然而，今年的冬至却有所不同。楚轩亿突然改变了惯例，决定不在戏楼内庆贺冬至，而是选择了莳花馆。这一决定引起了众人的不解和困惑，毕竟在烟花之地庆祝冬至的传统并不常见。然而，面对楚帮主的权威，众人虽心存疑虑，却也只好顺从。
不过，对于楚轩亿改变庆祝地点的初衷，恐怕只有薛凝眉和伊霓这对重逢的母女能够深入理解。当晚，薛凝眉特地盛装打扮，手提着为女儿准备的礼物，满脸喜悦地与宋秋璃、孙影荷两位儿媳一同乘坐轿子前往莳花馆。宋秋璃因需等待任昆山忙完公事，便提议让她们先行出发，薛凝眉没有强求，于是宋秋璃便暂时留下。
“婆婆，今晚会有很多人去莳花馆，那里是是非之地，又有很多人无事生非，你受不了可以不去的。”不明就里的孙影荷好心提醒婆婆，现在的谣言还没有平息，她本能担心婆婆。
“没事，今天是冬至，我身为堡主有义务出席与弟子同乐的，况且这是和天道会联络感情的大好时机，我不出席，就说不过去了，况且你说的情况，我清者自清，有什么好怕的。”薛凝眉一心想见女儿，对孙影荷的关心也是笑着解释。
因为谣言就不出面吗？笑话，就算不是谣言，她为了女儿都会出席！至于那些是是非非，自会有人收拾他们！
两个人说说笑笑中，轿子停在了莳花馆门口，在下人的引领下，婆媳二人下轿子缓步走了进去。
今日的莳花馆为了两派的联欢冬至晚会特地停业一天，里面密密麻麻地坐满了两派的大小人物，大家互相嬉笑吹牛，一边吃东西一边看戏台的歌舞表演，表演的人，都是莳花馆多才多艺的妓女，表演自然是多少带着香艳性感的韵味，也引得男人们揶揄起哄、大呼小叫。
“哦豁！大家快看，重要人物粉墨登场了！”眼尖的任昆石看到薛凝眉和孙影荷走进来了，便跟发现新鲜玩意一样和周围的弟子们大呼小叫，他的弟弟任昆杰也使劲在起哄。
所有人都跟约好一样，看到薛凝眉就跟好像新鲜玩意一样另眼侧目，虽然还会礼貌打招呼，但是大家的眼神就跟看好戏一样，时不时还偷笑。
“影荷，赶紧去找我们的位置！”薛凝眉对此充耳不闻、闭目不见，催促一脸局促不安的孙影荷去找位置，不要被他人影响。
“是，婆婆。”孙影荷点头回答。
婆媳两人刚在前排的嘉宾位置坐好，又听到了任昆石他们在背后嗤笑他们，嘴里净说一些不干不净的话，让人芒刺在背。
“你们说，今年冬至的联欢晚会，楚帮主突然改变计划，选择在莳花馆举办，是否真的是堡主的安排，意图利用节日之名，与楚帮主进行某种不明确的交易呢？这手段真是高明，为了夺取堡主之位，无所不用其极。“任昆石贴近伙伴的耳畔低语，然而他的声音却故意放大，好让坐在前方的薛凝眉能够听到。
“昆石，今天大过节的，你能不能少说几句啊，说起话来这么难听！我都被你烦死了。”任茂昌无法忍受儿子的言辞，便出言提醒儿子要注意自己的言行举止。
任昆石不满父亲的阻止，他斜了父亲一眼，反驳道：“爹，今日是佳节，大家出来本就是为了开心，说说笑笑又有何不可？我不过是就事论事，说出自己的所见所闻罢了。那晚我确实见到伊霓小姐与楚帮主密会，堡主也在场，他们三人难道真的只是单纯交友？做了就应该敢于承认，若不敢承认，那就别怪我们直言不讳！“
“够了！“任茂昌见儿子口无遮拦，心中不安，他看了看神态自若的薛凝眉，然后严肃地对儿子说，“昆石，即便是就事论事，也要看场合。私下议论便罢，却在如此重要的场合公然指摘，实在不妥。楚帮主心胸宽广，不与你计较已是你的幸运，你若再不知收敛，我便不再为你开脱！“
“爹，你究竟在怕什么？我不过是说出我所见所闻，并非凭空捏造。“任昆石仍不肯罢休，继续喋喋不休，“事实摆在眼前，再不堪也是事实。他们若真的行为不端，就应该勇于面对，而非惧怕我们的指摘。你看看大家的反应便知，人心自有公论。更何况，楚帮主今日并未出席晚会，这不正是最好的说明吗？“
孙影荷听到他们口无遮拦地议论婆婆，心中如同被刀割一般，她坐立难安，更别说专心看戏了。她担忧地望向婆婆，只见薛凝眉一脸冷静，仿佛并未将这些闲言碎语放在心上。
“影荷，别理会那些闲言碎语，专心看戏便是。”
“婆婆，我们还是回去吧，我给你做你爱吃的桂花味汤圆！”孙影荷终于鼓足勇气说道。
“他们越说得有鼻子有脸，我就越不能走，我们没做的事，怕他们说干嘛！就当他们是一群找不到屎吃的苍蝇嗡嗡乱叫就行了。”薛凝眉笑了笑，给孙影荷吃了定心丸。
“人言可畏，他们这样子乱说话，大家听多了就将信将疑了，其实婆婆你根本没有跟楚帮主有什么见不得人的交易，他们还是不依不饶，分明就是故意的！”孙影荷为婆婆打抱不平。
“这世道就是这样的，就算我们清白无辜，仍然有人会蓄意抹黑我们，以达到他们的目的，我们问心无愧就行了，何必耿耿于怀，介怀多了，受伤的还是自己。”薛凝眉笑着劝导孙影荷。
孙影荷只好似是而非地点点头，努力屏蔽后面的闲言碎语专心看戏，她从小成长的经历虽然也坎坷重重，但是人世间的名利场，她还是接触得不多，她遇到不好的事，都会习惯性的逃避。
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