咣当。
随着马车一阵剧烈颠簸，缓慢减速后，诺雅终于抬起眼皮，看向车外。
黄沙弥漫，狂风大作，干裂的土地上寸草不生，远处浮现着几座赤红色的岩壁。
这是格兰特帝国西方边境的四座新兵基地之一，位于小镇丕尔东北方二十公里处，也是诺雅即将生活六个月的地方。
刚一下车，就有人止不住地咳嗽起来，见状，新兵们纷纷捂住口鼻，皱着眉向目的地走去。
整个集训营比想象中大上许多，且由于气候原因，建筑并不是临时搭建的帐篷或瓦房，而是用混凝土制成的火柴盒排房。
没有多余的工艺设计，也没有平日里随处可见的尖尖房角，坚固、极简，与地面的接触极为平整。
省去城镇内的马路和人行道，取而代之的是地面上被黑色防水油漆划出的一道道线条。
它们隔开各个区域，交错纵横，延展开来，最终与火柴盒建筑相连接。
“女士们！先生们！集合！”
这时，一道富有冲劲的、震耳欲聋的沉闷嗓音划破空气，刺入众人的耳膜之中。
循声望去，百米外矗立着数道人影，他们身穿亚麻布制成的墨绿色军衣，各个都昂首挺立，神情严肃，背后挂着一支栓动式长枪。
为首的男人，也是刚刚的喊话者，穿着上与其余士兵没有什么区别，只是胸前比他们多挂了几枚闪闪发亮的勋章。
他应该就是教官了。
左眼、唇角处各留有一道疤痕，再加上两米以上的魁梧身材，散发出的气场让众人迟迟不敢上前。
“都愣着干什么呢？！向前五步！别逼我再说第二遍！”
教官再次震声咆哮，诺雅能明显感觉到自己身前的女生抽搐了一下，犹豫数秒后，整个队伍才缓缓前进。
因为目前还没有正式编队，导致人们的站位都十分随意。
散乱、失序、参差不齐。
果不其然，教官见后再次深吸口气，又经历数次音波攻击，队伍才初见雏形。
很不错的下马威，至少刚刚在车上谈笑风生的男女们，现在都被吓得大气不敢喘一声。
“……首先是自我介绍，我的名字叫科尔森·贝特曼，隶属于帝国【远征者】军团，上尉，同时也是你们的教官。”
科尔森死死注视着眼前的新兵们，声音低沉且洪亮。
“既然能来到新兵营，从踏上这片黄土的一刻，你们就已经与这个社会彻底隔绝了！”
“家世、背景、身份……都不重要，因为在我眼里，你们全都是等着被送上战场的炮灰、垃圾、秃毛地精！等待你们的只有地狱！”
“告诉我，你们想成为炮灰吗？！”
“不想！教官！”
众人以响亮的喊声回应道，但这显然没有达到科尔森的标准。
“我听不见！到底想不想？！”
“不想！贝特曼教官！不想！”
“很好！”
科尔森听罢，眯起眼睛，露出一抹不怀好意的笑。
“所有人注意！以右手边为单位，围绕基地慢跑二十圈！但凡让我发现有一人掉队、退出，全体加罚十圈！只要没跑死，就给我往死里跑！”
“都听明白了吗！”
“是的！贝特曼教官！”
……
红日西坠，天色渐渐黯淡下去，只剩下两轮弯月挂在天边，一红一银，虚幻朦胧。
不知加罚了多少个十圈，随着哨声吹响，众人像干瘪的尸体一样纷纷横倒下去，遍地哀嚎，时不时传来几声干呕。
望着这群新兵生不如死的样子，科尔森满意地扬起唇角。
可当他刚准备转身离开时，一名士兵凑上前，低声汇报道：
“贝特曼上尉，你看那人……”
沿着目光望去，看到的场景不禁让科尔森虎躯一震。
在双月光芒的映射下，一抹金黄屹立其中。
虽然她全身也被汗水打湿，但从表情、动作以及神态上看不出一丝疲惫。
游刃有余这四个大字已经写在了脸上。
此情此景，科尔森身后的士兵们都瞪大了眼，嘴巴微张。
“……巴登，把新兵人员名单递给我。”
沉默半晌，科尔森的声音幽幽传来。
“是！”
收到命令后，名叫巴登的士兵郑重行礼，小跑着返回水泥楼内，不一会便带着一沓文件夹递到科尔森手中。
他按照照片上的人像一一比对，最终找到了这名金发少女的信息，并伴有一封印有军方徽章的信件。
“诺雅·埃梅里克……哦，卢克家的女儿啊，我以为他不会再送自己的孩子上战场了……等等，为什么信息表是空白的？”
科尔森顿感疑惑，随后他想到了信封，刚拿到手上，一股异样感瞬间流过全身。
信纸是由桃花木制成的，并附着三层流体结界，其表面刻有一纂流畅的钢笔字迹。
男人十分清楚这意味着什么。
“提博·尼科洛姆少校亲笔……最高机密……”
不知为何，科尔森的双手竟有些微微发抖，当他看到里面的内容时，整个人更是瞳孔骤然紧缩，差点摔倒。
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