马四顺喜欢肖家小姐姐的事情最终还是被全家人知晓了。
马锋为了让家里人都忘记他那封尘封已久的情信，连在横州的庄娘子和马二芳都没有落下，特地写信过去八卦了。
马四顺又脸红又气恼，他一个青春期男孩既不肯承认又觉得否认很没有气概，只敢捏着宋灵均的两颊肉往两边扯，兴师问罪道：“妹妹，灵均！肯定是你说的对吧！你怎么也不替着我瞒着点！”
宋灵均来不及逃跑，被扯着脸口齿不清的叽里咕噜道：“痛痛痛......哦耶慢部朱啊丝各腻根各话空却噫扬.......”
“说人话！”
马毅从四弟手上救下宋灵均，笑道：“妹妹是说，她也瞒不住啊你跟个花孔雀一样。”
“我哪有！我、我就是正常的穿衣服啊！”
“得了吧四哥，上次你去布行，要掌柜给你挑什么帅气中又不失威严，庄重中又要一点年轻俏皮的，又要蓝黑又不能太蓝太黑的布料给你做衣服，连鞋子鞋面都要配套的，上次我路过，人家追出来让我找何氏布行去，说什么这种好生意还是得光顾自家亲戚比较好，你看你把人家给难的，生意都不做了。”
宋灵均捂着刺痛的双颊，继续揭他四哥老底。
马锋拍掌大笑道：“挺好挺好！起码还知道穿好看些去吸引人家姑娘注意力，不像我当时，只知道偷偷看。”
马四顺看兄妹眼中只有调侃之意，便坐下来挠了挠头，因着他年纪还小，前头几个哥姐都大事没完，他平时也不好意思提起来，现在大家都知道了，纠结害羞过后也就好了。
他看到宋灵均白皙双颊都被自己捏红了，很愧疚地将自己的脸送上去，兄妹俩很有默契，一看他自己送上来，宋灵均撅嘴伸手就是一掐，也没给她四哥留力，算是扯平了。
马毅笑看着弟妹都是肿着一张脸，对马四顺说道：“四弟，你穿青色是最精神的，看着就大气青春，应该穿青色才是。”
“可我平日就常穿这个颜色......”马四顺磨磨唧唧的，“上次穿了一身暗色......她说好看来着。”
谁知道他心里为此都快长出一朵花来了。
“看来你是男悦己者容了。”宋灵均笑道，“你难得穿一次，人家会说话的自然只会夸，可不能因为这样就丢了自己的长处，四哥你年纪小，偏又比同龄人长得高，更应该穿出青春朝气出来才是。人家肖姐姐又不是没看过成熟的大男人，你何不保持自己的特色，干嘛非得跟人比这些呢。”
马四顺听着感觉有道理，那肖姐姐比他年长两岁，他这个年纪小一些的，不是更显得特别吗？
“正巧我制了新腰带，宽边金扣，很能衬得你利落挺拔，精神抖擞，等会就让人拿给你。”马毅也出主意道，“你若不想让人家觉得你像个弟弟似的，倒是可以常去他们家的铺子里走一走，看到有个重物什么的赶紧上去帮忙搬一搬，殷勤一些，不比新衣服来得靠谱？人家也能看到你的好，反正咱们几个除了妹妹都是一身蛮力。”
“咋又点我？”宋灵均不满道，“我已经很努力的吃饭了！”
马锋摸摸她的头顶，看着虽然长高但是依旧瘦的妹妹，感叹道：“也不知道都吃到哪里去了.......”
马大余对于小儿子有了中意之人很开心，前头马二芳婚事不顺到底让他心中不稳，忙派人去肖家打听，得知肖家女儿还没有婚配后，搓着双掌对马四顺笑道：“等过了年，你也十五了，爹就请媒人上肖家去，务必给你谈下来！好小子，你也多跟人家姑娘走动走动，咱们不搞盲婚哑嫁那一套。”
马四顺摸着脖子直傻笑，他心思单纯，已经在畅想明年生活了，嘴上羞涩道：“爹，人家比我长两岁，您和二娘不介意吧？”
“这倒是你想茬了，该是人家担心你值不值得托付才是。”
马大余按了按小儿子的肩膀，严肃道：“想想你二姐和你妹妹，你就该知道人家想把女儿嫁给什么样的人，你就要以那个标准来努力。”
马四顺只觉得这天底下没有人是真正配得上自己的姐妹的，换位思考，那人家家里肯定也是这般想的啊。家中兄弟论起本事来，他不如大哥勤奋好学已是举子，不如三哥潇洒意气一身武功。
.......人家能看上他吗？
看着儿子不傻笑了，马大余殷殷嘱托道：“别灰心，年纪小些还是另一回事，主要是看你这个人能力品行如何，能不能给人家女儿带来幸福及安稳的生活，珍惜女儿的人家只看重这些。爹想将这件事留到明年，便是想让你好好做出事情来给肖家看，如今你跟着爹在酒馆里做事也算是认真，此后更要拿出十二分的专注来，你有了本事，到时爹和你二娘去给你提亲，也更有底气，明白了没有？”
眼看在读书上是达不成大哥的成就了，家里也不同意再送一个儿子出去外边闯生活，因此之前马四顺对自己的未来也慌了神，最后被宋灵均一脚踹进了酒馆，马大余把小女儿踹进来的儿子打包卷起直接扔进酒窖里，心想总算来了个好大儿帮他分担了。
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