父亲卖菜的那些天，家里相对来说安宁了许多，忙碌是迫于生活的无奈，同时又冲淡了家庭矛盾。但是好景不长，父亲的菜摊黄了，究其原因有两个，一个是买菜人贪心不足，父亲的菜价已经很便宜了还嫌贵，总是要求秤上高高的，完了再另外抓一棵葱一头蒜什么的，再加上损耗，不赔才怪。还有一个原因就是老菜贩觉得父亲抢了他们的生意，就联起手来给父亲设绊子……父亲的退出，于菜市来说是微不足道的，就如同往大江里扔一颗石子很快没了痕迹。
父亲又进了一家校办面粉厂，平时主要供应学校食堂，兼对外营业，可以换面也可以来料加工，就是麸皮也是一项营生。面粉厂四个人，因为爹能识文断字，所以主要管记账，当然忙的不可开交时也要干其他活。父亲干活很仔细，每次都是停机后再把工作面清理一下，他说：“工作环境整洁了才有好心情，邋里邋遢的谁见了不烦？”
父亲几乎每天都是第一个上班的，打扫打扫院子检查检查线路，反正闲不住。我高考之后有一段时间就在面粉厂干活，算是暑期社会实践的一部分吧。我看到父亲在当天下班时把院子仔细扫了一遍，可是其他人都在闲拉呱，就把自己的意见说了出来。父亲呵呵一笑，仍旧扫着，一边说：“你看地上散落的麦籽儿，不收集一下多可惜？”看着被父亲扫成堆的垃圾里的麦籽儿也没有多少，心说就这些喂鸡也不够啊！父亲大约看出我的疑问，拍拍我的肩，示意我跟着他走。来到门房的一个角落，我看到有半袋子小麦，父亲颇感自豪的说：“看到了吗？这些就是我从院子里的地上扫出来的……”打开袋子，父亲让我抓一把看看，麦籽挺杂，也难怪，今天甲顾客散落一点，明天乙顾客散落几粒，收集到一起可不就是杂吗？父亲说：“这些麦子厂里不要，掺进去会使对外加工的面粉口味产生变化，我就收集了放到这里，人不能吃还可以喂牲口嘛！”父亲说干就干，在集市上买回一头小猪养起来。一直养到年底，后来找了杀猪人，那一年面粉厂的职工每人都分到了好几斤过年猪肉，乐呵呵的过了个丰润年。
方天刚安慰了张红好一会，直到她说自己没事了，他才离开张红，出了门拐到附近一家理发馆去了。方天刚不知道有多少人像他一样，如果在一家理发店获得过良好的体验，就会在随后的日子里经常光顾这家店。
他经常光顾的理发店在胜利路上，原来在路南，后来挪到了路北。门脸并不十分张扬，两个大大的字“理发”半道街都能看得见，除此之外没有花里胡哨的装饰，不像那些新开张的发廊之类，一天天声嘶力竭的吆喝，生怕错过了潜在的客户，自然价格上也是“生猛海鲜”高出老店好几倍。开店的是一对老夫妻，听店主说以前在国营理发店上班，后来企业改制，两口子便出来自己经营，主打的就是优质服务低廉收费。
方天刚进门先听到店主一声热情的招呼，这时候如果人不多就会过来攀谈，了解顾客的需求，人多的话就要挨号等着，等不及也可以约好什么时候再过来理发，这回方天刚就是事先约好了的。店主待人和气，顾客很受用，就会惦记着下一回还来，一来二去，都成了无话不谈的老熟人了，聊天就更随意些，不过别担心“杀熟”情况的出现，否则老店早就败了。
他第一次进这家理发店是很偶然的，沉末客栈中午有一段比较自由时间，才能出来修整一下头发，去远地方怕赶不回来耽误下午的事，就只能到附近转转，于是就找到了这家老店。店面很朴素，旁边一家卫生室一家电器维修铺，相比另外两家人声鼎沸的场景，理发店大多时间是安静的，仿佛一切都进入了慢节奏模式。想想还挺有趣，机器有毛病了上维修铺，人有毛病了进卫生室，毛发有问题才去理发店，为此他曾戏称他们为“三维空间”。
在理发转椅上坐下，店主又确认一下顾客需要的发型，轮到方天刚时，他说只要能衬着脸型请随意，这是熟人熟客才行，如果第一次上门就这样说，很难不让人怀疑是故意找茬。老熟人不存在这种尴尬情况，因为彼此都知道对方的真实意图，所以并不需要多说。
当推子在头上游走的时候，挨号等着的人会交流各自的见闻。什么老张刚领了退休金就死了，老李没有退休金又生病被两个孩子推来推去没人养，小赵年纪轻轻跟人私奔了，俄乌战争谁能笑到最后……聊天云山雾罩没有一定内容，基本属于聊到哪算哪，大都是有开头没结尾的，理完发付款走人，至于下一回能不能碰面随缘就好。
也许因为服务真诚，要价又不贵，所以上门来的大都是中老年人，他们理发只求清爽，在自己的圈子里给人耳目一新感觉就行。当然也会有人瞅着新发型感觉怪怪的，于是说一声“狗啃的”，发誓以后再不去了。所以存活下来的这类理发老店都有各自的门道，虽然顾客没有年轻人那般挑剔，可也马虎不得。
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