院里有七八个小丫环，顶着烈日，四下散开，正在修剪枯掉的花木。
离细雨跳下来的地方不远处，就有两个人。
听到动静，梳着双丫髻，七八岁的小丫头抬起头。
“香芽姐姐，你有没有听到什么声音？”
叫香芽的丫环，年纪大点，听名字和香草、香果是同一拨的。
香芽抬起头，抹了把额上的汗。
她觉得晕得厉害。
“我没听到，有动静吗？“
香芽扶着修剪的花树，四下张望。
除了被派出来修剪枯枝的这几个人，偌大的院子，安静得很。
“哪有什么动静，想是你听错了。”
小丫头哦了一声，拿着花剪，继续修剪起来。
香芽倚着花树，以手搭棚，抬头瞧了瞧日头。
烈阳高照，晒得人头晕眼花。‘
香芽踉跄了一下，扶住身旁的花树，才勉强支住了身体。
小丫头听到动静，扔下花剪跑过来，扶住了摇摇欲坠的香芽。
“香芽姐姐，你脸色白得厉害，莫不是中了暑气？”小丫头摸着香芽姐姐的手掌，只觉触手冰凉。
“香芽姐姐，我扶你回屋里，你躺着歇歇去？”
”不必了。“香芽摸摸小丫头的双丫髻，“你扶我到墙角背阴处坐一会儿，我是晒着了，坐着歇会儿就行。”
小丫头脆生生应了。
细雨躲在暗处，看着一个七八岁的小丫头，扶着个年长些的丫环，向她躲藏的角落走过来。
她挑的地方就这么好，一个个的来跟她抢？
细雨悄无声息地往花木深处躲了躲。
“香芽姐姐，你坐在这儿歇会，这里晒不到太阳。”小丫头扶着香芽靠院墙坐下，叽叽喳喳，“香芽姐姐，我去给你拿点水来。”
“哎……”
香芽正欲阻止，小丫头已转身跑远了。
她望着小丫头的背影出神。
小丫头很快回来，拎着个粗瓦罐，罐上扣着个盖子，盖子取下来就是个碗。
倒了大半碗清水，小丫头递给了香芽。
“香芽姐姐，你喝。”
香芽没接，摇头拒绝。
“我不能喝，我喝了会害了你。”
“为什么？”
“我说错了话，被大小姐处罚……”香芽声音停顿一瞬，“……被罚之人不许喝水、不许吃饭，也……不许休息。”
小丫头低头看看自己端着的水碗，想了想，又往前递了递。
“香芽姐姐，你喝吧。这里没别人，我不告诉别人。”
她似乎有点不好意思，小声道：“香芽姐姐，我……我没有饭给……给你吃。”
香芽忽觉眼眶发热，她抬起头，望着围墙的帽檐。
小丫头见香芽还是不肯接水碗，以为她不信自己的话，便道：“香芽姐姐，我真不告诉别人。你若不信，那……那我就发誓……”
“别发誓，我信！”香芽打断小丫头的话。
接过水碗，一口气灌下半碗。
碗中不是茶水，只是刚打上来的井水，恐怕都没有烧开。
可炎热日头下，冰凉的井水入喉，却令香芽觉得，比她往常喝惯的茶水，还要甘甜。
“你叫什么名字？”香芽问。
小丫头识得她，可她却不知道小丫头的名字，只觉得眼熟。
”我叫小喜，这个名字还是香芽姐姐你给我起的呢，你不记得了吗？”
那时她刚进大小姐的荣华院，和一群小丫头站在一起，等着大丫环给她们重新起名字。
香芽姐姐正好过来，指着她说，“这丫头笑得喜庆，干脆叫小喜好了。”
她的名字就这样被定了下来。
香芽蹙起眉头。
她起的？小喜？
她实在想不起来。
小喜还挺善解人意：“香芽姐姐，你平时那么忙，要伺候大小姐，记不得我也没事。”
香芽看着她，突然问道：“小喜，你爹娘都在府里吗？”
小喜点点头，她是家生子。
她爹在马厩，她娘在洗衣房。
“想法子给你爹娘捎话，把你从荣华院里弄出去！”香芽抓住好心肠小丫头的手腕，“你听香芽姐姐这句话，香芽姐姐不会害你！”
小丫头怔怔的。
她爹她娘都说，荣华院是宋府最好的去处。
大小姐手头宽，若能得大小姐一次赏，她们家小半年的花用就有了。
若是能得大小姐喜欢，她们家以后的日子就有了盼头。
她爹她娘费了好多力气，又是托人又是塞银子，才把她塞进荣华院，当了个小丫环。
可香芽姐姐却说，让她爹娘想法子把她弄出去。
“你信我一句，能出去就出去！”香芽又叮嘱一句。
小丫头拎着装水的瓦罐走了。
香芽坐了一会儿，扶着墙想站起来。
她不能歇时间久了。
若被人看到，告到大小姐处，她受到的惩罚会更重。
“哎，你刚才劝那小丫头的那些话，若她真的告诉她爹娘，你就不怕受连累？”
一个清脆的声音在身侧响起，香芽一惊，腿一软，险些跌倒在地。
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