“对此我深表歉意，阿德拉德大人。您知道，我们正在开会，讨论如何以及何时将帝国公主送回您的帝国，”阿尔特弥斯回答道，然后好奇地问道，“您联系过我们并分享更多有关这些细节吗？”
“不是，阿尔特弥斯大人，”阿德拉德男爵摇了摇头，然后完全又说道，“我们相识多年，虽然紧张，但我们还是一起努力生存。所以，作为朋友，我想给你们三个一个活下去的机会。”
“活下去的机会？”阿尔忒弥斯和身边的边境领主齐齐皱眉，“阿德拉德大人，你这句话是什么意思？”
“我请求你们三个人加入我们的帝国，阿尔忒弥斯大人，”阿德拉德男爵坚定地说。
“如果你发誓效忠我们的帝国，我保证你会活下来。否则，一旦帝国全力向你的王国发动战争，你的领地将首先被烧毁。请不要把我的话当作空洞的威胁；除非你加入我们帝国的事业，否则这一定会发生。”
“现在，帝国已经在边境集结了四十多万士兵，还有更多的士兵正在赶来的路上，每个士兵都带着至少三品巅峰到四品下品的装备。”
“因此，你们预计可以到四月份拥有四级战斗力的精锐士兵。而且正如我所说，还有更多的士兵正在赶来。你们的坚固城墙和魔法无法阻止我们军队的前进。”
“阿尔忒弥斯大人、阿加莎大人、梅苏莉娜大人，请你们认真我的话。”阿德拉德男爵郑重地恳求道。
啥-！？
阿尔忒弥斯、阿加莎、梅苏莉娜三人听到阿德拉德男爵的情报，顿时感到震惊与震撼。
“现在请稍等一下，阿德拉德大人！你说的开战是什么意思？帝国真的要对我们的王国发动战争吗？”爱葛莎急切地问道。
“对了，阿德拉德大人，那帝国的要求呢？这件事不会随着交出公主帝国而结束吧？”梅苏莉娜连忙补充道。
“恐怕不行，”阿德拉德男爵再次摇了摇头，似乎有些遗憾，然后说道，“帝国一直对扩大自己的疆域和影响力很感兴趣，而西比尔女王恰好为帝国提供了绝佳的机会。”
“黑月王国不会得到其他巫师王国的任何援助。甚至你的统治者埃塔女王也不会在场领导你的王国。因此，一旦战争开始，你就孤身一人。龙尾、白桥和铁港将变成死亡战场。”
“不过，如果加入我们的帝国，就可以避免这种情况，”阿德拉德男爵说道。
“就算你说的是真的，你怎么保证我们加入你们的帝国后，不会受到迫害？”阿尔特弥斯疑惑的问道。
“如果我们公然背叛我们的王国，没有人会尊重或信任我们。我们将很难开展任何业务——不，从那时起，总体而言，生活都会很困难。”
“不管怎样，总比死了强吧？”阿德拉德男爵回答道，突然又补充道：“而且你说的也不完全正确，我相信你的人民肯定不想在战争中死去，所以他们会感谢你救了他们的命。”
“此外，有一种方法我可以保证你们在帝国的生计；我们通过婚姻结成的纽带将赋予你们地位和财富，让你们在帝国生活毫无问题。”
“这就是你一开始想要的吗？”阿尔特弥斯疑惑地问道，然后说道，“你的信息太多了，我们无法一下子消化。我希望你不介意给我们一些时间考虑一下，然后再给你一个明确的答复。”
毕竟，即使他们之间已经建立了长期的信任，他们也不能轻易相信阿德拉德男爵说的每一句话。
事情太大了，至少要确认埃塔王后确实不在场。
“那就好。”阿德拉德男爵明白阿尔忒弥斯的顾虑，点了点头，“我准备给你七天的时间。”
他预料到阿尔特弥斯三人不会立刻答应。事实上，如果他们不亲自核实事实就轻易答应，那才奇怪。
“不过，回到你们见面的话题上，我们可以肯定地说，我们的帝国公主多萝西现在和你们在一起吗？”阿德拉德男爵不久后询问道。
“没有。”阿尔忒弥斯摇头道，“不过，我们已经将此事通报了中央，应该很快就能听到公主的消息了。”
“既然如此，我想和您达成另一项协议，阿尔特弥斯大人。我们想秘密派遣一些军队进入贵国。因此，我们希望您能放松边境安全并允许他们通行，”阿德拉德男爵说道。
“您想让我偷偷带您的军队穿过我的领土？这比您过去几年要求的任何信息都要苛刻，阿德拉德大人，”阿尔特弥斯严肃地说道。“如果我被抓住，对我来说不会像被迅速处决那么简单。你知道，对吧？”
“当然，这就是为什么它必须秘密进行，”阿德拉德男爵承认。
“更重要的是，我们准备为这个风险付出合理的代价，一瓶来自巫师塔的四级精神力药剂，据说可以提升你的精神力，让第三层魔法圈的形成成功率提高百分之五十。”
“您觉得如何，阿尔特弥斯大人？您同意吗？”阿德拉德男爵随即问道。
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