此言一出，堂内诸人皆为之悚然变色，受到震撼的片刻沉静后惊呼连声，在堂内掀起一阵哗然。
军师阳仪目瞪口呆看着长史王烈，一时间竟然忘了做出及时反应，此人竟如此刚直烈壮……难道是疯了吗？
公孙康却是愣怔在当场，面色瞬间变得煞白，额头渐渐渗出些细微汗滴。彦方伯！此时非常关头，你却是要如何？如此疾言厉色，非但挽救不了那些世家宗族，你可别将自身又搭了进去！若是真的逼急了阿父，在列所有人谁都保不了你啊！
方才禀明昨夜驿丞王赞当街舍身求告之事时，公孙度的脸色便阴晴不定，得知最终那王姓老者没有选择死扛下去，而是带着二十余家眷惶惶然跪伏于雪地里叩头谢恩，被王赞领着避入驿馆逃脱灭门劫难之后，公孙度沉吟半晌未予以置评。
收一人心，救一门老小，长子公孙康若是于心不忍，见到那驿丞王赞情深义重之举临时起意所为，倒也无可厚非。只是这日后的感恩戴德，民间风评，却是皆承公孙康之情，而不是外间所传酷烈无情的老夫！
虽然此举也颇合自己的心意，换作自己设身处地也会大致如此行事，总要顺水推舟做些官样文章给民众看看，彰显刚柔并济的治理风范，刀下留人也不是不可以！幡然醒悟者，本郡府也是可以大开方便之门的。
然而却总感觉哪里不太舒坦。罢了罢了！宜之既有心积攒些名望，也属上进求取之心，总比那不成器的嫡子谦之要上得了台面，至于谦之，总还要再花费些心思去调教……
此事便随他去吧！事情既已做下，便如木已成舟，当众表示公孙康此举违令还是不大妥当。
既已网开一面，便不能出尔反尔。总不能再派遣军兵前去抓捕，届时不仅这长子离心离德、驿丞王赞怀恨在心，恐怕整个辽东百姓都要口诛笔伐自己的丧心病狂了！
此事便就此晦涩的揭过，孰料一波方平，一波又起。公孙康心怀忐忑见阿父并未做更多不快的姿态之后，刚刚放下心来，便迎来了长史王烈怒冲冲而来的犯颜直谏。况且这“助纣为虐”之辞，当真是有些过了，这般气急败坏的诘问，不但于事无补，大庭广众之下，无疑还会激恼阿父。
公孙度闻言面色剧变，却置一旁的喧哗于不顾，双手不由缓缓地离开了搀扶着的臂肘处，强压心中冒出的怒火沉声道：“彦方兄也如此想吗？怪我罪我若此？”
“我且问你，那些世家门阀无辜之人，所犯何罪？竟要如此狠心屠灭全族？”王烈声色俱厉，颌下长须奋然抖动。
“诛灭那襄平田韶全族四百余口，我未吭声，只因他罪大恶极！诛灭襄平县令公孙昭全家三十余口，我亦未出言反对，只因他玩忽职守、藐视上官、私相勾结。然而我心甚为痛惜！如今府君竟要一举铲除这许多世家名门，你于心何忍？我又岂能坐视不管？！如我再度冷眼旁观、沉默无言，辽东将成何等惊惶难安之地？！这般酷烈，岂能一而再，再而三？那班人犯下何等死罪？你且……咳咳咳……”
长史王烈义愤填膺之下，一口气滔滔不绝说到此处，突然被接连的咳嗽所打断，以手抚胸急促喘息着，却依然直直怒视面色变幻不定的公孙度。
太守公孙度索然一叹，当众在如此不留情面的质问之下，一时间千言万语竟不知从何说起，深深望了长史王烈一眼，怅然若失道：“其中原委，在列诸位尽皆知晓，此刻倒也不必赘述。彦方兄，其原罪在我，只因我乃……寒门子弟！”
最后一句，竟是流露出无尽的感伤苦涩，言罢转身缓步踱向几案，脚下似有千斤，显得极为沉重。
此刻，公孙度深知，长史王烈公然不顾情面做如此激烈谏言，已经与自己渐行渐远……曾经的执手谈笑、指点江山，曾经运筹耕读教化的豪情壮志，已经恍如昔日一梦。自己昨夜的再三举棋不定，临到最后一刻的痛下决心，终究还是错了吗？
王烈抚胸喘过气来，见到太守这般抑郁寡欢，也是心中一痛，觉着自己方才气急失言，言辞间多有冒犯，遂放缓语气道：“升济……凡此世间事物种种，并非尽是非黑即白。那些世家门阀，确有心胸狭隘、眼界局促，虽不能为你所用，却也并非尽皆死敌。”王烈此时称呼太守公孙度的表字，而非以职位高低尊卑相称，已是在言语之外表明了态度。
在此大庭广众之下直呼其字，便是以私下的友人身份进行商榷，不再是公事公办，此举更具推心置腹、苦口相劝之意，以免双方相执不下，却枉费了一番心血努力，彼此恩断义绝不说，还凭白葬送了那数千的无辜性命。
但这也意味着双方的交情，已经即将走到最后一步。
另外，不再称公孙度为府君，也隐隐透露出我去意已决，委婉请辞长史一职的用意。
公孙度听闻王烈直接称呼自己的字，身躯不禁微微一震，随即止住了脚步，缓缓地回身看向王烈，眼中的痛苦与失落，无论如何再也掩饰不住。
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