得知霍无忧没事了，姜绪次日就来看了薛执宜。
他虽是埋怨薛执宜对此事的隐瞒，却也理解，既然是秘密行事，皇帝必然是交代过要对此事严防死守的，阿婉也不能抗命。
说是几日，但这一去，霍无忧愣是十多日都没回来，眼见着就到年关，也不知这个年霍无忧还能不能回家了。
不过幸好，她虽对临安侯府人生地不熟，但好在这里她最大，根本无人管她，反倒是她还得替霍无忧管管他这幼弟霍无悔，免得霍无忧几天不在便上房揭瓦。
但霍无忧有让姜绪将此案的进展转告薛执宜。
说是安昭仪始终不肯松口，倒是安昭仪近身伺候的宫女交代了，她们二人都是珹王安插在宫中的细作，根据这宫女的供词，顺藤摸瓜，捉拿了不少珹王的人。
而今皇帝的意思，也不必将珹王押回华京了，下令当场诛杀，圣旨过年前想必就会到达禹州。
这个结果，霍无忧想必满意。
先前皇帝始终对珹王下不了杀心，即便珹王通敌已然证据确凿，但死的是将士和百姓，皇帝不会心疼，只有如今这般，引得珹王自己犯下谋逆的大罪，皇帝才会愿意狠下心将他赐死。
珹王一死，霍家的仇也算是报了。
……
除夕的前三日，华京下了雪。
薛执宜穿着大氅，坐在临安侯府的后院中煮茶。
这一片园子种的是桃花，未到开花的季节，放眼望去都是光秃秃的，唯有远处的几棵松柏和梅花还有几分颜色。
姜绪再一次登门，这一次，他给薛执宜带来的消息，让她也不禁感到惊愕。
“赐死的圣旨到达禹州后，珹王竟一怒之下杀了传旨官，带着禹州军兵变了。”
“如今是什么情形？”薛执宜抬手，给姜绪也倒了一杯茶。
姜绪道：“没有虎符的号令，再加上他又是几经陛下责罚后被赶回的禹州，早已失了人心，军中虽有跟随他一同参与兵变的将领，但也有不少人，因为担心陛下迁怒禹州军，而要将珹王缉拿起来投降的，总之，内外夹击之下，纵然手握禹州军，珹王也不过是困兽之斗。”
沉默须臾，姜绪补充道：“昨晚消息传来，几日前，珹王在痛骂陛下一番后，拔剑自刎了。”
薛执宜一愣：“珹王死了？”
压低了声音，姜绪点头：“陛下知道以后，沉默了许久，竟蓦然痛哭起来，说珹王的母妃从前无宠，位份低下，自己也因此对他多有忽略，事到如今只觉自己对他的疼爱太少，还将他活生生逼死了。”
薛执宜听罢，只微抿香茶，并不做评，只觉得皇帝像是被七日断恨方伤了脑子，人死了突然开始追思，但若是珹王突然活过来，只怕要让他再次想起偷虎符这事，吓得再杀珹王一回。
手指缓缓转动茶盏，姜绪道：“当时太后也在场，听了皇帝这话，当场就挂了脸。”
毕竟对太后而言，是珹王害死了她的女儿女婿及外孙，听着皇帝的追悔，自然觉得膈应。
不过，事情到了这一步，这件事也算是了了，霍无忧应当不日就能回来了。
正想着，只听冷不防一声：“执宜！”
本就在议论皇帝和太后的姜绪，闻声背脊一颤。
二人循声看去，只见是沈清棠正往此处走来，尚未出阁的少女打扮得一如既往地娇俏，光是这般走过来，在这茫茫雪景之中就已是美丽得醒目了。
“姜大人也在啊，面色怎这般难看？”她打了个招呼，便在薛执宜身侧坐下了。
心有余悸的姜绪收回视线，只道：“没什么，只是没想到沈小姐会突然造访。”
闻言，沈清棠下巴微扬：“不突然，我这些日子总往侯府跑，执宜说了，我若来访无需通报，可随时出入。”
这段时间，沈清棠担心薛执宜一个人在家无聊，便总来寻她，不是闲话家常，便是拉着她去逛街、听曲儿。
“你们方才在说什么？”沈清棠问。
“正说珹王谋反的案子呢。”薛执宜倒也没有隐瞒，毕竟沈清葳也牵涉其中。
说到这个，沈清棠也压低了声音：“这几日清葳也忙着这事，他便是主审安昭仪的人，今早才得陛下准许，得以归家，他回来后，也与我聊起这桩案子了。”
闻言，薛执宜给秋云递了个眼神，秋云便心领神会，让其他侍奉的下人都退下了。
只听沈清棠小声道：“清葳说，这么多日了，安昭仪无论如何也不肯承认自己是珹王所指使的，即便珹王的其他眼线都已经招供，她也仍是矢口否认，直到昨晚珹王的死讯传回华京……”
说到这里，她顿了顿，又沉沉叹了口气：“安昭仪怔愣了很久，才声嘶力竭地又是哭又是笑，直到天快亮的时候，才自顾自地喃喃自语起来。”
“她说什么了？”薛执宜问。
“她说，她是一个身不由己孤女，刚记事时就已经被人转手卖过几次了，从小为奴为婢，十一二岁时因为偶染天花，被原来的主人家草席一卷丢到京郊山林里，当时被派遣去镇守禹州的珹王正巧经过，便将她也带去禹州了，若非如此，她早就一命呜呼了，自那时起，她便决心有朝一日，对珹王以命相报。”
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