"罢了，不必如此。薛仁贵曾言你有要事相告，那就在此刻讲明吧。"
听闻李沧澜此言，陈九鼎便不再犹豫，开口道："关乎魏王李泰。"
魏王李泰，那位圆润的小王爷，李沧澜曾在宫中的夜宴上与他有过一面之缘，但却并未将其放在心上。
"说说吧，他又如何触怒于你？"
李沧澜笑着反问。见李沧澜并无过多忧虑，反而满面笑容，陈九鼎悬着的一颗心也渐渐放下。
"魏王李泰利用权势，在我等商铺附近开设了他的店铺。幸亏我们掌控了盐铁贸易，他无法染指。但他并未就此罢休，反而开设了蜀绣坊、瓷器店，并屡次与我等商铺发生冲突。城内的巡逻修士皆知这些店铺背后有魏王撑腰，因此对此事置若罔闻。"
李沧澜听罢，微微点头。他知道陈九鼎行事稳重，如果不是被魏王李泰逼得无计可施，断不会在自己面前诉苦。
看来，这魏王李泰果真是嚣张跋扈得很。
"明白了。放心吧，用不了多久，李泰就不会再这般肆无忌惮了。"
李沧澜望着陈九鼎，淡然一笑。看到李沧澜如此镇定自若的表情，陈九鼎内心顿时安定下来。
原本他还担忧魏王李泰身为皇室子弟，李沧澜未必能够应付得了。毕竟魏王李泰乃是陛下亲子，据说更是深受宠爱。而李沧澜虽名为武王，名声在外，但在陈九鼎看来，与魏王相比，仍有不小差距。
然而此刻，目睹李沧澜那从容淡定的眼神，陈九鼎内心再次燃起了信心。
"如此，小人便安心了。"
"无事的话，我就先行一步了。"
李沧澜目光投向路口的徐清涵，她娇小的身影在寒风中跺着脚，脸上流露出一丝无助的神情，令李沧澜心中泛起怜爱之意。
"公子，恕老奴直言，您身边还有崔家小姐呢！"
沈三福跟随在李沧澜身后，深知李沧澜与崔嫣儿之间的纠葛。而崔家小姐的身份，在修真界可是赫赫有名的。
实际上，沈三福还想提及长乐公主殿下，但鉴于其尊贵的身份，他实在不敢妄言。
"你懂什么，这叫广结善缘！"
李沧澜瞥了沈三福一眼，嘴角勾起一抹笑意。"广结善缘"四个字，仿佛蕴含着无尽深意。
看着李沧澜阔步行向徐清涵的身影，沈三福不禁暗自赞叹不已。
"等待已久了吧？"李沧澜贴近徐慧，含笑问道。
"还好，并未久候。"
徐慧轻轻摇头，回应他的问候。
"走吧，我带你去吃灵膳。"
李沧澜牵起徐慧的手，她的纤细手腕落入他的掌心，令徐慧微微一震。
出了巷口，行不过半里之地，便有一处名为静心斋的修真酒楼。李沧澜朝内望去，只见店内整洁清新，遂携徐慧步入其中。
甫入酒楼，店小二手疾眼快地上前迎接。李沧澜订了一间静谧的修炼厢房，又点了几样珍馐仙肴。
待菜肴一一呈上，李沧澜示意徐慧用餐，同时低声对她说："此处无人打扰，有何难言之事，不妨直言相告。"
徐慧明亮的眼眸先前一直低垂，此刻听到李沧澜的话语，才缓缓抬起。她的眼中闪烁着泪光，开口道："沧澜师兄，家父触怒了长孙真人，真人几句言语之下，家父便失去了湖州刺使之位，如今只能退居湖州，担任功曹一职。"
功曹虽属刺史下属，地位却远不及刺史。原本徐孝德赴长安，本意是在朝廷谋个一官半职，成为京城官员。然而世事难料，不仅未能如愿，反而连原有的刺史之职也丢了，仅剩一个功曹的位置可归。
提及长孙真人，李沧澜心中不禁生疑，不知徐孝德究竟如何得罪了这位权倾一时的人物。他向徐慧询问详情。
徐慧声音渐弱，道："据家父所述，似乎是因为长孙真人有意促成我与太子殿下联姻……"
与太子李承乾联姻——李沧澜身形微顿。尽管他内心深处极不愿看到徐慧嫁给太子，但他认为徐孝德应当乐意接受这样的安排，毕竟这样一来，就能攀附上太子这棵大树，在朝廷立足。然而徐孝德并未预知未来，他当然不会知道太子李承乾不久便会失势。
"你父亲竟会拒绝？"李沧澜惊讶地问。
"因长孙真人只允诺我以侧室身份嫁入东宫，故家父不愿答应。"
徐慧低头，脸上泛起一抹羞涩的红晕。
原来徐孝德尚存良知，深知若徐慧仅为侧室嫁入东宫，实乃委屈至极，故而断然拒绝了长孙真人的提议。然而李沧澜心想，长孙真人不至于为此小事而耿耿于怀，定会宽宏大量。
再三追问之下，徐慧只是摇头，无法提供更多细节。
"那我去一趟长孙真人府邸！"
赵国公正是长孙无忌，李沧澜决定亲自拜访。
"若沧澜师兄能助家父保全官职，徐慧愿以身作奴，以示感激。"
徐慧见李沧澜起身离去，忙起身，怯生生地道。
"不必如此，你不愿做太子侧室，那就嫁给我好了。"
李沧澜走近徐慧，用左手挑起了她精致的下巴。
"那我岂不是仍为妾室？"
徐慧抬眼望向他，眼中满是疑惑。
李沧澜爽朗一笑，显然觉得徐慧的回答甚是有趣。他并未再多言，径直离开了酒楼，朝着长孙无忌府邸而去。
……
长孙无忌府邸，府中的侍卫并不识得李沧澜。然而刚从外面回来的长孙冲一眼便认出了他，立刻上前热情
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