沧州城外三十里就是蜿蜒而过的裕澜河，这条环绕五城的宽阔河流，曾经是辽国向西征战的里程碑式的地标。
从额尔敦的祖辈开始，他们最远就打到这儿。
裕澜河外的城池经年遭扰，辽人数百年来野心勃勃，却从来没有跨过那条河。
只有额尔敦，他已经在沧州的咫尺之遥扎好了营寨。
他攻过两次城，每次只带几十人，专趁夜进攻，那些守城军士，等他们都爬上了城墙，才甲胄凌乱地惊慌赶来。
他当着那个校尉的面将一个士兵的脸劈成两半，血溅了他满脸，那具尸体倒下，他看见校尉满脸惊惶，两股战战，眼睁睁等他走到他面前，举刀劈头斩下。
这是狡诈的中原人教他的狡诈的战术，中原人觉得辽人野蛮，那他们就野蛮给他们看，他们越恐惧，就越会被击败。
这个脆弱的才有十三年的王朝，他的军队是如此不堪一击，额尔敦仿佛已经见到他一统中原的宏图。
他坐在营帐中展开从上京加急送来的信件，他的老朋友告诉他，沧州来了一个有趣的人。
晏家的下一任家主，晏崇甫的独子，晏怀明。
他将信件放在烛上燃烧，露出一个诡异的微笑。
第二日，他特意白日领兵到沧州城下，想见识一下这位价值三座城池的人。
战鼓如雷，他用长枪将对面的人从马上挑下，又举枪刺去，一支羽箭从城楼上直直射来，黑色的箭尖离他的眼睛越来越近，他仰头躲过，地上的人趁机翻身滚逃。
额尔敦抬头望去，城墙上站着一个披着黑色大氅的男人，他的弓已经又搭上了一支箭，弓弦拉满，朝他飞射而来。
额尔敦勒紧缰绳，马儿向右侧躲避，却仍被射中前腿，嘶鸣一声，跪坐在地。
额尔敦青筋暴起，翻身骑上副将的马，他抬头，恨恨地盯着城楼上的那个人。
晏怀明放下弓箭，也目光沉沉地望向他。
当夜，额尔敦营寨的粮草起火，火像是一瞬间就从各个方向猛烈地烧起来，当夜天黑如墨，无一颗星子，北风呼啸，额尔敦的营帐都几乎被掀起的火浪波及。
哪怕他们就驻扎在峪澜河边，半个营寨还是被烧得干干净净。
额尔敦损失惨重，不敢再轻举妄动。
晏怀明是块比他想象中难啃得多的骨头。
他送出的信很快有了回音，中原的皇帝加重了对他的许诺，他愿意将峪澜河边的五座城池悉数奉上，只要他了结晏怀明的命。
这就是中原人，永远在互相算谋，给了他可乘之机。
他既已渡过了峪澜河，区区五座城池算什么，他要征服整片土地。
他的精锐从峪澜河游到洄州，大摇大摆进了城门，一路摸进了上京，和他这些年潜伏的暗线汇合，在夜半发起了暴动。
城中浓烟四起，惨叫声不绝于耳。
事情发生的前一天，婉婉乘着马车离开。
疾风戴着斗笠在外驾车，李嬷嬷和她坐在车内，她终究还是没忍住问：“我们为何要走？”
李嬷嬷摇摇头，“我也不清楚，姑娘只需要知道，公子只会为你好。”
婉婉便不再多问。
马车本要去往乌郡，半路上疾风接到一只信鸽，又掉头往沧州去。
沧州，晏怀明的居所中，十三从草丛中拖出三具尸体，同十四说：“就这仨，你扛出去埋了。”
他打了个哈欠，“解决一个，刚要眯着，又来一个，这一个接一个的，我一晚上没睡着。”
云枝端着水从转角处走过来，“当班值守还想着睡，我看你是脑袋和脖子系太紧了，想让人替你松一松。”
她边说边走，说完就进了晏怀明的院子，十三指着她远去的背影，对十四说：“脾气爆的很，不知道怎么嫁得出去。”
云枝走到晏怀明门前，唤：“公子可醒了，是要现在洗漱？”
晏怀明的声音从里面传来：“你来得正好，进来。”
她推开门，却见他在屋子正中间，白色的中衣半边都染了血，甚至下巴上都有几滴。
他面前躺着一个一动不动的黑衣人，脖子上插着一支毛笔。
晏怀明说：“留了一口气，带去治治。”
云枝把水盆放下，吩咐人将黑衣人抬走，又遣人备水给晏怀明沐浴。
晏怀明在盆中细细洗着双手，这些天他遭遇的刺杀越来越频繁，这些人有的来自辽国，有的来自上京，还有的，就在沧州。
各路人都想要他的命。
他念了几个名字，全是沧州的官员和将领，他说：“其他的，都不必留了。”
他已经摸清了这座城的脉络，现在，这里由他来掌控。
血迹清洗干净的当夜，婉婉的马车到了。
晏怀明还未回来，她被安排在他的卧房，她等到深夜，他还是没见人影。
她最终还是忍不住睡了过去，恍惚间被抱进了一个温暖的怀抱。
第二天她醒来，床上只有她一个，旁边的床铺都是冷的，晏怀明已经走了很久。
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