它试探性地向前迈了几步，身旁一匹枣红色的马立刻发出警告的响鼻，用肩膀挡住了它的去路。贝洛克甩了甩鬃毛，略显焦躁地刨着前蹄。
周路不慌不忙，再次吹响口哨。
贝洛克终于不再犹豫。它昂首嘶鸣，猛然加速，如同一道黑色闪电般冲向周路。马蹄踏过染血的草地，溅起细碎的水珠，在朝阳下折射出光芒。
贝洛克矫健的身姿转眼间便奔至周路跟前，它甩动着乌黑油亮的鬃毛，绕着周路转了两圈，马蹄在染血的沙地上踏出一个个清晰的印记。它突然低下头，湿润的鼻头轻轻抽动着，仔细嗅着周路身上混杂着火药、鲜血和汗水的味道。
"嘿，老伙计......"周路刚开口，贝洛克就伸出粗糙的舌头，热情地舔起他的脸颊。温热的唾液混着草香味糊了他一脸，痒得他忍不住笑出声来，连忙抬手挡住这匹顽皮马儿的"攻势"。"好了好了......"他一边笑着，一边从口袋里摸出几块方糖。
贝洛克立刻停止了亲昵的骚扰，乌黑的大眼睛紧盯着周路的手掌。当香甜的糖块被塞进嘴里时，它满足地咀嚼着，发出愉悦的响鼻声，终于安静下来。
泰伦走近这匹骏马，眼中闪烁着惊叹。他小心翼翼地绕着贝洛克转了一圈，手指轻轻抚过它结实的颈背，感受着皮毛下充满力量的肌肉。"这不是......"他欲言又止。
"它现在过得很好，不是吗？"周路没等泰伦问完，就给出了答案。他望着贝洛克明亮的眼睛，那里不再有被驯服时的焦躁，而是充满了野性的骄傲与自由的光彩。
泰伦若有所思地点点头："那倒是。"
周路拍了拍贝洛克的脖子，指向不远处那群被拴着的奥帮马匹："去吧，把那些马儿的缰绳马鞍都解开。"他转头对泰伦解释道，"给它的王国补充一些新子民，我想这是它来这里的主要目的。"
贝洛克似乎听懂了这番话，昂首嘶鸣一声，声音在空旷的荒野上回荡。它甩了甩尾巴，迈着优雅的步伐向那群被束缚的同族走去，宛如一位国王前去解放他的子民。朝阳将它的身影拉得很长，黑色的皮毛在余晖中泛着紫红色的光泽，宛如从古老传说中走出的神驹。
晨雾尚未散尽的荒野上，泰伦解开了最后一匹马的笼头。贝洛克仰首发出一声悠长的嘶鸣，带领重获自由的马群奔向远方，马蹄扬起的尘土在朝阳下形成一道金色的帷幕。周路望着逐渐消失的马群，怀表的时针已经指向九点三刻。
"泰伦，沙迪她......"周路的声音突然哽住，拇指无意识地摩挲着左轮枪柄上的划痕。晨露打湿的衬衫贴在后背，凉意顺着脊梁往上爬。
泰伦突然按住他的肩膀。顺着牛仔手指的方向，在垂犬牧场的大门处，一个身影正踏着破碎的阳光走来。沙迪的黑色纯血马"科尔姆"缰绳低垂。她脸上的血迹已经氧化成暗褐色，唯有被泪水冲刷出的两道痕迹露出原本苍白的肤色，像两道未愈的伤疤。
随着沙迪靠近，乌鸦突然集体振翅，黑色羽毛纷纷扬扬落下。这些食腐者方才还在争抢尸体的血肉，此刻却惊慌地飞向灰蓝色的天空。沙迪每走一步，皮靴下的血洼就漾开细小的波纹，倒映着她腰间晃动的大刀寒光。
当距离缩短到能看清彼此眼中的血丝时，那股令人窒息的杀气才稍稍消散。"科尔姆不在这里。"沙迪的声音像是从生锈的铁管里挤出来的，右手还保持着握枪的僵硬姿势。
周路突然冲上前，沾满火药味的双手抓住她单薄的肩膀："我们不是说好一起进去的吗？你怎么……"话到嘴边却变成了一声颤抖的叹息。
"我以后不会了。"沙迪垂下头，若不是那些凝固的血痂，此刻她咬着嘴唇的模样简直像个做错事的小姑娘。
晨风吹散了些许血腥味，周路松开手："下不为例。"他转身指向一旁，那里躺着个面色灰白的男人，"留了个活口，不过失血过多昏过去了。"
当沙迪看清那人的脸庞，指节突然发出爆豆般的脆响。"我认识他..."她的声音突然变得异常平静。
周路突然从背后抱住她，带着火药味的胸膛贴在她冰凉的背脊上。泰伦也走过来，粗糙的大手同时按住两人的肩膀。沙迪僵硬的躯体先是像弓弦般绷紧，继而慢慢放松。三个沾满血污的身影在晨光中紧紧相拥，影子在地上融成一片。
不远处的"科尔姆"打了个响鼻，低头啃食起沾露水的野苜蓿。朝阳终于完全驱散了晨雾，将三人交织的影子拉得很长，一直延伸到那些再也不会醒来的尸体旁边。
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