李婆子自然是疼爱这三个儿女的，都是自己身上掉下来的肉，她并没偏爱哪个多些。
真要说偏爱谁那就非小嘉琪莫属了。
人与人之间的感情有时候比较微妙。
在李婆子用竹篮将还是小女婴的沈嘉琪带出来的时候，李婆子就有了一种使命感。
她已经垂垂老矣，她要用有生之年将这个女婴扶养长大，皆因她犯了贪心造作下恶业。
每每想起她将自己的孙子送去国公府享受荣华富贵，把小嘉琪变成了农家女，她就夜不能眠。
自己大概就是人们口中的反派+老虔婆吧！
随着小嘉琪一天天的长大，祖孙俩越发亲密。
可以说除了喂奶，小嘉琪是李婆子一手带过来的，没有血缘的亲情就在这日积月累中深入人心。
至于让大儿子去读书，走考科举路，固然有平衡家中格局的心思。
但从根本上来说也是为了沈怀南好。
没见沈怀南刮去一脸的胡子，脱去一身短打衣，穿上书院的学子服。
村里的农户看他的眼神都不一样了吗？在李婆子看来，他们眼里都带上了尊敬。
这要是考上了秀才，先不说免除赋税，见到官老爷都不用下跪。
想象一下，杏花村哪天来了一位官老爷。
别人都跪下行礼，就她大儿子站在一旁迎风而立，那是何等的高人一等？
然，想象很丰满，现实很骨感。
李婆子的想法自是没错，只是她小看了天下秀才郞！
以为能考中童生，下一步就该考取秀才了。
殊不知，大顺朝每年被录取的秀才在总人口中所占的比例极低。
考生需要通过县试、府试和院试这三个阶段，才能成为秀才。
科举制度对考生的要求非常高，需要考生背诵大量的经典文献，并且还要写得一手好字。
由此可见，沈怀南放下书本，脸朝黄土背朝天种了十年地后，再想考中秀才有多难。
在李婆子的鞭策下，沈怀南依然在为考秀才努力着。
就连自己刚出生的小儿子都没多陪，将自己淹没在书海中。
又是三年回不了头也上不了岸的时光。
沧海桑田，谓世事之多变！
唯一不变的是沈怀南依旧没考中秀才。
这年，小嘉琪六岁了。
正值春光明媚，山花烂漫。
孩子们欢快的笑声在山间回荡，惊醒了枝头沉睡的鸟儿。
阳光透过树丛的缝隙，洒在草地上，形成一片片光斑。
远处的山坡上，一片绚烂的花海在微风中轻轻摇曳，五颜六色的花朵争奇斗艳。
轻风拂过，带着山林清新怡人的香气。
小嘉琪奔跑在杏花树下，如同一只翩跹的蝴蝶。
今日身上穿着的是姑姑给她新做的浅粉色衣裙，裙摆随风飘动，宛如花瓣般轻盈。
姑姑年年岁岁都给小嘉琪做衣裙，每件都是花了心思的。
上衣的领口和袖口绣着精美的花边，给整套衣裙增添了不少亮彩。
腰间系着一条红色的丝带，蝴蝶结随风起舞，更显灵动。
六岁的小嘉琪的头发乌黑亮丽，梳着两个可爱的发髻，用粉色的发带系着。
发间还插着几朵刚采摘的鹅黄色野花，在盛开的杏花树下相得益彰。
小嘉琪肌肤白皙如雪，一双大而乌黑的眼睛，眼尾微微上挑。
小小的鼻子挺拔可爱，嘴唇如樱桃般红润，此时嘴角上扬，带着调皮的微笑。
跟在她身后的是好姐妹沈甜甜和沈盼盼。
她们两个要照顾才三岁的弟弟沈万山，所以慢了小嘉琪好几步远。
小嘉琪自从当上了姐姐，性子也变得活泼起来。
采花扑牒，招猫逗狗，翻墙爬树，经常带着两个弟弟到处玩。
是的，她现在有两个弟弟了。
一个是这会正跟在姐姐们屁股后头大伯娘生的沈万山。
说到已经有三岁的沈万山…
当初大伯要给小弟起这个名字的时候遭到了一家人的反对，包括沈万山的两个亲姐姐。
理由是他二叔名叫沈青山，若给孩子起名沈万山，这个“山”字就相撞了。
这次沈怀南坚持己见，非要用这个名，说是去参加诗会，听到一首诗词：
朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。
两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。
全家人面面相觑，他们没读过书，完全听不懂。
沈怀南给的解释是：这诗词豪迈大气，可谓千古绝句。
儿子名叫沈万山将来必有大出息，就不用他这个老爹读书赶考那么辛苦了！
李婆子怒其不争，“合着你这是自己不想努力了，将希望交到一个小奶娃身上啊？”
沈怀南摸着鼻子，笑着哄他娘，“努力，儿了这就看书去。”
回到书房，沈怀南拿起书本就垂头丧气，读书最好的年岁还是在少年时。
如今已近而立之年，记忆力减退，背过的文献今日记得，明日又记不清了。
翻开书页，看着那密密麻麻的文字，只觉得头脑发胀。
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