克罗地亚的旅游城市里最着名的莫过于杜布罗夫尼克，但很多朋友都告诉我，他们最喜欢的是斯普利特（SPLIT）。 我觉得，大概是因为杜布罗夫尼克精致紧凑而又过于旅游化， 更合适观赏， 而作为克罗地亚第二大城市的斯普利特，既有古雅的老城，又有舒适现代的新区，既有曲折深邃的小巷，又有开阔漫长的海滨大道，它更生活、更丰富、更容易勾起人在此长久停留的欲望。
虽然早在公元前这里已是希腊的殖民地，通常人们还是把斯普利特的起源归于罗马皇帝戴克里先（Diocletian)在亚得里亚海边的宫殿。
戴克里先是公元284年11月20日至305年5月1日在位的罗马皇帝。在他上台之前，罗马五十年里换了二十六个皇帝，半个世纪的无政府状态导致外敌入侵、内战不断、经济崩溃， 帝国岌岌可危。戴克里先力图改变这种局面，先是觉得帝国版图太大了他一个人管不过来，就把帝国一分为二，为后来的东西罗马帝国分裂埋下了伏笔。管的地盘小了一半还嫌工作多担子重，他又创立了所谓的四帝共治制，即帝国东西两部分别由两位主皇帝统治，再各以一位副皇帝辅政， 主皇帝去世或者退休时，由副皇帝继承，而新继位的主皇帝再任命新副皇帝。新政体预设了戴克里先会在某一个时刻退位， 因此找个风水宝地退休后养老早早就成了他考虑的问题。 公元303年皇帝病倒了， 下令在他家乡附近的亚得里亚海边盖一个富丽堂皇并具有防御功能的宫殿， 并宣布将于两年后宫殿完工时退休。 公元305年， 戴里克先成为第一个主动退休的罗马皇帝（也有人说全世界第一个主动退休的皇帝）， 搬进这座巨大的海滨宫殿里开始了专心种卷心菜的生活。
上图就是法国着名建筑师、城市规划设计师欧内斯特·埃布拉德（Ernest Hébrard）绘制的戴克里先宫殿的复原图。 巨大的宫殿直接建在海边，以便在发生战乱的情况下，宫殿里的人可以迅速撤离。宫殿占地面积38,000平方米，墙的高度达15-20米，厚度2.1米， 拥有16个塔楼和四个宫门。宫殿和周边居住人口多达八千到一万人。戴克里先死后，宫殿变成国家财产，在动荡的后世中被用于各种用途。 它也因此成为斯普利特的发展基石。据说，如今的斯普利特老城区有一半的面积建在原来的戴里克先宫殿遗址上。1979年，斯普利特古建筑群及戴克里先宫殿被联合国教科文组织列入世界文化遗产名单。
我是从海滨大道进入老城区的。老城的入口是以前戴克里先的宫殿的地下层。地下层有很多房间用来支撑上面的巨大宫殿，过去这些房间里都是充满水的；如今则一部分用来办展览、一部分是旅游商品商店。 从那些千年石拱下的花花绿绿的摊位间穿过时，我有一种在土耳其或者伊朗的巴扎的错觉。
钻出地面，迎面而来的是从前宫殿的中心广场PERISTIL。一千多年前，戴里克先会在这里装扮成丘比特的儿子，举行盛大庆典。
广场一端是外表正方形、内部呈圆形的皇家法院遗址。这个一千多年前的大圆顶大得我的镜头横竖都收不下， 透过残缺的屋顶，看到一片蔚蓝的天空和大教堂的尖塔。
广场周边有几家的酒吧，都有户外座位。坐在那里点上一杯咖啡，凝望那些见证了地中海上千年来日出月升的古老建筑，是一个现代人感受历史的最好方式了吧！除了古罗马的建筑，广场边还有一个保存完好的3500年前的古埃及的狮身人面像， 它曾目睹过斯普利特的变迁。 难怪前教皇保罗二世站在这里时曾经感慨：“上帝啊， 有多少双脚曾从这里经过！”
PERISTIL广场的音响效果特别好，所以常常被用来举办露天音乐会。我刚到的那晚，夜色初降，广场上有人轻吟浅唱。优美的旋律回荡在幽蓝的夜空下，回荡在光影迷离的古建筑之间， 让人一时忘了身在何处、今夕何年。
PERISTIL广场上最主要的建筑是 Saint Domnius大教堂。 这是欧洲建筑最为古老的大教堂-----它建在戴里克先的墓上。教堂不大，内部结构是圆的，有罗马万圣殿的遗风，内饰则因为天主教后世的发展壮大经过不断添加改建而显得金碧辉煌。
57米高的大教堂钟塔是斯普利特的标志。沿着陡峭的楼梯绕啊绕，绕到头快晕了，终于来到塔顶。整个古城和碧蓝的海湾尽收眼底。
除了PERISTIL， 斯普利特还有好些迷人的老广场。 Pjaca广场的真正名字是人民广场，但在当地没人这么叫它， 他们都叫它“普雅茶”----Pjaca, 这其实就是用当地口音来念意大利语中广场一词“皮雅茶”---Piazza。 好吧，这个广场的名字就叫“广场”， 哈哈。
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