萧西风与一帮老乡们在一起玩耍说笑，却不知道自己被建邺城内举足轻重的两人同时惦记上了。
诸葛长民听诸葛健义特别强调手下一个年轻人，也很重视，于是道：“族侄，你仔细说说，那人如何了得？还有，他是什么来头？有把握收服他吗？”
诸葛健义道：“回族伯，那年轻人名萧西风，来自钱塘乡下，没有背景。新兵训练时，我就发现他很厉害，让他当了队率。会稽军骑兵部另一名军侯也发现了他，唆使两名老兵屯长来挑战。结果，萧西风在马上一刀削断对方一人宝剑，另一人直接认怂。族伯，晚辈自认手中一杆长枪也还过得去。但回去后想了好久，结论是侬不是他对手。”
“哦？你的长枪确实不错，这是公认的呀。你却自认不是他对手，那就有点意思了。”诸葛长民是剑道高手，曾亲手试过这位族侄的武艺，知道他不是泛泛之辈。
诸葛长民道：“这至少说明几点：他很不错；他不是表面这么简单，体质、师承、兵器都大有说道。现在最重要的是弄清他有没归属。如果有，是哪方面的？如果真的只是刚从乡下出来，清清白白，那就要不惜代价拉拢他！”
诸葛长民说到这里，起身走到旁边柜子前，拉开抽屉，拿起一个丝袋，转身回来，将袋子放在诸葛健义面前榻案上。
袋子在案面轻磕，发出清脆金属撞击声。里面应该是金币。
诸葛长民沉声道：“贤侄，袋子收起来。这事就交给你了。摸清他的底细。他没有根脚的话，好好培养他。家族急需招募、培养一批高手死士，将来有大用。”
诸葛健义起身，对族伯躬身一拜，收起袋子。沉甸甸的，得有二、三十枚金币。
诸葛长民又交代两句，诸葛健义再次行礼后，告辞离开。
诸葛长民对家族传承理解肤浅，学艺不精，却在朝野两大权臣之间搞投机、玩平衡，殊不知正把自己送向不归路。
有刘穆之在建邺看着，首都人来鬼往、虾蹦鱼跳，太尉刘裕洞若观火。
他亲率几员猛将王弘、王镇恶、朱龄石、蒯恩讨伐刘毅，带着4万大军，大张旗鼓讨伐刘毅。
不曾想，王镇恶的先锋营尝试进攻，探探水深水浅，竟然没费什么事就搞定了对方。讨逆行动已经完胜。
解决了北府军大将刘毅，刘裕顺便派朱龄石为主帅，带领刘钟等干将，分兵2万，逆流而上，攻打谯纵割据的西蜀。
刘裕自己则回师建邺，处理诸葛长民、谢混这一拨搞事者。虽然这些人属于挡车螳螂、撼树蚍蜉，但他们属于世家大族，势力盘根错节，也不能掉以轻心。
至于诸葛长民新募的四万新兵，在无数次浴血沙场的刘裕眼里，就如待宰羔羊一般。
朝廷收到讨逆成功，刘毅已死，大军即将班师回朝的消息，所有明里暗里不服太尉刘裕的声音，顿时偃旗息鼓。
估摸大军应该快到建邺城了，诸葛长民、刘穆之每天都率领朝臣在江边等候，准备迎接太尉刘裕凯旋归来。
可一连几天都是白等。
这天，站在江边吹风的诸葛长民、刘穆之等一干人得到传讯，刘裕大人已经进了太尉府，邀诸葛长民、刘穆之二人前往太尉府相见。
所有人都只能在心里腹诽：原来太尉是走陆路回京，却不通知大伙，让大伙在江边吃了几天风。
诸葛长民、刘穆之一起到了太尉府，拜见刘裕，各自口颂一番贺词。
刘裕看上去有些疲惫，不过见到二人，还是很高兴。
他左右手各挽一人，招呼他们到客厅就座。
简单交谈几句后，刘裕让刘穆之先回去。表示有关一家老少操劳之事，自己要与长史诸葛长民仔细谈谈、当面感谢。
刘穆之识趣，行礼后告辞离去。
刘穆之走后，刘裕拱手道：“非常感谢长史阁下对吾家人照顾。”
诸葛长民心里暗喜，表面则拱手还礼道：“太尉大人过奖了。那是在下本分，不敢贪功。”
刘裕：“刘毅已死。吾知长史过去与彼贼子有些交往。请长史不必放在心上。同朝为官，偶有利益实属正常。”
诸葛长民抢道：“太尉明鉴。属下与刘逆确实有些往来，却没有利益绑定…”
刘裕挥挥手笑道：“吾知道、吾知道。谢混乃晋国名门之后、烈士之子，号称江左风华无双，可惜他公然与吾作对，妄图谋反…”
“此子枉具风采。”诸葛长民道：“识时务者为俊杰。谢混不识时务，多次公开冒犯太尉。属下认为应该处死此人。”
刘裕点头，慢慢道：“长史所言，深得吾心。此刻他应该已经死了，就不谈他了。吾收到冀州刺史刘敬宣来信…”
诸葛长民心里一紧。因为他与刘敬宣交好，曾写信给对方，暗示他最好站在卫将军刘毅一边。
诸葛长民正要辩解，忽然感觉背心一凉、胸口巨痛。
低头看时，一截剑尖在胸前露了出来。
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