中午时分，他们在一棵大树的树荫下稍作休息，李烨拿出干粮和水，简单补充了能量。他们不能生火，只能冷食。
休息过后，他们继续前行。
李烨教导朱慈?如何在野外寻找水源，如何识别无毒的野果，这些生存技能在逃亡中至关重要。
朱慈?认真听着，将这些知识铭记在心。
三日的艰苦跋涉后，李烨和朱慈?终于踏上了通往宝庆的官道，那座城池的轮廓在远方若隐若现，不过十里之遥。李烨低头看向身边的朱慈?，只见他脸上身上沾满了泥垢，不禁露出了久违的笑容。
他轻轻地揉了揉朱慈?的头发，然后找来细腻的泥沙，细心地在孩子的脸上、身上轻轻拍打，制造出一种久经风霜的模样。李烨甚至脱下自己的外套，放在地上反复摩擦，直到它看起来又脏又破旧。完成这一切后，他站起身，满意地点了点头。
拄着随手捡起的一根树枝作为拐杖，李烨带着装扮成小乞丐的朱慈?，一瘸一拐地继续他们的行程。他们的样子，与这乱世中无数流离失所的爷孙无异，平凡得让人不会多看一眼。
沿途，几支骑兵小队风驰电掣般地从他们身边经过，却没有一队停下来询问。在战乱频仍的时代，这样的景象司空见惯，谁也不知道明天自己会身在何处。乱世里这样的人太多了，今天还是两个人，明天可能就变成了两堆黄土，更可怜的，连黄土都没有，腐烂在大路上，任野狗啃食。
当他们接近宝庆城时，一位骑兵却意外地放慢了速度，停在了他们面前。他大声对两人喊道：“宝庆就在前面，我家大人正在收容流民，老人家，你们快去吧。”边说边从自己的行囊中掏出干粮，分出一半，递给了李烨。在同伴的催促声中，骑兵又跃上马背，迅速消失在了远方。
这一幕让李烨的心中涌起了复杂的情绪。宝庆城的这一举动，似乎预示着城中也遭遇了不小的麻烦，而他们的到来，又将给这座城带来什么？
他握紧了手中的干粮，拉着朱慈?，加快了步伐，向着宝庆城的方向前进。
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