太后六十岁大寿，因着云贵受灾无法大办，皇上对太后充满了愧疚，觉得太后委屈太多。这也是太后罚皇后，皇上虽然求情了，却没有强硬地与太后反着来的原因。
太后为了江山社稷已是委屈太多，而且太后寿宴过后，他就要对勋贵动手，首当其冲的必然是太后身后的刘家。到时候太后怕是会伤心，现在让太后多高兴一会，也算是补偿太后了。
太后大寿即便不大办，那也是常人难以企及的排场。
当晚，三品以上的京中和诰命夫人，皆入宫为太后贺寿。其他没有入宫或者没有资格入宫的官员，他们人未到贺礼却早早地送到了，把宫里的库房都塞满了，其中又以太后娘家刘家的贺礼最为用心。整整一千盆极品牡丹花，摆在整个大殿上，衬得整个大殿都鲜活明艳了起来，仿佛置身花海。
除了这些花外，其他名贵的礼物更是不知凡几，可太后什么名贵物件没有见过，对太后来说名贵的物件远不如用心的寿礼受用。像太子送的深海红珊瑚树，太后就只淡淡地说了一声好，二皇子送的龙凤盒子灯和手写的千字贺寿图，就让太后连声赞他孝顺。
当然，太后对太子冷淡，称赞二皇子，更多的还是出自政治考虑。太后是用这种方法，告诉在座的朝臣，比起太子她更喜欢二皇子，也正是因为此，皇上才会决定在太后寿宴后，就对勋贵动手。
太后的手伸得太长了，或者说太后背后的勋贵手伸得太长了，他们想干预下一任帝王的人选。
这是皇上不能允许的！
——
太后的寿宴，只有三品官员才有资格入席，苏青玉与万巡州是太后特许参加的，两人被安排在最末尾的位置，与满殿紫袍大臣、诰命夫人格格不入。
每个入殿的官员和夫人，路过他们身边都会看他们一眼，但没有一个人会跟他们打招呼，二人也乐得自在，淡定地坐着，也没有起来给人行礼的意思。
当然，也没有人敢让他们行礼。
皇宫没有秘密，皇后逼苏青玉行礼，却被太后罚跪三个时辰的事，在第一时间传遍了京城。虽说皇后无理在前，可能让太后为一介商妇重罚皇后，可见太后对这个商妇的看重。
朝中的人都是人精，再说他们也不缺这么一个给他们行礼的人，没必要为了行礼一事惹得太后不满。
别说朝臣了，就是永安侯府的人进来，也只当没有看到苏青玉与万巡州，径直从他们身边走过，以免惹来不必要的麻烦。
苏青玉是有太后护着，可她得罪了皇后。
论身份太后是更高，可太后老了，皇后正当年。太后昨天罚了皇后，今天太后大寿，皇后都没有出席，可见皇后的底气。
有皇上和太子在，皇后就不可能倒，他们没有必要为了一时之利得罪皇后。
再说了，太后为苏青玉出头，到底是因为苏青玉这个人，还是借苏青玉做由头打压皇后还未知呢，急着站队不是明智的选择。
苏青玉与万巡州坐在最后方，其实看不太清前方的事，也听不清太后、皇后等人说了什么，只能从身旁官员的议论声中猜到一个大概。
不过，万巡州为太后做的那盏美人灯，被点燃时，苏青玉与万巡州是看清楚了的。
无他，太醒目了！
那盏按太后长相做出来的美人灯，被固定在大殿上方，高高地立在所有人的头顶上。没有点燃时还不显眼，一点燃就立刻吸引了所有的目光。
高高在上，俯视众生。
一众朝臣被眼前这个巨大的、神似太后的美人灯给震住了。回过神后，不知是谁带的头，齐齐起身朝太后娘娘作揖行礼，齐声高喊：“恭祝太后娘娘千秋，千岁千岁千千岁！”
太后很满意，“哀家很喜欢。”这是帝王之姿，合该是她要走的路！
这份礼物，她很喜欢。
“母后喜欢就好。”见太后高兴，皇上也高兴，心中的愧疚也少了几分。
太后虽不是他生母，可他待太后也是真心的，他对勋贵出手也是出于政治考量，不是针对太后。
然，就在众人跪拜，恭贺太后千秋时，暗处突然飞出一枚石子，砸向立在众人之上的美人灯，“什么太后，她不配！”
“嘭”的一声，美人灯左下一角被石子砸破，轰得倒了下来。
“啊……”离得近的官员和夫人尖声大叫。
“有刺……”侍卫反应迅速地拔刀，可不等侍卫上前，暗处就走出一个戴着半块面具的女人。
在侍卫拔刀刺向对方的刹那，皇上大声喊了一句：“住手！不得伤宸太妃！”
宸太妃？
皇上这一喊，不仅仅是侍卫就是殿中的官员和夫人也愣住了，齐刷刷地看向戴着面具的女人。
宸太妃？
是他们想的那个，当年宠冠后宫，生下一只狸猫的宸妃？
“我叶无暇要告她刘昭德不配位，用狸猫换走我的皇子！”宸妃从暗处走出来，一双眼死死地高高在上、雍容华贵的太后，恨不得将太后撕碎。
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