司天监监正兼国师杨鼎箴，昨夜观天象，彻夜未眠，眼中布满血丝，难掩疲惫。
午饭过后，他打算小憩片刻，微闭双眼，脑海中仍回荡着昨夜星象的复杂纹理。天象变幻莫测，令他心绪难平。
突然，窗外传来急切的交谈声，打断了他的片刻宁静。
“听说景山的保夜寺失火了，整个寺院都烧起来了。你看西边那滚滚的黑烟，估计现在火还没灭呢！”
杨鼎箴闻言，瞬间清醒，困意如潮水般退去。他猛然睁开双眼，眼中闪过一丝焦虑，随即撩袍起身，几乎是跑着登上观星阁。
凭栏举目，朝西边望去，果然看到浓烟滚滚，火光冲天，隐约还能听到“砰砰”的炸裂声。
此时，烈日逐渐被浓烟遮蔽，阁楼椽子下悬挂的占风铎开始剧烈摆动，叮当作响。
杨鼎箴急步登上顶层，定睛端详乾坤钟，竟然也随风摆动，他心中一紧，眉头紧锁，脸色沉重如山。
丝毫没有犹豫，跨步站在阁顶最高处，衣袖在风中猎猎作响，迅速低头掐指，默念几句，双唇紧闭，须眉飞扬，神情专注而严肃，仿佛在与天象进行一场无声的对话。
风速骤然暴涨，空气中弥漫着紧张的气息，每一秒都显得如此漫长。
司天监监正猛然口吐浊气，俯身点指虚空，大喝一声！
“剑来... ...”
一柄炫着红光的桃木剑，御风而来... ...稳稳落入国师手中。
大袖飞扬，剑尖画符，单手掐诀，口念法咒，对着保夜寺方向虚点三下... ...
霎时间，隆隆雷声炸响，闪电如银龙窜动云间，一道刺目红光过后，保夜寺上空雨幕展开，白气升腾，不多时保夜寺如瘴尽散，断壁残垣，一片焦黑... ...
杨鼎箴长舒一口气，望向三清山方向，眼中闪烁着复杂的光芒... ...
风停雨逝，烈日重燃，炙烤着大地，知了骂骂咧咧的嚎叫着... ...人们依旧忙忙碌碌，仿佛刚才的一瞬，似是幻游！
“国师仙风道骨，真让弟子大开眼界！
杨鼎箴疲态尽显，缓步转出观星阁，迎面正看见七巧司掌司解垣芝立在门前，躬身施着敬师礼，手里还握着一个圆滑的铜盒... ...
”垣芝呀... ...正好陪我下盘棋，我正有事问你... ...
杨鼎箴缓步前行... ...心中思绪万千。刚刚的法术虽然成功扑灭了保夜寺的大火，但他心中隐隐觉得事情并不简单，诡异的“砰砰”声... ...滚滚的黑烟... ...闪烁的紫光... ...
保夜寺乃皇家寺庙，不对外开放，方圆五里无人家，方圆十里无集市，实为南陵朝最大的间谍机构——墨水坊的司址。
“这次火灾绝非偶然，背后必定有一股强大的力量在操控。若是被敌对势力渗透，后果不堪设想。必须尽快找到线索，揭开这场阴谋的真相。”杨鼎箴心想着，眼中闪过一丝忧虑。
感觉行了许久，杨鼎箴与解垣芝才一同步入司天监的内堂，堂内布置简洁却不失庄重，墙上悬挂着数幅古老的星图。双排桃木雕花桌椅对向摆放，古朴儒雅。
解垣芝小心翼翼地将手中的铜盒放在中间的桌上，覆上黄绫，又恭敬地行了一礼。
杨鼎箴拂了一眼铜盒，温柔地笑了笑。
“我就知道你会来……先坐吧！一会边下棋边聊这个盒子的玄机，先说说最近传入京城的大事！”
解垣芝侧身坐下，头又微微靠近国师，眼神中涌动着赤诚。
“垣芝，墨水坊的指挥使双鹰，你可知晓是哪位呀？”
“回国师，学生不知！”
“但指挥使双鹰的面具，确是我们七巧司打造的，所用材质亦阴亦阳，可避瘴滤毒，柔韧耐火……带上后非本人触动内簧是无法取下的，所以我们都没见过他的真实相貌。”
杨鼎箴沉思片刻，摇了摇头。
“唉……日前，墨水坊指挥使双鹰，携指挥同知和两名指挥佥事，依陛下密令，赶往边境办事，途中遇袭，同行一百四十三人全部被杀于神农顶附近的官道上。”
解垣芝听着，面无表情，静静等待国师继续开口。
杨鼎箴抿了一口茶，笑道：“垣芝呀... ...，你不仅精晓奇门遁甲，班公奇巧，最近这养气的功夫... ...也精进了不少吗？... ...呵呵呵……”
两人相视一笑，气氛也舒缓了不少，国师脸庞的倦态也消失了几分。
“这个盒子... ...是陛下给你的吧？”
“嗯！……今早，印绶监李公公送来的，还传了口谕，限期打开，不然就广发英雄帖，招募江湖奇巧人士，弄得我压力巨大，研究了一上午，仍未得法门，这不特来请教仙师，开窍释惑……”
说着又起身，恭敬一拜。
杨鼎箴赶忙单手搀了一下解垣芝，扬手示意他转到棋盘前坐下。
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