昨夜，砚儿惊悸之后，沉沉睡去。他半哄半就的给她喂了药，她才睡得安稳了些。
有点点药汁残留在嘴角，他就那么自然而然地伸出大拇指，动作极其轻柔地替她擦拭。
擦完后，他的手指停留在她的唇瓣上，指腹眷恋地摩挲着那片柔软，久久不愿离去。
大概只有在这寂静无声地夜晚，他才敢如此肆无忌惮的释放着他对她的渴望、占有，以及浓得化不开的痴迷。
沈知珩眼底是浓郁到化不开的着迷，他甚至低下头，想要再次品尝那份令他魂牵梦萦的滋味。
也是在这一刻，内室的雕花木门被人从外面推开。
沈母端着一碗参汤，站在门口。参汤的瓷碗从她手中滑落，砸在青石砖地上，发出一声清脆的碎裂声。滚烫的汤汁溅了一地。
沈知珩直起身子，转过头。他看到了母亲眼中那由震惊、错愕，逐渐转变为惊恐与绝望的神情。那是一种看着自己引以为傲的儿子，突然变成了一个十恶不赦的怪物的眼神。
那一瞬间，沈知珩没有慌乱，也没有辩解。他只是平静地拿过床头的帕子，擦掉手上的药汁，然后掖好她的被角，站起身，对着母亲深深地作了一个揖。
逾矩的行为被母亲撞破，被狠狠地撕开了那层伪善的面具，将他心底最阴暗、最龌龊的角落暴露在阳光下。
可是，在承受着母亲崩溃的质问，在面对父亲雷霆万钧的怒火时，他的心底，竟然奇异地生出了几分隐秘的喜悦。
这层窗户纸，终于被捅破了。他不用再日日夜夜地扮演那个光风霁月的沈家大少爷，不用再压抑着想要将她揉进骨血的疯狂念头。
他原本就是被砚儿从那个冰冷的雪地里带回来的。他的命是她的，他的一切都是她的。这世上，再也没有任何人能像他一样，拿命去护着她。
王家的教训还历历在目，那些所谓的世家公子，那些满口仁义道德的伪君子，谁能保证一辈子对她好？谁能保证不在危险降临时弃她于不顾？
只有他。
虽然被戳穿了心思，遭受了严酷的家法，但他的心底，依然抱着一丝微弱到近乎渺茫的期待。
也许呢？也许父母看在他能用性命护着砚儿的份上，会同意呢？毕竟，他们并没有血缘关系。他只要砚儿，只要砚儿要，他可以心甘情愿的将他的生命奉上。
如果他是飘在天上的风筝，那牵着他的另一端必然是在他的砚儿手上。
所以，面对母亲通红的眼眶，面对父亲指着他鼻子骂“畜生”的质问，他选择了沉默，也选择了默认。
祠堂外的风雨声似乎更大了些，木门被风吹得发出“哐当哐当”的声响。
沈知珩的睫毛颤了颤，一滴冷汗顺着额头滑落，砸在眼前的地砖上。
身体的疼痛他可以忍受，父母的责难他可以承担，世人的指责唾骂他也可以毫不在乎。
可是……
他的砚儿呢？
她会怎么看他？
这个念头一旦升起，便如同千万根带着倒刺的藤蔓，死死地缠绕住他的心脏，不断地收紧，勒出鲜血淋漓的勒痕。
她那么单纯，那么信任他，一口一个“哥哥”叫得那么甜。在她的心里，他是她最坚实的依靠，是她最敬重的兄长。如果她知道了，她最信任的哥哥，竟然在暗夜里用那种令人作呕的眼神看着她，竟然对她生出了男女之情……
她会觉得他恶心吗？
她会害怕得躲开他吗？
她会用那种看待怪物的眼神看着他，然后尖叫着让他滚开吗？
每每想到这些可能，沈知珩的心底便会传来一阵剧烈的抽痛。这种痛楚，比背上那一百棍还要强烈千万倍，几乎要将他的灵魂撕成碎片。
他闭上眼睛，双手在身侧死死地握成拳头。指甲深深地嵌进掌心的软肉里，渗出殷红的血迹，他却浑然不觉。
他可以接受世人的指责，可以接受父母的放逐，却唯独无法忍受她将他视作蛇蝎。若是她真的用那种厌恶的眼神看他一眼，那真的比杀了他还要让他难受。
“砚儿……”
他薄唇微启，在空旷死寂的祠堂里，发出了一声低不可闻的呢喃。这声音里，藏着无尽的眷恋，也藏着穷途末路的绝望。
——
夜色浓重如墨，秋雨绵绵不绝。
祠堂院外的青石板路上，传来一阵细碎而杂乱的脚步声。两个撑着油纸伞的粗使婆子走在前面，手里提着防风的羊角灯笼。昏黄的灯光在雨幕中晕染出一片模糊的光晕。
沈母在王嬷嬷的搀扶下，深一脚浅一脚地踩着水洼走来。她身上披着一件厚重的玄色鹤氅，兜帽遮住了大半张脸，却遮不住她剧烈颤抖的单薄身躯。
守在院门外的长寿等四名小厮，早就被冻得瑟瑟发抖，见到沈母深夜前来，连忙跪下行礼。
“把门打开。”沈母的声音沙哑得厉害，透着一股不容置疑的疲惫。
长寿犹豫了一下，大着胆子回话：“夫人，老爷吩咐过，没有他的手令，任何人……”
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