午夜的钟声似乎已经在城堡深处悠悠回荡，10月31日的最后几分钟，空气凝重得仿佛能拧出水来。
礼堂内，那支燃烧着幽蓝色火焰的三强争霸赛火焰杯，此刻成了全场唯一的焦点，火光跳跃，映照着周围学生们一张张或兴奋、或紧张、或惋惜的脸庞。
就在距离报名截止仅剩三分钟的当口，礼堂外的阴影里，一双浑浊却精光四射的眼睛正透过门缝死死盯着那道金光闪闪的年龄线。那是伪装成疯眼汉穆迪的小巴蒂·克劳奇。
他枯瘦的手指间，夹着一张看似普通的羊皮纸。纸上用清晰的墨迹写着：“哈利·波特——霍格沃茨”。
而在羊皮纸的边缘，他用特制的隐形墨水，以极快的手速勾勒出一行极小、极淡的符文——“第四所学校”。
这行字迹在常光下几不可见，却能被火焰杯那神秘的魔法感知所读取。
做完这一切，他口中念念有词，一个强大到足以欺骗古老魔法物品的混淆咒瞬间成型。
咒语无声地笼罩了火焰杯，干扰着它的判断逻辑，让它在这一刻“忘记”了三强争霸赛亘古不变的铁律——只有三所学校。
紧接着，他指尖一弹，一道微不可查的传送咒精准地打在羊皮纸上。
火焰杯的火苗猛地一跳，仿佛打了个嗝，那张羊皮纸竟像是被无形之手投入了火中，瞬间消失在杯底，根本没有从物理上跨越那道由邓布利多设下的、连增龄剂都无法蒙骗的年龄线。完美的不在场证明。
做完这一切，小巴蒂·克劳奇迅速收起魔杖，转身一瘸一拐地消失在走廊尽头。
他闪身进入自己办公室的行李箱暗格中，那里是他的安全屋。他掏出一根细长的伸缩耳，另一端早已隐秘地伸向礼堂。
时间仿佛被拉长，每一秒都充满了煎熬。终于，在截止时间的最后一刻，礼堂方向传来一声沉闷的异响——“噗”。那是火焰杯在吐出第四张纸条的声音。
小巴蒂·克劳奇嘴角勾起一抹得逞的狞笑。
他立刻收起伸缩耳，猛地推开办公室的门，脸上换上一副惊愕与慌张交织的表情，拖着那条假腿，装出被吵醒的模样，一瘸一拐却又“焦急”地冲向礼堂，嘴里大声嚷嚷着：“发生什么事了？！这该死的噪音！”
而在礼堂喧闹的角落里，一道不起眼的阴影下，温柔正抱着一本书，将方才那混乱的一幕尽收眼底。
看着那个自称穆迪的老人一瘸一拐、风风火火冲进礼堂的背影，她不禁微微蹙眉，眼中满是狐疑，忍不住低声自语：“这老头到底是谁呀？走路一瘸一拐的，刚才那动静这么大，他居然反应这么慢才过来，感觉好奇怪。”
仿佛是听到了她的心声，脑海中那个熟悉的声音——118系统立刻给出了回应，语气平淡却如惊雷炸响：“小巴蒂·克劳奇。”
“小巴蒂·克劳奇？”温柔重复着这个名字，只觉得耳熟，却一时想不起在哪儿听过。
“就是他，”系统解释道，“就是那个偷偷潜入宿舍，偷走哈利·波特魔杖的人。”
温柔恍然大悟，眼中闪过一丝了然：“原来就是他呀！我就说怎么看着这么别扭。”
她上下打量着远处那个满头乱发、面目狰狞的“老头”，实在无法将他和那个听起来就带着几分邪气的名字联系起来。
系统似乎看穿了她的想法，又补了一句：“不过，你别被他现在的样子骗了。现在这个丑陋的老头是假的。
真正的小巴蒂·克劳奇，长得可一点都不老，相反，他长得可帅了，是个英俊的年轻人。”
“你说……长得帅？”温柔彻底震惊了，嘴巴微张，难以置信地看着那个正对着邓布利多大声嚷嚷、满脸疤痕的“穆迪”，无论如何也无法把“英俊”这个词和他挂钩。
“没错，”系统给出了肯定的答复，“因为他现在是用复方汤剂变成了穆迪的样子。为了这个计划，他可是下了血本。”
温柔听得心惊肉跳，下意识地追问：“那真正的穆迪呢？他去哪儿了？”
系统的声音带上了一丝沉重：“真正的穆迪，在自家的地窖里就被小巴蒂·克劳奇绑架了。从那以后，整整一年的时间，他都被关在一个带锁的魔法箱子里，不见天日。”
温柔听着，只觉得一股寒意从脊背升起，她望着那个正在人群中指手画脚、伪装得天衣无缝的“假穆迪”，不禁喃喃地感叹道：“天哪，那真正的穆迪……这一年得多绝望啊。真惨啊他。”
礼堂内，数百支蜡烛悬浮于半空，映照在高耸的穹顶之下，仿佛星河倾泻。
火焰杯静立于主席台中央，杯身流转着古老而神秘的符文，幽蓝的火焰在其中静静燃烧，宛如沉睡的巨龙之息。
邓布利多缓步上前，银须微动，声音低沉而庄重：“三强争霸赛勇士之选，现在开始。”话音落下，全场屏息。
刹那间，火焰猛然一颤，由蓝转金，一道炽烈的火舌喷吐而出，卷着一张羊皮纸腾空而起——“塞德里克·迪戈里！”
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