苍岚山，丹房。
燕珩跪在蒲团上，接过白衣上人递给他的药散。掂了掂分量，比平日里多了两三倍。他有些惊慌，抬起头看他师父，问：“师父，这……”
白衣上人淡淡说道：“你师姐越来越不可控了，为师亦别无他法。放心，不会伤她性命，最多令她折损修为，跌落境界罢了。届时，她便能乖乖嫁入殷家。珩儿，你说，这不好么？”
燕珩垂着头，心里头有种莫名的慌张。早在几年前，师父就令他往师姐的饭食里下这药散。虽然师父是为了师姐好，可他总觉得哪里怪怪的。
“师姐的性子桀骜，世家那些条条框框，于她来说无异于刑罚煎熬。”燕珩想不明白，“就算与殷雪重成亲之后，便是下一个剑尊人选又如何？师姐从不在乎这等虚名，师父为何要执意送她入殷氏？”
话问出口，却没有得到回应。燕珩抬起头来，对上他师父冰冷的目光。
他吓了一跳，连忙低下头。
“你话太多了。”师父又恢复了和蔼的神色，“去吧，半刻钟之内，务必让她服下药散。”
燕珩怯懦地点了点头，退出丹房。
丹房内，白衣上人捋着胡须，低低叹道：“可惜了，养她十九年……终究是浪费了这么一具好躯壳……养虎为患，这个徒弟，不能要了。”
***
今日天色已晚，姜篱准备明日再登天外天去跟殷雪时说退婚的事儿。初初突破入神境，她发觉自己的灵力有躁动的迹象。其实这症状已经持续好一阵了，早先她以为是因为自己突破太快，没放在眼里，觉得有天问九章的枯木逢春持续运转，灵力自会平复下来。
然而到现在，灵力已经渐渐有紊乱失控的迹象。
她这才后知后觉地发现，她的身体可能出了点儿问题。而且这问题，是枯木逢春都解决不了的问题。明日正好上天外天，找殷雪时诊一诊。
这么想着，眼前云雾分开，底下漫山翠绿掀腾搅覆，已是到了苍岚地界。她入了山，直奔自己的小院，途中经过山间温泉，发现戚心竹正在里头洗澡。她兴致勃勃下了剑，蹲在温泉边上，看袅袅白烟里窈窕的人影儿。
“阿竹！”她大声喊。
她听见一声低低的叹息，那纤瘦的影子似乎转过了脸来，“师姐，若非你出声，我还以为是哪个偷看我洗澡的登徒子。”
姜篱哼道：“除了我，谁敢来，谁来我揍谁。”
戚心竹朝岸边走来，水声沥沥，牛乳色的水雾中，姜篱看见她仙子一般现了身形。然而，看见她身躯的刹那间，姜篱眸子紧缩。她的身上不知何时多了大片灼伤，原本细腻白嫩的肌肤皱皱巴巴，好似苍老的树皮，看起来无比可怖。
灼伤从她的腰腹一直蔓延向后背，最后停在脖子下方。只差一点，她美丽的脸庞也无法保住。
姜篱腾地站起来，“你身上怎么了？”
“啊，”戚心竹捋了捋湿漉漉的黑发，无所谓地说道，“师姐困在天南福地那一年，我不小心遭了火灾，烧了身子而已。”
“我怎么一直不知道？”姜篱很是心疼。
戚心竹莞尔，眼睛弯弯如月牙，可细细看，她黑黝黝的眼里没有半分笑意。
“师姐只顾着上天外天寻殷雪时，哪有空关心我呢？”戚心竹微微叹息，“这伤有些年头了，阿竹早就不疼了，师姐不要为我忧心。”
姜篱听出她话里的埋怨，心里很不是滋味。的确，近年来她日日闭关，对阿竹的关心太少。她歉疚无比，想了想，道：“我听说医道有消除疤痕的办法，我带你找高明的大夫去。”
殷雪时肯定能行。不过感觉阿竹不大喜欢他，也不知道她愿不愿意让殷雪时为她消除疤痕。
“不要，”戚心竹披上亵衣，道，“在师姐成为剑尊之前，我要留着这身疤痕。”
“为什么？”姜篱十分不解，顿了顿，又道，“我做不了剑尊了。阿竹，我已破入神境，我会向殷家退婚。”
戚心竹一愣，笑容僵在了脸上。
只这么一会儿，她的笑意金漆一般从脸上剥离，一点一点，复归漠然。
她忽然道：“十九岁就破了入神境，不愧是师姐啊。放眼天下，只有你能做到如此。”
姜篱有些不好意思，摆了摆手道：“是他们太弱了。”
戚心竹望着姜篱，目光盈盈，“师姐，你独步天下，傲视人间，可知多少人恨你，多少人厌你？”
姜篱满脸无所谓，“他们不过是一群宵小而已，我从不在乎蝼蚁的想法。”
戚心竹并未接话，温泉边上静默了下来，她们相对而立。
水雾氤氲了视野，姜篱忽然发现，她看不懂阿竹的神色了。
沥沥水声中，戚心竹轻轻开口：“那如果讨厌你的人，是我呢？”
“什么？”姜篱愣住了。
戚心竹掩着嘴笑了起来，肩膀抖动，笑得止不下来。姜篱不知她为何发笑，睁大眼睛看着她。她笑了半天，才道：“师姐，我真不明白你。殷雪时那个贱人有什么好，让你放着天下至尊之位不要。我身上这疤已有四年之久，你我朝夕共处，你可曾正眼看过我一眼？你当然不会发现我浑身伤痕，因为你满心满眼都是殷雪时。”
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