吞吐着雾霭，一位修士推测道：“我想最大的可能性，李二豆与另外一人已然直堕山涧深处，如今恐怕已经身陨幽冥，我去安排麻杆他们在下游搜索，不久便会有消息传来。”
他话音甫落，远处即可见一道道灵光闪烁，穿越矮木丛林，向着这边照耀而来。
“组长，您已然苏醒！”
“我就知道组长福缘深厚，定能安然无恙！”
五六个身形矫健的年轻弟子拨开丛林枝蔓，来到了近前，为首的正是那位身材高大威猛的山豹。他们瞧见李文祥，皆笑容满面，欣喜之情犹如洞房花烛夜一般。
李文祥微拧眉头，询问：“麻杆何在？”
老秀才解说，原来这次总共派遣了十多位弟子下山寻找，除了麻杆带领的一众小兄弟外，还包括对李文祥最为忠诚的山豹和猴儿两位师兄。为了探寻李二豆的踪迹，众人分作两队行动，麻杆率队沿下游而行，而他们则取道上游。
山豹简洁地叙述了所见之景：此山谷地域狭小，据他估算不过数百亩而已。谷内除了那条蜿蜒流淌的山涧之外，大多是平坦之地，四周环山峻峭，欲入谷而出，唯有攀登峭壁。眼前这条山涧自西往东横贯山谷全境，源头则是峭壁之上数条奔腾而下的飞瀑。长年累月的激流在谷底冲刷出几个深邃碧潭，潭水溢出汇聚成这山涧。他们沿着涧边仔细搜查一圈，除了些许灵植异兽和一些被岁月侵蚀的骸骨，并未发现有何值得注意之处。
“诸位暂且休息吧，饭菜已备好。”
此时天色已沉，想返回山顶殊为不易，加之李文祥亟需找到李二豆的下落才能安心，于是决定在此山谷过夜。明日不论能否寻得李二豆，均须返回山村。如今正值八月上旬，预示着连绵不绝的大雨即将降临。若在这山谷之中遭遇暴雨围困，怕是要面临生死危机，与水龙王相见了。
稻米粥的香气混杂着淡雅的鱼鲜味，在谷底弥漫开来。一个小姑娘站在篝火边，轻轻地吹散那一团团热气，转身以黄鹂般的清亮嗓音喊道：“开饭啦！”
劳碌一天的人们闻到食物的香气，再也按捺不住，纷纷聚拢过来，捧起各自盛有鱼粥与干粮的陶碗，围坐在篝火旁尽情享用。他人碗中的粥仅含稻米与鱼汤，而李文祥碗中的鱼片却堆积如山，一片洁白娇嫩。显然是小姑娘为了助其早日恢复元气，特意将鱼片留给他享用。
对此，李文祥毫无客气地埋头大嚼。在他看来，付出得多，所得也应相应丰厚；绝对的平均分配，实乃最大的不公平。村民们亦认为这是理所当然之事，李文祥身为大队长受伤，自然应当得到更多优待，无人对此有任何异议。
正在众人尽享这来之不易的晚餐之际，远处忽然传来一个沙哑刺耳的呼喊声：“哈哈，好香啊！你们已经开始用餐了啊！”
随着呼声，山涧边上响起一阵纷乱的脚步声，紧随其后的便是五六个青春活力的身影，映入了人们的视线。那是麻杆带领的一众弟子归来了，他们都是李文祥的忠诚追随者。
"速往餐灵之处，锅中尚温，等候多时矣！"李文祥抬首瞥见众人毫发未损，心头那颗灵石终于安稳落定。
这些修炼中的少年郎皆已饥肠辘辘，纷纷向掌门李文祥行礼示意后，取来各自的修行餐食，围绕在他身旁尽情享用。一道仙气缭绕的妖鱼搭配灵田稻米熬制而成的灵粥，滋味无穷，李文祥品尝之下，满脸陶醉，瞬息间一碗灵鱼粥便已尽入腹中。
体内元气随之充盈，连带着那些修炼不慎所致的微恙也随之消散无形。待看到众弟子皆吃得差不多了，他这才开口询问身边的麻杆：“探寻之行有何所得否？”
麻杆将空碗置于足侧，指向山涧深处，言道：“吾辈已至山谷绝顶，那山涧自此流入一座秘洞之内，想是通往外界之地，而出山谷之路尚未寻得，却意外发现一具遗蜕！”
闻此言，李文祥身形一震，跃然而起：“遗蜕何在？”
“弟子恐污秽师兄弟眼目，故将其移至山涧边缘。”麻杆憨笑回应。
“领我前去查探！”片刻之后，李文祥与麻杆重返山涧边，并朝着一旁的老者秀才摇了摇头，道：“非李二豆也，乃其同门姜姓修士之遗蜕。”
老秀才闻之蹙眉问道：“诸位可曾仔细搜遍整个山谷？”
“山谷虽狭，然我等遍寻良久，未见他人踪迹，仅觅得些许陈年朽骨而已。”李文祥思及此，不由得紧锁双眉，心中担忧那阴魂不散的李二豆随时可能从意想不到的地方突袭而来。
“依弟子推测，李二豆多半随山涧之水涌入那秘洞之中。”李文祥暗自揣测，此处山峦之中，含有石灰岩质地，长期受山水侵蚀，极有可能形成诸多秘境般的喀斯特溶洞暗河，一旦跌入其中，或许便永无脱身之日。
这样一来，也算替他与前任村长一家的世仇划上了一个休止符。李文祥下令：“即刻向宗门发讯，今夜在此地驻扎，明日清晨再行启程！”
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