测爆炸的强度。
“到底发生了什么？”
突如其来的爆炸让人不明所以。
唯有亚斯卡隆似乎早已察觉。
莱安捂着耳朵，望向吉尔福德手中的亚斯卡隆。
亚斯卡隆发出低沉的声音，回答道：“看来邪神的追随者正试图解除始祖的封印。”
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