傅泠好念佛，薛府中还为此专门修了佛堂。
佛堂在花园的西南角，靠近她居住的安闲居。
入夜，烛火通明。
檀香缭绕间，佛龛里供奉的羊脂玉观音无一丝杂色，正眉目低垂，面含悲悯，俯看着蒲团上正捻着佛珠，虔诚诵经的妇人。
那夫人抬眉，眉眼柔和温雅，亦带了几分悲悯之气，面容亦似羊脂玉雕刻而成的观音像，只是作为一个活人而言，显得有些一板一眼。
“邢妈妈。”她唤了声：“这两日，我总觉得心口跳得厉害，你说，会不会是什么不祥之兆？”
说罢，又双手合十，默默念了起来。
身旁，邢妈妈道：“夫人多思了，二小姐被送去了庄子，庄上的人，奴婢早就交代过了，只怕飞芦轩那边正心力交瘁着呢。”
傅泠呼吸顿了顿，而后幽幽一叹：“二娘这小蹄子倒是有本事，能把一门亲事搅成这般，不过如此也好，若二娘真和永平侯家结亲，只怕薛庭柳会更加如虎添翼，到那时，我儿又该如何自处？”
想到这里，她睁眼，眉间凝固的不甘与愤恨，终于让那张清心寡欲的脸生出一丝裂缝。
“两年前殿试，我儿落榜，那荣氏贱人的儿子却后来居上高中进士……我儿庭笙要强，这两年来挑灯苦读，熬得我都心疼。”
她的手中用劲一收，吧嗒一声，手中佛珠的线被崩断，珠子噼里啪啦散落一地。
“若薛庭柳再往上爬，要不了几年，早晚给那贱人拼出个诰命来，到时我就真的再也不能拿他们母子三人如何了……”
见状，邢妈妈连忙宽慰：“夫人……咱们大少爷十多岁就中了举，已经是同龄人中的佼佼者，多少人到了满头白发都还是童生？夫人何必为此忧心？”
“你是说那贱人走了大运，偏偏就生了个天资卓绝、百年难得一遇的麒麟子？”
没想到傅泠会这么问，邢妈妈一时语塞。
傅泠却兀自冷森一笑：“那荣氏不过一个破落门第，家中连个正经的官身都没有，凭什么能生出薛庭柳这样的儿子！”
她攥着衣摆，看着那依旧满目悲悯的观音像，眼圈通红，满目不甘，似在质问。
“这些年老爷青云直上，京中贵妇，多的是看不惯我的，说我不过商贾出身……而今荣氏母子春风得意，她们便背地里笑话我，说我一个粗鄙商门女子，便是生下的嫡子，也比不上庶子……这让我如何不恨！”
邢妈妈攥了攥汗津津的手心，小心翼翼劝慰：“荣姨娘也未见得时时走运，夫人想想大小姐……大小姐已然出嫁，如今夫妻和顺，三小姐又是才貌双全，素有美名，这便是二小姐拍马也追不上的。”
傅泠倒没有反驳，只冷哼一声：“我如何能养出似那般上不得台面的女儿？”
见傅泠这般说，邢妈妈当她心情终于略好了些，便续道：“三小姐待字闺中，性子绵软，也最喜欢黏着夫人了。”
邢妈妈好声好气哄着，却没看到，在背对着她的角度，傅泠的嘴角蓦地向下。
一想到这个，她更是恨！
恨她放在心尖上的小女儿被丢在商门受苦，而自己只能养着那来路不明的野种，偏生还不能表现出半点不虞，以免惹人生疑。
凤凰命的预言不知何时应验，而她也不知还要母女分离多久。
越是思念傅容心，她心里就越厌烦鸠占鹊巢的薛执宜。
每每看到这个娇声娇气贴上来的女儿，她总是忍不住心生厌恶，恨不得把人推开。
她长长叹了口气：如今只盼容心早日应验凤命的预言，等到容心当上皇后，她便可以将荣姨娘踩在脚下，区区薛庭柳，又算得了什么！
……
绛雪轩的堂屋。
隔着屏风，依稀可见一个少女端坐其中，看不清面貌和情绪，却让人莫名感到一阵冷森。
“小姐，人来了。”秋云道了声。
薛执宜面前只点了盏烛，看着屏风外跪下的清瘦人影，她不动声色。
直到外头那个三十多岁，随从打扮的男子磕了个头：“不知三小姐深夜唤瑚白前来所为何事？”
这瑚白，正是薛振通近身伺候的小厮，也是今日掌罚之人。
薛执宜不言，只微微抬手，素月便将一盘银锭哗哗倒在他面前。
“三小姐，这……”
“今日的差事，办的不错。”薛执宜这才开口。
瑚白一愣，拢着一地银锭，圈入臂弯：“三小姐抬爱，这点小事，小姐尽管吩咐就是，哪就值得小姐这般打赏。”
“的确不值。”薛执宜道：“所以，我还需要你办别的事。”
瑚白的笑一僵，随即又谄媚地嘿嘿笑了两声：“小姐您吩咐。”
“我需要你继续为荣姨娘和二少爷办事。”薛执宜的声音冷森响起。
瑚白一顿，而后手忙脚乱连连叩首：“小姐这说的是什么话！奴才对大人一片忠心啊！”
“是吗？”她淡淡反问了声：“既是赤胆忠心，那父亲怎么会连你犯过命案的事情，都不曾知晓？”
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