"竞技对决并不常见，只在特定的节日才会举行淘汰赛，每季度一次，这就区分了角斗员的排名，顶级的角斗员会受到更高的荣誉，赢得丰厚的奖金，更有可能受到大人物的青睐，被招募成为私人保镖，或者……" 维娅停顿了一下，剩下的话似乎让她有些尴尬。
"成为高级私人陪练，我懂的。" 白谛理解地点点头。
"…差不多，都是贵族女性和富家小姐们热衷的游戏。" 维娅轻咳一声，掩饰道："我对这些不太了解。"
"如果你了解，就不会这么平淡了。" 白谛斜眼看她。
"你才平淡呢……"
"行了，你还没说完，接着说。" 白谛赶在维娅爆发前打断她。
少女眨了眨眼，深呼吸调整情绪，然后继续："除了角斗员的排名赛，还有斗兽。斗兽有两种，一种是常规斗兽，另一种是生死斗兽。"
"很传统的分类，前者不一定杀死野兽，后者就是要么你死，要么我活。" 白谛仿佛早已了解，轻松道出两者的区别。
"没错。常规斗兽是对付普通野兽，比如雄狮、狼群、老虎、猎豹……而生死斗兽则是面对魔兽和其他异种生物，如双头食人魔、三头奇美拉、金狮、石像巨人、精灵龙、贪婪巨蜥、森林精灵等，这些都是异族，或是凶猛的魔兽，或是不同种族，一旦战斗，几乎……不死不休。"
维娅望向下面的竞技场，仿佛在回忆什么，声音略带低沉，接着说："不过这些异种捕捉起来相当困难，每个月只有一次生死斗兽的机会……幸运的是，并非所有角斗员都有胆量挑战这些魔物异种。如果没有角斗员应战，强壮的奴隶就会被投入竞技场成为它们的猎物，这种情况会一直持续，直到这魔物被杀死为止。"
"确实是个聪明的策略……如果没角斗员应战，为了保持竞技场的热度，用这样的同族惨剧刺激观众，煽动情绪，制造舆论。" 白谛眼神微眯，这手段残忍但有效，即便民众再怎么不满，也无法干预贵族元老院的决定……许多贵族反而乐见其成，毕竟死去的是奴隶。
"你只是觉得这是个聪明的策略吗？" 维娅的声音颤抖："无论谁杀谁，都是夺走另一个人的生命，如此残酷的现实却被当作娱乐，台下享乐不断，观众席上有人欢呼……明明看到了，明明只隔着一道高墙，却能心安理得地看着，这里难道不扭曲吗？"
白谛微微一愣，没有回答，轻描淡写地转移话题："扭曲不扭曲并不重要，我们只是观众，不是竞技场这个囚笼中的猎物和猎人，那是他们的事，与我们无关。"
维娅咬住下唇，想说什么又忍住了，片刻后，她松开唇，轻轻呼出一口气，挤出一丝微笑："你说得对，我们不在竞技场里……囚笼里的人怎么想，我不应该多想，抱歉……以后不会了，绝对不说。"
白谛看着她勉强的笑容，收回视线，问："今天就是生死斗兽的日子吗？"
"是的，今天就是生死斗兽的日子，大约会有三场。不过生死斗兽前需要暖场，所以会有三场常规斗兽。" 维娅轻声回答，语气中多了些礼貌，多了些疏远和回避。
布伦希尔德听出了她语气中的陌生和退避，想说什么，但被白谛的眼神制止了。
他点点头，装作什么都没察觉，找个位置坐下，等待斗兽开始。
女武神脸上略显无奈，但她不想违逆白谛，便在他身边坐下，而维娅则坐在另一边，两人之间隔着一条通道，彼此的目光无法交汇。
众人沉默无言，半个多小时后，天空完全放亮，整个大竞技场已座无虚席，很多人站在过道上，找不到空位，人潮遍布各个角落。
白谛利用魔术创造了一个小型结界，隔开了拥挤的人群。
人多了，场地就显得狭窄，声音嘈杂，等待的过程中，人们的耐心一点点消耗，各种摩擦不断，因为谁踩了谁一脚，不少人已经开始叫骂，甚至挽起袖子准备较量。
突然，一阵号角响起，鼓声激荡在整个竞技场，原本面带怒容的人群表情一滞，暂时放下争执，都将目光投向竞技场中心。
刹那间，一股狂风刮过，带着沙尘和鲜血的气息吹进长廊，人山人海，观众席上人潮涌动，呐喊和吼声不绝于耳，此刻，他们都陷入了疯狂。
此时，竞技场中央，一位主持人走出来，手持大喇叭，用口齿伶俐的声音大声喊话，营造着紧张的氛围……
"女士们，先生们！欢迎来到纽约市中央体育馆！我是主持人菲尔！期待已久的时刻终于来临，即将开启！告诉我，各位观众朋友们，你们激动吗？"
"我已经嗨翻天了！"
"快开始吧，这家伙！"
"我比喝了能量饮料还兴奋！"人群中的回应此起彼伏，呐喊声不绝于耳。
"太好了，太好了！"主持人双手高举："那么，接下来请大家不要眨眼！一刻也不要放松，就算想上厕所也请系紧安全带！保持专注！"
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