闵墨紧紧地抱着帝女，脚步沉重而缓慢地朝着门外迈去。此刻，他的身体仿佛被一股无形的重压所笼罩，每一步都显得如此艰难。然而，尽管疲惫不堪，他却不敢有丝毫松懈。
与此同时，外面的士兵们正匆忙地赶来。他们神情紧张，步伐急促，显然对刚才发生的事情感到震惊和担忧。幸运的是，帝女虽然受了伤，但伤势并不严重。到达外面后，她稍稍调息便迅速恢复了过来。
相比之下，素丽的状况要糟糕得多。由于大量失血，她始终处于昏迷状态，并已被直升机紧急送往市中心医院的特护病房接受治疗。目前，她的生命仍悬于一线，前途未卜。
就在这时，那具体型巨大的男尸也被众多士兵抬了出来。闵墨终于有机会仔细端详这个拥有庞大身躯的男子的面容。眼前所见令他惊愕不已——这个男人竟然高达两米左右！其体格之壮硕超乎想象，面色惨白如纸，皮肤粗糙得像橘子皮一样布满褶皱，给人一种毛骨悚然的感觉，宛如一具僵尸。他的毛发棕黑，额头高耸突出，鼻头浑圆硕大，眼窝深陷，嘴唇单薄至极，而下巴却异常肥厚，整体相貌怪异无比，让人不禁心生恐惧。
“刹鬼怎么会出现在这里！”苏霸紧皱眉头，死死地盯着眼前那具冰冷的尸体，陷入了沉思之中。
“刹鬼？”闵墨满脸惊愕之色，忍不住失声喊道。
“没错，就是刹鬼！”此时，正坐在一旁运功调息的帝女缓缓睁开眼睛，轻声回应道：“刹鬼世世代代都生活在北境那片苦寒之地，那里环境恶劣至极，所以他们才会形成如此野蛮好斗的品性。”
“说得对！”苏霸点了点头，表示赞同帝女所言，紧接着又补充道：“早些时候，罗刹国追随东倭与我们大夏开战，常常招募这些刹鬼充当雇佣兵。这些刹鬼不仅力大无穷，而且生性凶悍无比，在战场上当苦役和炮灰再合适不过了。正因如此，我国也俘获了不少刹鬼，并将其收作家奴。只是，这样的事情大多发生在上京以北地区，在咱们南州，实属罕见啊！不过嘛，但凡刹鬼，身上多半会留有主人家的烙印标记，只要耐心找寻一番，想必就能查出它的来历了！”
几个士兵立刻行动起来，他们全神贯注地开始在刹鬼身上仔细搜索着每一寸肌肤和衣物。时间一分一秒过去，突然间，一声惊叫声打破了沉默："找到了！"
所有人都被吸引过来，目光紧紧锁定在那几个士兵手中的动作上。只见他们齐心协力，艰难地将刹鬼庞大而沉重的身躯缓缓翻转过来，并小心翼翼地拉下他的上衣。
当刹鬼的背部暴露在众人眼前时，一个惊人的景象展现在大家面前——在刹鬼的脖子下方，赫然出现了一个巨大的圆形印记。这个印记异常醒目，显然是用滚烫的烙铁硬生生烙上去的。
闵墨凝视着这个印记，心中涌起一股异样的感觉。他不禁愣住了，脑海中似乎有一些模糊的记忆在翻腾，但却无法清晰地捕捉到它们。刚刚经历过一场激烈的恶战，他的气息尚未完全平复下来，仿佛连自己的记忆也受到了一定程度的干扰。
"这是孙家的印记！" 就在这时，一个清脆的声音从背后传来。说话的正是帝女，原来不知何时，她已悄然来到闵墨身后。
"对啊，就是这个印记，我们在鬼牙屿曾经见过！" 闵墨恍然大悟，终于回想起了鬼牙屿正是素丽告诉他，这是孙家徽记，而此时，当是还英姿飒爽的素丽，此刻已经躺在特护病房依然生死未卜，于是一时间内心又是一阵酸楚。
突然他的眼神变得锐利起来，充满了愤怒与疑惑："这么说来，素丽难道是被孙家人杀害的吗?"
"经过仔细对比和观察，可以发现这个刹鬼脖子上的伤口与刚刚素丽身上所呈现出来的刀痕极其相似，如果不仔细分辨甚至难以看出差异。从这一关键线索来看，我们几乎可以确凿地认定，造成如此杀伤力的凶器必定是山洞内案发现场遗留下来的那把锋利无比的柳叶刀！综合所有证据，毫无疑问，残忍杀害素丽的真凶便是眼前这个可恶的刹鬼！" 副官面色凝重地向苏霸详细汇报着调查结果。
“孙家叔侄惨遭杀害之后，孙家就已经成为了军部重点怀疑对象，他们被认为与东倭存在某种关联。在这种情况下，我料想对方肯定不敢轻举妄动。然而令人费解的是，原本应该在鬼牙屿失踪的素丽却离奇地现身于这座云山山洞之中。那么，这个神秘的山洞以及那间实验室究竟是由何人所操纵呢？而方明等人又为何会突然销声匿迹呢？此外，此处的信号源时有时无、飘忽不定，截至目前仍然未能成功定位。" 苏霸一边说着，一边端起杯子大口喝水。
站在苏霸身旁的副官顺手接过他喝完水的杯子，继续补充道："不仅如此，首批派遣入内展开搜寻任务的小队，到现在都还没有任何消息传出来！"
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